门口站岗的兵卒听到守捉使的虎吼，知道这是动了真怒，连忙去找波斯人苏赫拉布。
苏赫战战兢兢地跟在兵卒身后，疑心事情败露了，可这也太倒霉了，他刚想到一个馊点子，就被发现，前后还不到一盏茶的时间。
“军爷，守捉使找我有啥事儿?”
兵卒回头瞪了他一眼道:“不知道，你自己过去问问。”
兵卒回到厅外站岗，苏赫腿脚发软地步入了草厅之中，迎面就见李嗣业端坐在案几前，三尺横刀抽出放在案几上，刀锋上寒光闪烁。
李嗣业脸色冷得像一块铁，连浓眉都往眉心凝聚。苏赫骇得双腿再也支撑不住，扑棱一声坐倒在地上。
“苏赫拉布，我且问你，棉花应该什么时候种?”
苏赫支撑着跪趴起来，上下牙关直碰:“五月，不，四月份，现在正合适。”
“那你为什么告诉军汉们，须得等到五月份才行?你到底是安的什么心!”
“李使君，我，饶命啊，我也不知道。”苏赫慌张到语无伦次:“有可能是我，被鬼附体了，所以才说出这样的胡话，我实在是不知道，为什么会这样说……这种话我说过吗?哎吆，我自己都忘记了!”
李嗣业冷笑一声:“你承认你是鬼迷心窍了?那这只鬼的动机是什么?同行是冤家，觉得我抢你生意了?让你感觉到恐惧了?”
苏赫痛悔地低下头，欲说无语，欲哭无泪。
“苏赫。”李嗣业声音虽冷，语气却逐渐平淡:“棉花的生意冷淡，你不想着如何开拓市场，却琢磨着不让别人挤进来?你觉得市场饱和了?别人一出手，你的蛋糕就少一份儿?你眼睛里就只能看得见那几个织毯作坊?大唐有八千万人口，若能把这个市场打开，你他妈的就算把整个安西都种成棉花，都不够他们消耗。”
李嗣业就这样夸张地胡说一气，使得这个波斯商贩跪在地上抬起头，大胡子搭配上无辜的小眼睛，显得分外别扭。
“李使君，我错了。”
“你错哪儿了?”
“我不该鼠目寸光，不该以君子之心度你的小人之腹……”
“嗯!?”李嗣业瞪眼怒视着他。
“不，不……我是小人!我有罪，我愿意尽心尽力帮守葱岭种植棉花，我愿意把家迁过来，帮你做事!”
李嗣业从板足案上拿起横刀，大步朝他走过来。
苏赫的内心陷入到绝望中，难道又说错话了?难道我今天要死在这儿了?我那五个漂亮的夫人怎么办?
横刀架在了他的肩膀上，苏赫绝望地闭上了眼睛，悔啊！千不该万不该跟这个葱岭守捉的土皇帝打交道。
李嗣业拽住了他的一小撮胡子，用刀刃割了下来，握在手中说道:“念在你及时悔悟，没有铸成大错，我今天就饶你一回。你也不需要把家迁过来，种完了棉花就回你的龟兹去，以后你还要做我的生意伙伴，下去吧。”
“谢不杀之恩。”苏赫拉布重重地朝李嗣业磕了个头，起身踉跄地走出了草厅。
藤牧从外面走进来，与他擦肩而过，回头朝对方的背影看了一眼，奇怪地问:“他这是怎么了?”
“小心眼儿呗，真不知道他是如何把生意做起来的。”
藤牧重重地叹了一口气，对李嗣业说道:“我觉得你跑偏了，我们来葱岭是为了戍边立功，你却钻钱眼儿里去了，这是不对的。”
李嗣业哼声把横刀收入鞘中，斜眼乜了他一眼。
“我做这些耽误戍边了吗，葱岭如今最大的问题就是穷，我如今无论怎么做，都是在改变它，你就好好地做你的队正，每日训练不得荒废。”
“哈伊!”
李嗣业提着刀鞘在他的脊背上敲了一下:“你娘的，以后不许发出这种声音，回答喏或者是，都可以。”
“喏!”
……
天幕澄蓝如镜，仿佛没有一点杂质却又触手可及，远处连绵起伏的雪山顶上白雪皑皑，徙多河像一条蓝色的缎带延伸到远方。
近处的荒田地点缀着人影，他们在田地间游走忙碌，其中一个穿着白袍子的身影来回奔走，显得尤其忙碌。
李嗣业站在女墙边上，他脚下的土块分裂绽开，扑簌簌地掉落在城下。这土城墙实在是太脆了，等日后钱多得实在用不完，就拿出一份儿来，把城墙扒掉重新修修，也算是给葱岭留下点儿什么东西。
苏赫拉布的表现还算不错，昨天没有白饶他，看来人还是要敲打敲打比较好。
藤牧站在他身后，突然伸手指向远处:“李使君，你看那是什么?”
他手搭凉棚遮挡阳光，看到两山的凹地之间，一些黑白分明的东西，正在缓缓向这边移动。
等这些东西走得近了，他才看见他们是一群骑着白驼的人，为首的白驼上打着一面白色大旗，这些人的衣服也是白色的，在这强烈的光照下看上去尤其显眼，仿佛行进中白色雪墙。
在这群白衣白驼的商人后面，簇拥一些身穿黑衣长袍、骑着骏马的人，这些人胯下的马也是纯黑色的，从远处看仿佛是黑色的连体雕塑，极具美感与力量。
这些黑马的辔头，马鞍，和马镫都是金色的，在太阳下绽放出金光闪闪，使得人刺目晃眼，连李嗣业看见这些黄金的配饰，都不禁目眩神迷了。
这是一群什么人？他们来葱岭守捉干什么？
李嗣业未及深思，苏赫已经从棉花田中跑了出来，双腿蹬踏着泥土，脸上的表情不知是兴奋还是恐惧。
播种的兵卒与娘子们从田间直起腰来，看着这些这支极其气派豪奢的队伍，他们最前面的旗帜上带着商队的符节，可他们在葱岭这么多年，就从来没有见过如此豪富的商队。
最前面的队伍骑着十三匹白驼，它们的毛发比雪山上的积雪还要白皙，錾金驼铃和金色配饰叮当作响，中央的队伍是十三匹纯黑阿拉伯马，之后的队伍是十三匹黄色骆驼，毛发纯黄鲜艳，骑着它们的骑士也穿着白袍。
这支队伍在葱岭守捉城前排成三排，给人一种洁净纯粹的视觉冲击力，白色耀眼，黑色典雅，黄白错落有致。李嗣业惊诧得瞪大了眼睛，好半天没有回过神来，口中恼火地说道：“我这是把谁招惹来了？”
其中一名骑着黑马身穿黑衣的骑士越众而出，来到城头下，伸手拽掉了脸上的白布，露出略显忧郁的深眼窝和苍青色的胡须，这正是穆罕默德·伯德勒丁·曼苏尔·阿巴斯。
他抬手遥指城头对着身后的众人说道：“向真主起誓，这就是救了我们兄妹的勇士，他应当得到阿巴斯家族的馈赠。”
气喘吁吁地站在李嗣业身边的苏赫带着激动的神色低声道：“我敢保证，这人绝对是个大食总督！”
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