艇内部机器房两人，操纵锅炉蒸汽机。另外三人配喷子手榴弹，防止敌方跳帮近战。炮艇侧面有活动的，可以树立起来的护板，保护他们临时上甲板参战。一艘炮艇定员10人。
刘香手举着千里镜，看着远处东南方向，他有点看不懂了。十多条大船停了下来，只有八条小船冲了过来，这是为什么？水战中历来都是大船占便宜，小船吃亏呀！过来的小船都没有风帆，只是冒烟。
他的千里镜有转向东边，啊？不好，又多出四艘同样是没有风帆光冒烟的小船。这边距离近，千里镜中看的清楚，居然像是铁船！铁船也能漂在水上？他心中愈加不安，火攻是他们的主要战法，铁船能着火吗？看着自己数量众多的战船，向着这两个方向上的敌船迎了上去，他心中稍安。按以往的经验这是绝对的优势，必胜无疑！
“老大！看西边，我们的后边也有敌船！”小头目在刘香身边喊了起来。
刘香回头看去，果然，一摸一样的六条小船，箭一样的速度冲了过来，刘香被包围了！刘香冷冷的一笑，就这么几条小船想包围我？太自不量力了吧？他手下船多，又分出一队迎着西方的敌船冲了过去。
首先打响的是东面，他们最早到达战场，交战双方的距离最近，最前端的船只距离已经在两里之内了。南海舰队方面是两艘西洋护卫舰，四艘炮艇，所有舰船同时开火。西洋战舰上打出去的炮弹已经不是实心铁球了，都是迫击炮用的那种带尾翼的炮弹，标准弹、穿甲弹混装，每一艘船的一侧都是十门炮。炮弹直径80毫米，刘香的这种小木船，命中一发就能打成碎片。这种改装后的火炮射程都有五里，目前两里左右的距离命中率相当高。
只见大海中水柱冲天，那是打到水里的炮弹。被击中的木船，如果是小船，立即就变成了碎片，漫天飞舞；大一点的船或者船头碎裂，或者断成两截，很快沉入海底。
炮艇上的20毫米直射炮没有那么大的威力，小船可以一炮打沉，大船能在船舷上打出一个大窟窿。如果击中甲板上的建筑或者桅杆、风帆之类的，则会造成甲板上海匪的大量人员伤亡和起火燃烧。
最悲剧的是海盗们放火用的子母船，这种船一旦被辨认出来，肯定会遭到燃烧弹的攻击，然后就会像一个巨大的火炬在海面上燃烧起来，来不及逃脱的海匪就都被火葬了。
炮艇上的火炮虽然威力小一点，准确度却是高的多，射击速度也快的多，如果不是船小颠簸的厉害，直射炮是可以百发百中的。每当开炮时，炮艇都会稳住速度，炮手寻找那稳定的一瞬家开炮，以提高命中率。
每当双方靠近时，轻机枪就会不失时机的开火，他的目标就是射杀海匪的人员。连续的射击弥补了准确性的不足。战场东部七八十条海盗船，在这一波的打击中损失了二十多条船，海面显得不那么拥挤了。
海盗们的战法就是不要命的靠上去放箭，然后或跳帮、或放火。弓箭最大射程50米，一般的射手只有三四十米的射程。以南海舰队各种舰船的火力，能接近到这个距离不被击沉就太过于幸运了。实战中几乎是不可能的，何况炮艇的速度快，转弯灵活。轻轻的一打舵轮，就能躲开敌船靠近。机枪、喷子、手榴弹都可以近距离的攻击。放箭的机会都难得，跳帮、放火就不用想了。这种海战就是一边倒的屠杀，就像几只猎豹在羊群中的捕猎。
刘香的战船中，安装了火炮的很少，并且多数都是在船头处装上一两门火炮，这主要是适应他们在大海上干杀人越货的勾当。因为，他们面对的是普通商船，商船上极少有武装，不过是刀枪防身而已。由于海盗的猖獗，富有的商人也有设法买来一两门火炮安装在船上的。所以刘香的大船上也装上一两门炮，对付这种情况。真正意义上的战船，不过三四艘，火炮安装的也不全，能够保持一面船舷有四五门炮，已经是了不起的主力战船了。
经受了一轮打击之后，居于船队后部的大型海盗船终于开炮了。不过由于射程不够，都打到了水里。发现了敌船队后部有开炮的船，南海舰队的火炮就找到了目标。射程够的火炮都纷纷开火轰击这些开炮的船只，朱家的火炮射程都超过了海盗的火炮，众多的炮弹打过去总会有命中的，特别是80毫米口径的炮弹，打上一炮就是重伤。
东边的交战刘香看得清楚，他事先那里能知道对方的大炮这么厉害，他已经习惯了实心炮弹的炮击效果了。根本就不知道能有这种威力的炮弹。这一仗看来是凶多吉少了。现在船队已经分散迎敌，想撤回来逃跑是绝无可能了。在他犹豫、着急、恐慌之际，另外两个方向的南海舰队的舰船也进入了战场，加入了战团。
---第171章完---
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