风，更狂暴了！
那风助火势，河岸边的船只正在一艘艘地被点燃。码头上飘来了一阵阵粮食焦灼的香气，其中夹杂着一股股浓烈的血腥气息。这一刻，金士麒血脉贲张，他的心脏在狂跳，他的喉咙在在冒火，他的小腹在燃烧……
他正想勇敢地踏上一步，对大家说点什么。却只觉得手腕一紧——何参将的大手如铁环般扼住了他。参将低声道：“我知道你要干什么！金士麒，你有十分的把握吗？”
“我有七分把握，但足够了！”金士麒惨然一笑，“好吧，是五分……”
“你这狂徒，今天不死在这里，明天也会死在别处！”
何参将死死地盯着他。那两道目光如剑，好像从金士麒的眼睛里戳进去，从他脑后戳出来。
“将军，现在我有八分把握了！”金士麒深吸了一口气，把手腕一点点地挣脱了出去。他转过身迎着总督走了过去，何参将竟然没有追上来阻止他……
随后，整个城墙上都听得到金士麒的声音：“大人！柳州水营请战！”
……
大风在江面上肆虐横行，吹得几百根缆绳嗡嗡作响。
龙泽号的四根桅杆上各自升起了几面竹帆，它们被风吹得互相交叠、碰撞着，发出“砰砰”的响声。
柳州水营的船队正破浪前行。
金士麒下了城墙之后就用令旗召来了一条小船，重新登上他的龙泽号，在最高的桅杆上升起了他的主官旗。柳州水营船队完全归入他的掌控之中。
此刻的龙泽号正绕过两江汇流的河角，进入了黔江河段。紧接着船身就向右边偏了过去，整个甲板都微微倾斜。刚才那一刻，船下的水流正在悄然变化，这就是河中行舟的难处。
龙泽号的船长立刻下令转舵、转帆，引领着后面的武腾号和6条大河船兜了一道弧线，并入了黔江的中央河道。紧接着武腾号从右侧追了上来，落后这边半个船身。
姚孟阳就站在武腾号的船头，金士麒冲他吼道：“沉住气！冲近了再打！”
姚孟阳干练地挥了一下拳头，没有吭声。河面上的风太大了，那边也许听不见。
听不见也无所谓，这些细节本来就不用再罗嗦。柳州水营虽是新开张，但船上的骨干都是老兵，并且针对江河作战、火箭等新式武器都操练过了十几次。不过以前操练演习用的都是普通河船，没想到第一次实战就让两条大福船上阵了。
原本上，金士麒把这两条大福船当作“火力投射平台”来使用。它们虽然体态笨重，但装载量大，船身也坚固。它们的甲板上都安装“通用武器接口”，甲板上两边各有10台轻型的“一号”接口，总计20个。甲板中央则是4具中型的“二号”接口。
现在那20台“一号”接口上都架设了火箭箱，气势汹汹地指向船舷两侧。只可惜，他们本是怀着和平的目的来浔州做客，水营只带来了400箱各式的火箭。分配到每条大幅船上只有100多箱，每条河船上只有30多箱。
这个储备量听起来很吓人，其实只够各船进行5轮齐射。因此金士麒下令一定要节约用箭，一定要逼近目标，瞄准了再打。
金士麒给出的最远交火距离，是80步。
柳州水营的八条战船在河湾里兜了个小圈子，朝着桂平北港口杀去。迅猛的河风从侧后方吹来，正是大福船最舒服的风位。龙泽号的四根桅杆上高悬着柳州卫、南丹卫、柳州水营和水营都司的旗帜，在风中猎猎飘扬，煞是威武。
金士麒下令：“全速！”
“上全帆！”龙泽号的船长下令，“全速！”
龙泽号上全体水兵正好是一个“中队”的编制。其中船长为百总，下属四个分队，包括火铳手30名、火箭手和炮手40名、帆缆手30名，还有内舱的20名水兵。船上“辽东时代”所用的拍杆、勾桥、阻墙、床弩之类的东西全被拆掉了，现在所有主战武器都是火器。
绕过了河角，桂平北港就在一里之外。那里烟尘弥漫、人影攒动，岸边的船只已经烧成了一片。不远处的河面上有些贼兵的船只，它们三两成群在河面上游荡着，正在追击那些逃散的民船。
忽然间，那些贼船上的汉子们都惊愕地望向这边，几根船桨都僵在了手中。他们忽然意识到了什么，才纷纷叫嚷着拼命划桨。
“250步！”船头的一名旗长吼道，“检查火绳！”
水营的船队杀气腾腾地冲了过去，船艏上冲开了三尺高的浪花。甲板上传来连续的口令声，
“左舵三圈！”
“抵近到80步之后各炮位就近射击！”
金士麒的心狂跳不已，这是水营的第一次演出。就在一里之外的城墙上，那些几十双、几百双、上千双眼睛正紧盯着他。在藏宝港口，在十寨的大山中，在遥远的广州、辽东……将有多少人在瞩目着这场战绩，又有多少人在担忧着他。
好兄弟武腾号仍然落后半个船身的距离，姚孟阳的胖子就站在甲板的最前端，就像是个会颤动的船艏像。金士麒望过去，他也望过来，露出了一排闪闪发光的牙齿。
“180步！”“检查引线！”“检查灭火桶！”
江中的贼船们正四下逃散，连岸上的贼子们也恍然地望了过来。在高速奔行中，龙泽号的船身向左侧偏转过去，露出了右舷的火箭箱。水兵们板着武器接口上的手柄，把箭箱的瞄准卡槽对准了最近的贼船。
“130步！”“右舷迎敌！”“船艏迎敌！”
风在河面上狂劲地涌动着，在层层竹帆之间肆虐、奔涌，发出萧杀的哀鸣声。这一刻龙泽号驾驭着顺风扬帆，而贼船却是逆流划桨，他们逃无可逃！眼看着双方的距离被迅速拉近。那些贼子们大声呼吼着胡乱射箭过来，然后分开左右逃避。但太慢了，龙泽号犹如一道棕黄色乌云一般压了过去。
“100步！”“风偏左二尺！”“降后帆！”
火绳的浓烟夹杂着腥臭气在甲板上四处洋溢着，火箭手们把浸满汗水的手掌在裤子上擦干，火铳手把脸颊贴在了枪托上，帆缆手双手扯着缆绳用整个身子的重量牵扯着船帆扭转着风势……
“右舵三圈，回正！”“80步！”
金士麒“咔”地抽出了佩刀，吼道：“击鼓！开战！”
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