说到这里，乔安忽然意识到“理论”与“现实”的巨大差距，语调不由转为低沉。
没错，寒铁武器是可以克制妖精一族，然而考虑到寒铁武器相当昂贵的价格，在这个乡下小镇，除了莫里森和菲兹杰拉德，恐怕就没多少人拥有寒铁武器了，否则“红帽子盗贼团”也不至于肆无忌惮的一再骚扰雄鹿镇。
这时酒馆中的人们已经跟随莫里森冲出门外，去山坡那边支援正在与红帽子盗贼战斗的民兵团。
菲兹杰拉德先生斜挎着子弹链，扛着猎枪准备出门参战，临行前对乔安和露比说：“法师先生，真不好意思，突发情况，小店不得不暂时歇业，如果您和这位小姐没有其它更安全的地方可去，不如就留在店里，把门锁上，等我回来。”
乔安闻言心头一暖，感激地回答：“多谢您的好意，菲兹杰拉德先生，不过我多少懂一点法术，或许帮得上忙。”
“噢？法师先生也要参战吗？那可太好了！”酒馆老板喜形于色。
“大叔，红帽子盗贼从哪边来，距离酒馆大概有多远？”露比忍不住插话，一脸跃跃欲试的神态。
“就在北边山坡，那伙盗贼总是破坏山坡上的围栏，闯进牧场，抢夺牛羊。”酒馆老板拍了拍额头，“从牧场到我家酒馆，差不多要走500码。”
“走路500码，直线距离大概只有一半路程，只要一次传送应该就能赶到。”
露比自言自语的盘算了一下，而后向酒馆老板挥手道别：“大叔，我和乔安哥哥先走了，回头见。”
她握住乔安的手，开启“任意门”，两人的身影迅速消失在一片璀璨的传送光幕当中。
酒馆老板被传送光辉煌的眼睛发直，等乔安和露比完全消失，才从震惊中回过神来，连忙抄起猎枪，匆匆冲出门外，追上先行离开的莫里森等人，组队赶赴北边山坡。
……
雄鹿镇背靠的山坡，原本是水草丰美的天然牧场，如今却是一片狼藉景象——牛羊尸体倒伏在草甸上，鲜血染红了绿茵。
闯进牧场屠杀牛羊的凶手，是一群个头不到三尺高的小怪物，皱巴巴的脸孔满是怒容，时而莫名其妙发出一阵神经质的怪笑。
这些长得像小老头似的邪恶妖精，全都脚穿铁制靴子，头戴红色羊绒尖顶帽，露出一双尖耳朵，手中挥舞的武器，清一色是相对他们的身材而言过于沉重的钢铁巨镰。
山坡下，雄鹿镇的民兵已经集结。
由于经常受到野兽与妖精骚扰，当地民兵既不缺乏勇气，也有充足的实战经验，称得上训练有素。
在新任镇议员兼治安团长马丁·史密斯指挥下，民兵们不急于驱逐闯进牧场的红帽子，先在山坡下竖起拒马和简易塔盾，建立起扎实的防御阵地，阻断红帽子们下山闯进镇子的道路。
屠杀温顺的牛羊，已经无法满足红帽子们残忍嗜血的天性，他们尖叫着，咒骂着，怒冲冲地扛起大号镰刀，三五成群的朝山坡下飞奔，试图冲破民兵阵地，尽情砍杀人类，将恐惧与绝望植入所有雄鹿镇居民的魂灵深处。
驻守在山坡下的民兵立刻抄起弓弩，射出一大片密集的箭雨，阻止这群邪恶妖精继续迫近。
箭矢射在红帽子灰色的肌肤上，像是命中富有弹性的橡胶，大多被弹开，无法对其造成有效杀伤。
只有极少数装备寒铁箭矢的射手，以及手持猎枪的民兵，发起的攻击能够撕裂红帽子的超自然皮肤，造成切实的伤害。
然而寒铁弓弩和猎枪的数量实在太少，不足以遏制30多只红帽子共同发起的攻势。况且这些性格扭曲的小怪物根本不知何为畏惧，见血之后反而变得更加疯狂。
阵地前排，马丁·史密斯站在两名手持塔盾的民兵身后，目光投向山坡。
大群红帽子正嘶吼着猛冲下来，照这个势头，最多再过两分钟，这群怪物就会冲进民兵阵地，展开一场血腥的屠杀。
马丁·史密斯回到家乡这一年来，还没有见过如此之多的红帽子同时发起袭击，额头不由渗出冷汗。
如今他已经不再是从前那个在学校里被人嘲笑的万年留级生，而是受到乡亲们敬仰的法师老爷，身边的年轻人都指望他在危急关头站出来，领导大家击退邪恶的妖精。
这份压力同时也是责任感，促使马丁战胜内心的恐惧，咬紧牙关，专注施法。
“úré！”
咏出一句象征火焰的咒文，马丁抬手指向山坡上红帽子最密集的地带。
灼热的魔法能量汇聚成一团大火球，在他指定的地方轰然炸裂。
至少有十只红帽子被“火球术”爆发出的烈焰吞没，像是被暴风吹起的玩偶，惨叫着摔倒在山坡上，丢开武器，狼狈的满地打滚，试图扑灭身上的火焰。
马丁这一发恰到好处的“火球术”，不仅遏制住妖精们的嚣张气焰，还极大提振了己方的士气，民兵阵地上，欢呼声响彻云霄。
……
山坡上，红帽子长老恶狠狠地盯着对面阵地上一身白袍的马丁·史密斯，布满皱纹的狰狞脸庞神经质的抽搐着。
红帽子族群当中最年长的老怪物，个头将近四尺高，黑黝黝的肤色呈现出金属光泽，蓄了一把雪白的长胡子，手持魔法巨镰，脚踏一双尖头铁靴，靴跟装有马刺，走起路来叮当作响。
“可恶的法师，先别得意的太早！嘿嘿～马上就要轮到你倒霉了！”
红帽子长老发出一阵阴险的怪笑，转身吹了声口哨。
四名年青的红帽子收到长老发出的信号，连忙匆匆钻进灌木丛，不多时合力抬来一个大号橡木酒桶，在长老的指挥下，奋力推下山坡。
圆滚滚的大酒桶，顺着陡坡向下翻滚，直奔位于低处的民兵阵营撞了过去。
“呸！”
红帽子长老朝地上啐了口痰，脚踏铁靴迈步飞奔，速度快地如同一阵狂风，不多时就追上酒桶，纵身跳了上去。
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