当来自草原的契苾何力罕王带领八万人来到兰州，与桑腊军队合并，两股势力立刻东进。
与此同时，大司马军唐振亲统十八万援军浩浩荡荡走出洛阳城，直奔西都长安而去，而此时，护国大将军唐溯已经带领神策第一、第二、第三军与桑腊先锋短兵相接。
唐溯派兵驻守两当、河池、陇州、华亭、平凉、原州一线，由于阵线太长，他决定收缩防守，集合兵力并退兵一百里在兴州，等待大部队到来再反击桑腊。
桑腊王吞弥布赞误以为唐溯畏战，趾高气昂，一路高歌猛进，扬言春节前入驻长安。
“这桑腊人真他娘的会选时间，这大冷天的非要打仗，就不能等明年再打！”唐虎闷闷地说。
本不需要莫州军来支援，可唐渊倒霉，突然接到七公子唐潇和皇后娘娘唐琪的信要他来洛阳。那时候以为要与西门家族决战，他就马不停蹄赶来。结果刚来到洛阳，天就变了。内战没了，改成外战，恰巧大司马唐振在集结队伍。
唐振最开始没看到唐渊，而是看到了陈豹和他的三千骑兵，老帅顿时眼前一亮，高声夸赞：“这陈豹果有武圣之风，这支骑兵，可抵万人。”
大司马一句话，就这样把莫州第五军给留下了。
“哎，小凤啊，刚才我计算了一下，我怎么感觉唐皇后生孩的时间不对呢？”行军时，唐虎觉得无聊，拿皇后打牙祭。
“我草！这话你也敢说？你他吗能不能闭嘴！”唐渊连忙四下看了看，周围只有纳兰信和纳合图图，倒也不是外人。
唐虎不以为意地说：“这有什么的，人之常情么。你看啊，都说这老娘们揣孩子要十个月，其实那根本就是为了凑个整。真正时间，是九个月零十天，可是皇帝与唐琪结婚，是他娘的今年正月，而孩子却是八月末份生出来的，你说这对劲吗？他们曾经在莫州的时候见过一面，那时候恰巧是去年腊月初，那时候皇帝对唐琪就好啊，还让坐龙辇，哎呀一看到唐琪受伤，皇帝那个心疼啊，随后又单独会面，你说，他们是不是在龙辇上就那个了？”
“……，唐虎，我看你的脑子已经被酒色给弄糊涂了。”唐渊骑着马，没办法打唐虎爆栗，只能用马鞭子抽打，唐虎早知道唐渊会打他，躲得远远的，打不着。
这时纳兰信说话了：“这次反击桑腊，四大家族可算是下了血本，虎贲军来了十万，孟家也贡献了五万，太后娘娘只派来两万人，而我们这群倒霉鬼，就稀里糊涂的成了第十八道军。不过说心里话，我还是蛮期待这场战争的，咱们西征第十八军，年轻但却有冲劲儿，唐渊，这次如果你表现得和北伐战争一样，我保证战争结束，你会再进一步，最起码也能当个云麾将军。那可是从三品的大员，搞不好就让你驻守一方，成为驻边大将。”
唐渊斜了纳兰信一眼：“你是想跟着我水涨船高，我能理解你的心情，可你也别怂恿我一定要往前冲吧？现在还没摸清情况，咱也不知道桑腊军和草原骑兵的特点，就这样直接冲上去，恐怕不妥。想争功劳，机会很多，没必要争这一时。”
被唐渊看透心思，纳兰信吐了吐舌头，不说话了。
再过一个月，唐渊就二十岁了，及冠之年，早已不是两年前的毛头小伙。嘴唇上下，也开始生出胡须。梁朝对胡须的要求并不严格，身体发肤受之父母的说法，在胡须上好像成了特例。
不知从什么时候开始流行短须，而不流行大长胡子了，尤其是在军队里，胡子太长觉得麻烦。唯独陈豹特别喜欢胡子，现在已经留了老长，唐虎说，陈豹故意模仿关圣人，装他奶奶的美髯公。
三将军唐虎快十八岁了，身体已经长成，豹头环眼络腮胡子，脸还是那般黑，好像一个昆仑奴。如今再挥舞手中铁戟，仿佛耍麻杆一般轻松，一不小心被他碰上，非死即伤。
唐渊手下最自律的其实还是大刀将岳普，这一年来他从未松懈，而且还参加了军队里的功力测试，现在已经是八品下的战力，唐渊为了表彰他，还送了他一套房产，并把男贾丞相小女儿嫁给了他。
“报！”大司马斥候跑了来。
“讲！”唐渊道。
“大司马令，命唐渊部跟随先锋官黄英，急行军支援兴州，不得有误。”
“回报大司马，唐渊得令。”
“是！”
纳兰信偷笑，唐渊号令丢下辎重，急行军支援兴州。
那些辎重并不怕丢失，后面还有大司马的卫队跟随，都会带到前线去。
既然前方需要紧急支援，肯定出了大事，不敢有一丝怠慢，去晚了一步，可能就是几万人的性命。
听说草原骑兵极其凶悍，各个都是神射手，非常不好打，唐渊手持蛇信弓跃跃欲试。
而此时，兴州城炮火连天，城墙已经被轰塌一大片，双方士兵剿杀在破墙碎砖之上，尸体层层叠叠，惨状不可描述。
新被提拔为护国大将的五公子唐溯，稳立城头，此人酷爱风范，性情洁癖，即便是战斗，也要穿一身盛装铠甲，背后大氅猎猎有声。
战况危及，他却不动声色，只是观察形势，发出一道又一道命令，九万陇右军打成了六万，城外还与二十万敌军，大将军看起来依然镇定自若。
“命令典刑、王操天、甄霸道、史进冲、典梼、典枭，今夜子时带领三万人马，从北门闯出，烧敌军大寨。”
“将军，恐怕不妥。敌军层层叠叠，如果此时冲出去，恐怕就回不来了。”
唐溯笑道：“这次家中老父亲自带兵前来，我对父亲很了解，距离二百里的时候，便是他老人家发力的时候，我想他的先锋部队，已经在向我们靠拢。即便我计算错了，也不会超过一日时间，那就让典刑他们坚守一日便是。”
“是！”
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