金士麒决定借此良机，撬开范江荣的嘴巴，抓住他的心。
范江荣在情报战线上的价值太大了——如昔姐姐只知道一些皮毛，这家伙却深达靖江王爷的五脏。
夜幕深深，火光徐徐。金士麒一屁股坐在了范江荣的身边，开始与他交心。他深知这范江荣是个老狐狸……不对，按照体型来说应该是个果子狸，必须谨慎地使用谈话策略。
“你输了。”金士麒开门见山，“李踏水已经被乱铳打死了，如昔也已经被擒，你的计策破产了。”
“让将军见笑了……”范江荣惨然道。
“你呀，还是不够了解我。”那一刻，金士麒的形象圣洁而高贵。“本将虽然风流好色，但有些女人我是不睡的。”
范江荣张张嘴巴，没有应声，浑身的伤处却愈发疼了。他那种衰败、悲伤的表情，倒是真像是一个陷入笼中的果子狸。
“我怎么会跟你说这些？”金士麒灿然一笑，“范江荣，看来你是个硬骨头，敬佩！对你动手的，是王爷的人？”
范江荣没回答。但那满脸的恨意，也好像是间接地承认了。
金士麒一笑，“你遭的这些罪，是因为借给我那十万石粮？”
范江荣的眼神一凛，“将军，你把我害惨了。”
金士麒抱歉地一笑，悠然道：“你家世世代代都替那主子卖命，到如今，你的性命在其眼中还不值十万石粮食啊！”
“你不要……挑拨！”范江荣看破了金士麒的意图，“十万又如何，我家每年经手的粮食近百万石呢。我是因为办事不力而被责罚！”
这时候水营的军官来报告：这府里已经清查一遍，都是这范江荣的奴婢仆役从属人员，都有户籍名册为证。之前那些持械歹人都跑掉了，这府里也没发现什么违禁品。那军官便请示将军，接下来如何行事。
“收兵。”金士麒站起身来，指着范江荣，“叫医匠给他治伤。”
“多谢将军。”范江荣也跟着爬了起来。
“不用谢我，后面有你恨我的时候。”金士麒看着他满身的伤，低声道：“你罪孽深重，本该收监处置。前几日柳州的百余条人命，足够判你个满门的罪。范江荣，现在你再说说，谁能保你？”
范江荣惨然地摇摇头。
金士麒又说：“我已经查清了，你控制的柳州田产，其实都是官田的统收权和专营权。真正属于你自己的不过几千亩。真奇怪，你们家在柳州经营了二百多年了，怎么不多置办点田产……喔，明白了，是为了向王爷效忠，甘心做奴才啊。可是你再忠心又怎样，对于王爷来说，你就是一条没用的果子狸！”
“果子狸？”范江荣无力地应了一声，有些疑惑。
“不但没用，而且靖江王爷也急于跟你撇清干系。我把你拖到柳州集市上当众宰杀，他也不会救你！”
范江荣是个明白人，他双目直愣愣地望着黑夜，满面的颓然。
金士麒却哧地一笑，又道：“可是我又懒得杀你了。”
“啊！”范江荣简直不敢相信，“你要放我？”
“是啊，还用得着我杀你吗？”金士麒拍拍他的大嫩脸，“好自为之吧。”
金士麒说完转身就走，大步流星地走向大门，那身影威武极了。他背后却“噗通”一声响，正是范江荣跪倒在地。
金士麒淡然一笑，继续迈步前行。没多久就被一双肥壮的双臂抱住了大腿。范江荣哭道：“将军，救我！”果然是世代为奴的心境，平日里再风光，一旦被抛弃就不知所措了，只想寻找新主子！
金士麒站定了。范江荣忙叩拜，请求将军收留他全家，否则三两日内他定会死无葬身之地。他低声承认了：“刚才刑罚我的，是王爷的近臣。那人本来就看我不爽利，便以这次借粮之事寻我的祸端，说我与将军你勾结……现下我又被你擒获，我就更没了退路……我只求能跟随将军，鞍前马后伺候！”
金士麒哼了一声，“范老板何等人物，我可不敢屈才。”
范江荣听了顿时百般叩拜，哭着恳求。“做牛做马做鹰做犬，我多少还有些价值……”
金士便长叹一口气，“好吧，你先躲避几日，再准备些钱财。我想想有什么法子能保留你的老命。”
金士麒说完就走。他刚刚走到马侧，那范江荣又追了上来，“将军，别走……”他低声说道：“我有一个重要情报，献给将军。”
……
天启七年，五月初五日，金士麒将军一行人离开了柳州。
柳州百姓万人空城，十里相送。金士麒队中的士兵们双手怀中被塞满了鞋垫、鸡蛋、饼子、帕子、香囊，一路上洋溢着军民鱼水亲情。市民们都深信，如果没有金士麒，这柳州城中还会多死几百人。若是没有他平抑粮价，这柳州城定要饿死几千人。
锣鼓喧天、凄凄相送，那番盛景无需赘述。
金士麒很享受这一刻。他并不觉得这是虚荣。因为他所享有地这些名声、赞誉、感激，都会化作一种“有形”的力量。人们会信任他，会把生命和财富的希望寄托在他身上。
半年前他初来柳州时，为了能说服人们去藏宝港开店开作坊，他整日里求爷爷告奶奶一般奔走在街巷之中。但到了天启七年的春天，迁江战事结束之后，每日都有数百计的流民和商旅抵达藏宝港讨生活。这一次的粮价动荡，更是增强了南丹卫的声望。
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