当班的衙役闻言立即将张老三的状纸递了上来，李廷栋接过状纸后仔细阅读了起来，原来这张老汉乃是颍州的一个小商户，专门从太和贩卖苎麻至颍州牟利。
三个月前张老汉骑着一头毛驴从颍州出发，尔后就杳无消息。太和至颍州来回数天，张老三在家等了半个多月后，还未见自己父亲返回，实在等的心焦之后，张老三只得沿着自己父亲走过的道路一路寻找，可找了许久也未见自己父亲的行踪。
就在他快要绝望的时候，张老三在一家皮货店里面找到了一张驴皮，而此张驴皮之上有张老三家特意烙上去的印记，张老三顺着这张驴皮再找到了本县的屠夫郑虎，故而一口咬定就是郑虎贪图张老汉的驴而谋害了自己的父亲。
“张老三，你说郑虎谋害了你的父亲，口说无凭，可有证据？”李廷栋读过状纸之后已然大概了解了事情的来龙去脉，可办案判案讲究的是证据，仅仅凭一个状纸还无法定罪。
“小人有证据的，小人发现那张驴皮之后，就把驴皮买了下来，这个皮货店的老板彭大发可以做证的，那驴皮上面的记号就是我爹三年前烙上去的，我家里还有几头驴都是这个记号，大人可以去查证的。”
“那皮货店的彭老板说了，驴皮是本县屠夫郑虎送到他店里的，那郑虎生的一双三角眼，满脸横肉，素来在肉市里欺行霸市，不是个好相与的，此等恶人定是见了我那老父独自一人在外，心生贪念，将我父亲杀害了，顺便谋了我那老父亲的驴。”张老三一边哭诉着一边将随身携带的驴皮给展开，还特意向众人指出了驴皮上面的印记。
李廷栋看了一眼地上的驴皮，确实是一个独特的印记，非常醒目，想必是不会作伪，物证已经到了，那只等人证了，李廷栋略加思考之后，从大案之上抽出一根红签，对着胡云林命令道：“速去将皮货店彭大发，屠夫郑虎带到大堂问话。”
胡云林虽得了杜松的吩咐，对李廷栋的判案不予配合，可也不敢当面违逆，只得领了人过去传唤二人。
太和县城本就不大，不到半个时辰，胡云林领着衙役将彭、陈二人带至县衙大堂，彭、陈二人一到大堂，见到如此阵仗，也是双膝一软立即跪倒在地。
大案之上的李廷栋倒也不需仔细分辨，一个虎背熊腰，满脸横肉，那此人就是张老三口中的郑虎，一个骨瘦如柴，浑身刮不下几两油来，那此人想必就是彭大发。
“彭大发，这张老三说这皮子是你店里面出售的？”李廷栋一拍惊堂木，厉声问道。
“是是是，是小人店里出售的，小人店里的皮子都是老师傅硝的，绝不生虫，我做生意都是童叟无欺的。”那闻言开始絮絮叨叨的啰嗦起来。
“就问你这皮子是不是你店里面出手的，其他的话无需多言。”李廷栋听到这彭大发的絮叨，心中是又好气又烦躁，话语不禁重了一些。
“是小人店里面出售的。”彭大发听完干脆利落的回答道。
“好，那我问你，这驴皮哪里来的？”李廷栋追问道。
“哪里来的……哪里来的……”彭大发听完不禁侧目朝身旁的郑虎望去，嘴里结结巴巴的说道。
“哪里来的？你看旁人干嘛？难不成你回本县的话还要人教不成？”李廷栋一拍惊堂木，断然喝道。
“禀知县大人，这皮子是我卖给他的。”未等彭大发回话，一旁的郑虎抢先回答道。
“我问你了吗？”李廷栋看了一眼郑虎后，对彭大发继续追问道：“皮子哪里来的，老实交代。”
“是一个月前，郑虎送到我店里面来的，总共来了十张皮子，我作价六两银子收的，其余九张都卖完了，这一张因为驴皮上有烙印，几天前这个人才到我这店里买走的。”彭大发被李廷栋一瞪，竹筒倒豆子全部都撂了。
“大人，你要为我做主啊，我父亲死的冤啊。”一旁的张老三闻言立即大嚎道。
“肃静，公堂之上不是你哭丧的地方。”未等李廷栋喝止，一旁的刑房主事戴威立即训斥道。
“威武……”两旁的衙役闻言，立即用水火棍敲击地面。
那张老三见状立即吓得停住了哭声，虽满脸悲戚却不敢高声嚎哭，只得低声抽泣。
“郑虎是吧？说说吧，这皮子哪里来的？”李廷栋见彭大发已经撂了，心里以为这个案子已经水落石出，看来这审案子也不难嘛，三下五除二就把这谋财杀人案给破了，故而语气也就轻松了许多。
自以为是永远都是年轻人的大忌，李廷栋以为这案子马上就要水落石出，可事情的真相与表面往往天差地别，就拿眼前这个郑虎来说就是一个硬骨头。
“路上捡的，几天前我在路边看到一条无主的野驴，我就牵回来了，肉就在我的肉摊上卖了，皮子卖给了彭掌柜。”郑虎听到李廷栋的问话丝毫不见慌张，淡定的回答道。
“哈哈哈。”众人听到这郑虎如此厚颜无耻的说这毛驴是捡的，不禁哄堂大笑。
“捡的？我只听说捡钱捡物，还没听说过这天底下有驴捡，你是觉得本县好忽悠还是觉得本县糊涂？”李廷栋气急问道。
“小的确实没有半句虚言，这毛驴确实是我捡的。”郑虎依旧嘴硬道。
“郑虎，看来你是不见棺材不掉泪，看到旁边的那些刑具了吗？任凭你再硬的汉子，都走撑不过三个回合，你可想清楚了。”一旁的刑房主事戴威指着一旁的刑具说道。
“小的，小的，这驴确实是捡来的”郑虎往大厅旁的刑具瞄了一眼，看到刑具上那斑斑血迹，已经吓得两股战战，可依旧咬着牙坚持道。
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