崇祯四年正月二十日，过完年的朱万化带上夫人章氏和儿子朱钰，登船前往山东。
从舟山调来六艘大型海运客货船，停在曙光基地，因为船太大了，不能通过兰溪到达金华。所以朱万化全家只好乘小船到洋尾，然后换乘大船。
朱万化自己的家人、秋香带的秘书班子、内卫，和朱顺的警卫排乘坐一条大船，这条船上还有10名曙光学校调来的学员及一套印刷设备，他们是用来办报纸的。朱万化打算办一份报纸，地点选在威海。同坐一船为的是路上商议办报纸的事。
护路队抽调的100名基层军官，连同一个团的军事装备，一共装了四条大船。
老太太何氏已经习惯了有上下水道的卫生间，到了济南生活很不自在，特意嘱咐朱万化给他带来一套上下水的设备。朱万化就顺便带上蒸汽机等一些常用的工业装备，准备在济南搞一个小小的建设。主要是围绕着生活设施，顺便也算给当地人立一个现代化的榜样，起到一点宣传作用。这些杂七杂八的东西，加上一些礼品，也就装了一船。朱万化的私人班子：纪养斋带领的机要处、朱全柱带领的参谋处也安排在这条船上。
还有两种新产品也被带上了船。一是便于携带的钟表，也可以叫做腰表吧，因为它有一个卡托可以戴在腰间。这批表产量还不大，准备先配备给高级军官。二是带上了作为试制品的10台自行车。工人们生产这种车就带着一个很大的疑问，只有两个轮子，上面还带个座位。这要坐上去能不摔倒吗？本来首批使用者就是警察、武警，刚好朱万化去威海，这10台车就由朱万化带给威海警官教导队了。朱万化也能亲自示范，教会他们骑这个铁驴子。
在舟山的东海舰队派出一艘护卫舰、一艘炮舰共两艘铁甲舰护航，朱万化出行非同小可，东海舰队绝对不能等闲视之，安全上必须双保险。
长途旅行各船的生活设施也很完备。这么多人一路上吃饭就是大问题，所以各船都有伙房和食物储藏室。朱万化对这些生活细节也是很注意的。
船只出海后，海天一色，朱万化的心情也舒展了不少。隔着窗户看到朱钰正在船上玩耍，身边寸步不离的跟着一个卫士，朱钰腰里栓一条绳子，另一头一个水手拽着。这是朱万化出的主意。
初次见到大海，所有人都会兴奋，更不要说小孩子了。朱钰今年六岁，正是七八岁讨狗闲的时候，狗在跟前都要踢一脚，见到大海那里还控制的住！按夫人章氏的意思就把他关在船舱里，不许出去，这要是掉到海里还了得！
可是朱万化不同意，说小孩子就应该无忧无虑的玩耍，他才能在玩耍中学会很多东西，管束过分就把孩子管傻了。可是无论章氏还是丫鬟，到海上一颠簸都不同程度的晕船，尽管他们乘坐的大船相对来说已经比较平稳了，也是受不了。哪知这小孩子适应能力很强，完全没有晕船的迹象。
不得已之下，就找了一个护卫，一个水手，寸步不离的看着，朱万化又出了个主意，用一条绳子拴着，安全就没有问题了。
这下朱钰高兴坏了，在甲板上可劲的疯！章氏担心得很，不顾晕船，眼睛不眨的盯着，朱万化却笑呵呵的没当回事。
虽然是大船，船的舱室都很窄小，只有位于尾部的船楼才有几间宽敞的舱室，甲板上虽然宽阔，但是基本上被风帆、索具占满，也不是所有的人都能随时到甲板上舒展一下的。因此，长途旅行还是很辛苦的。
朱万化起居办公舱室就安排在船尾的船楼上，四面都有窗户，非常敞亮。
船队离开杭州湾还不到一天，舱门轻轻敲了两下，秋香走出去，接过来一份报文，然后转身来到朱万化的书案前，说：“大爷，这是通信快船刚送来的台湾急报。”
朱万化愣住了，这次出行他还真的没有考虑到紧急通信的问题，他的船队连快速通信船都没带。现在可用的通信手段真不多，今后这个问题真应该考虑。但是，这快船是怎么找来的？想一想也明白了，现在刚出杭州湾，杭州是通电报的，台湾的通信船到达舟山后，用电报就可以传到金华。朱万武知道我在路上，就可以命令舟山的通信船快速赶来，幸亏没走远，否则就只能等到济南在通信联络了。
朱万化连忙接过信封，拆开细看，报文上写着：“台湾急报，澎湖列岛近日出现多股武装海船，挑衅滋事，已经数次小规模交战，抓捕的俘虏称，是福建郑芝龙的部下。请示处置方略。朱万杰。”
朱万化抬起头，靠在椅子上，皱着眉头在想。郑芝龙这个时候接受朝廷招安已经有三四年的时间了，他的部下原本就比较松散，郑芝龙本人威信还不足，所以不服郑芝龙的大有人在，现在正是他最虚弱的时候。郑芝龙想探听台湾的消息是可能的，主动挑衅可能性不大，他的那些羁傲不逊的部下，擅自挑衅的可能性更大一些。朱万化也知道，郑芝龙的这些结拜兄弟和部下，也会陆续被他剿灭、杀掉，比较有名的有刘香、李魁奇、钟斌、刘六、刘七等。
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