“请我？”
岳阳很是惊讶。
“今天早上我不是和郑知府见过面了吗？怎么才隔了一会就又要请我过去，莫非出什么事情了？”
想到这里，岳阳不敢怠慢，赶紧带上十多名侍卫匆匆赶到了知府衙门，只是等他来到书房见到郑发奎后，才发现事情可能比他想象的还要麻烦，因为岳阳在这里除了看到郑发奎之外，还看到了许鼎臣的师爷唐学颖。
看到岳阳的到来，唐学颖率先站了起来笑着朝他拱手道：“岳大人，没想到数月前见面你我还都是秀才，可今日一见唐某却要称呼你为大人了，这可真是世事难料啊。”
面对这位巡抚大人心腹的调侃，岳阳不敢托大，苦笑着拱手道：“唐师爷你就别笑话我了。若是可能岳某人还真想和你换换，以前是不知道，现在我才明白，这操守官还真不是那么好当的。”
“哈哈哈……”唐学颖忍不住笑了起来，指着岳阳大笑道：“岳大人啊，你当着郑知府的面这么糟践操守官，你就不怕他给你小鞋穿么？”
岳阳看了看郑发奎，发现这位应州府的父母官此刻只是端着茶杯喝茶，仿佛并不理会他和唐学颖的对话，岳阳这才点头道：“呃……那感情好，最好能把岳某削职为民，那我就可以回家种地了！”
“你们啊……”郑发奎放下茶杯，无奈的指了指岳阳和唐学颖笑骂道：“从你们嘴里就没有吐出一句真话！”
“呵呵……”岳阳和唐学颖同时笑了出来，一时间书房内的气氛显得格外和谐。
过了一会，岳阳停止了笑声，抬起了头看了看唐学颖说道：“唐师爷，咱们还是言归正传吧，你此次来应州该不会只是来喝本官十日后的喜酒的吧？只是本官实在是不知道究竟是什么事情值得你这位巡抚大人跟前的红人亲自跑一趟。”
看到岳阳直接挑明话题，唐学颖也不再兜圈子了，他沉吟了一下这才望向郑发奎，轻声说道：“郑大人，还是由你来说吧。”
“这……好吧！”郑发奎犹豫了一下，这才望着岳阳说道：“岳操守，有些事本官本不该说，但如今皇上既然下了旨意，咱们做臣子的自然应该遵循，所以本官还是要跟你说一下。”
“大人有话但讲无妨！”看到郑发奎犹豫不决的样子，岳阳有些不耐烦了，这个家伙越来越不爽快了。
看到岳阳眼中不耐烦之色，郑发奎暗叹一声对岳阳说道：“岳操守，朝廷刚颁下了旨意，要各地清点所贩售盐引，并补报缴税，所以……”
随着郑发奎的话，岳阳这才明白过来，感情是要自己缴税了，这事情还得从头说起。
前面已经说过，有明一朝最大的弊端之一就是他的税收制度。明朝的开国皇帝朱元璋估计是由于童年阴影太深的关系，对于商人特别的仇视，他不但给“士农工商”这四个阶层重新下了定义，而且还对排在末尾的商人制定了重重的限制。洪武十四年，朱元璋下令：“令农衣绸、纱、绡、布，商贾止衣绢、布。农家有一人为商贾者，亦不得衣绸、纱”。”
这个命令其实是很有趣的，朱元璋有意要提高农民的地位，下令农民可以穿丝绸、纱衣等名贵布料绸缎，而商人只能穿布和绢做的衣服。朱元璋的出发点是好的，但这道命令却又是非常可笑和矛盾的。
有钱的商人没资格穿绫罗绸缎，有资格穿绫罗绸缎的农民却没钱买，不得不说这位大明统治者的想法非常的奇葩。更奇葩的是朱元璋定下的税率低得实在太离谱，竟然达到了三十比一，这个税率要是放到现代足以让所有的商人笑到做梦都会醒。因此，明代的税收其实绝大部分都靠着盐铁专卖来维持，但到了明朝后期，随着人口越来越多，盐税却越来越少，用入不敷出来形容已经不足以形容朝廷财政的窘境。
崇祯六年四月，崇祯皇帝让统计了一下各地欠下的盐税，发现各省积亏盐课银竟然高达三百二十万余两，忍无可忍的崇祯皇帝终于下了一道旨意，命各地必须如数上缴盐税，否则便指名参处。
这道旨意一出，各地的大佬们都慌了神。盐税亏空这个话题历来都是各地方的禁忌，里面牵扯的利益实在是太多，这潭水也实在太浑浊，一个不好便是万劫不复的下场。
身为山西巡抚的许鼎臣在接到了崇祯下达的旨意后也感到脑袋开始变大，山西虽然不是什么盐税大省，但是一省的盐税一年也要近二十万两，今年要补交的盐税还有十六万两，这笔银子可是让许鼎臣操碎了心。
无奈之下许鼎臣只好找来了唐学颖商量对策，两人商量了好几天最后只能是想出了一个不是办法的办法，那就是找各地的盐商，让他们掏银子。言语中还颇多威胁，这事是你们惹出来的，屁股也得你们来擦，否则我不好过你们也别想好过。
事情到了这一步，众盐商也知道问题的严重性。不过也有人说了，最近山西的盐业生意几乎被那个叫岳阳的家伙抢走了一大半，要出银子也可以，那家伙得出大头，否则哥几个也不出了。
得……事情到了这一步还有啥话好讲呢，于是许鼎臣直接就派了唐学颖来做岳阳的思想工作。
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