“孟家，自本朝初年起，便世代为海客，已经有两百多年了！”孟咸低声道。
“海客？”王延兴一愣，顾名思义地猜起这个职业的性质来，“是在海上跑船，贩运商货吗？”
“正是！”孟咸点头道。
原来孟家是干海上贸易的，王延兴来了兴趣，“哦！却不知道是做内贸呢，还是做外贸？福建这位置，似乎也不太适合做外贸呀……”
孟咸却没有听过王延兴突然冒出两新词来：“何为内贸？何为外贸？”
“内贸，就是把大唐境内的贸易！将福建的产出卖出去，将外地的产出买进来；而外贸，则指跟胡商、外域做生意……”
“衙内竟然还知此事？”孟咸吃惊道，“孟家，内贸，外贸都做！只是，泉郡出产不多，大项只有茶叶，而地方又不富裕，所需之物，不过少量的布帛、瓷器，所以，是以外贸为主，外域、胡商的生意都会做。只是，这些年却是越做越难了！”
正如王延兴所猜测的一般，西方来的胡商主要是在闽城进货，只是闽城本地的产出并不多，胡商所需的丝绸和瓷器大多要从北方运来。孟家干的，便是从浙江的越郡，也就是后世的杭郡、绍兴和宁波一带，运丝织品和瓷器到闽城，卖给胡商的生意。
而从胡商那里换来的香料、珠宝，又是中原所需，这些货物，再卖到越郡，再赚一笔。
这丝织品、瓷器、珠宝香料，都是精贵之物。海贸得利十分丰厚，即便是不时会遭遇风暴，损失些船只人手，可两百年下来，依旧是积累了不少财富。
然而，黄巢过境闽城之时，将闽城城内胡商杀了个八九不离十，此后，胡商便视闽城为危途，多年不愿来闽城。买家少了，这生意自然就难做了。
而雪上加霜的是，北边的海贸线路也受阻了。
五年前，福郡海外的海潭山出了个张武定的海盗，开始在航线上劫船。
这常年跑海的人，劫船不是很正常吗？孟家的船队遇到了落单的商船，同样会围上去发点财。对这个张武定，起初，还是没太在意。可谁也没想到，这人却得了福郡城内都将的暗助，区区四五年，便发展壮大到，可以阻断整个航道了。
从去年起，所有的海客，只要想从海潭山过，就必须交一大笔保护费。不交？那就将你连人带船一并劫了！想再把船要回去？也行！赎金交来！
如此一来，这海贸，就更加没法做了……
王延兴点了点，做贸易，最关键的莫过于商路通畅了，商路断了，这生意，也就差不多到头了。
“那孟家应该还有其他产业吧！”王延兴转念一想，既然孟家赚了两百年的钱了，应该攒了一份不小的家底了吧。即是如此，应该有底气渡过眼前的难关。
“哪个家族不出几个败家子？哪个家族没有内耗？”孟咸苦笑着，说起孟家的往事来。孟家家祖，以在船上帮工出身，到自己搞到第一条船开始发家，到现在，所经历的起起落落，哪是三言两语能讲清的？
现在孟家的最近一次复兴，始于孟咸的曾祖。可孟家在海贸上累积的财富，大半都在船上了。
要知道，海船很贵的！一条百石船，其价便以百贯计，越大，价格便越贵。五百石的大船，造价便要超过一千贯。至于那些八百石、千石的船，更是要超过两千贯往上走了。孟家现在一共有百石以上的海船四十五艘，其中，超过五百石的船，也有二十艘之多。还要平衡折损和消耗，单是维持这样规模的船队，也要以千贯为单位来计价。
孟家的家业确实不小，却大多在船上了。
而且，树大分叉，人大分家，每代人，差不多都要上演一出分家的悲喜剧。孟咸的曾祖有两个儿子，孟咸的祖父是其次子，当孟咸的曾祖死后，他的两个儿子依旧能齐心经营，将孟家继续发展壮大。可当家主位传到孟咸的父辈的时候，孟家终于还是分裂了。
在分家中，分得最大利益的是继任族长的长房的长子，也就是孟咸的堂伯，名叫孟有财。而二房的财产则是孟咸的另外一个堂伯继承，叫孟有义。而此时孟咸还小，他的父亲却早早地死在了海上，所以这次分家的时候，便没有分到家产。
前年，孟有义也死在了海上，继承这一支的是他的嫡子，叫孟通。就是孟咸偶尔会提几声的那个堂哥。
孟通接收的二房的财富，主要还是船。百石船有二十艘，五百石船的大船也有十二艘。当海路通畅时，这是一笔巨大的财富。可海路蔽塞是，就成巨大的负担。单是船上所配的水手，每天就要消耗大量钱粮养着：一艘五百石的大船，要配二十来号水手，百石船，也要十来号人。这三十几条船便有差不多五百号人需要养活。每人每天就算是吃一斤粮，也要五石啊。
听到这里，王延兴眼前一亮：“长求是说，让你堂兄过来拉铁器去沿海的郡县卖？”往北的海路虽然受那个张武定的控制，没法扩展，可南下没问题啊！沿着海岸线，一路往南，漳郡、潮郡、循郡、闽城……一直到交郡，都可以成为泉郡铁器广阔的倾销市场。
那么，无法释放产能就有发挥的余地。想想吧！这可都是钱啊！
那此前，为什么少有人会将铁器作为海贸商品，一来，这天下产铁的地方多，犯不着千里迢迢地贩运，但更关键的是，贩运铁器的差价太小，无利可图。可小溪场产的铁，卖出去，毛利可以达到百分之百，自然就有得赚头啦！
谁想，孟咸却摇了摇头：“某能说服堂兄来投效衙内！衙内何不以此为班底，建立一支水师？这铁器嘛，不妨交给孟有财去卖……”
“啊……”王延兴眨了眨眼睛，没想明白。
孟咸轻笑道：“衙内还不知道孟家年前的事吧！某那堂伯孟有财，明知海路不靖，却以生计为由，迫使堂兄出海，凭白损失只好几艘船不说，便是他本人，也险些生死海上，衙内，觉得孟有财这般做，想干什么？堂兄早已生出自立之心，只是，在这世道之下，想自立却没那么容易！若是能得衙内收留，堂兄定然感激不尽！”
“收！当然收！”王延兴大喜过望地说道，作为一个后世来客，他对大海的理解，比这个时代的人，深刻得多。有这样天上掉馅饼的机会，岂有推脱之理？“只是……为何让孟有财去卖铁器？”
孟咸却不愿意大声说来，而是凑过去，在王延兴的耳旁，窃窃私语了许久。
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