崇祯十一年五月十五日，朱大典给朱万化带来了北京城的一份重要探报：北京的官军居然拥有了迫击炮！
朱万化仔细的看着这份情报，他在思考，这个情报属实吗？以朝廷目前的能力能制造迫击炮吗？
朱大典迫不及待的问道：“此事有无可能？北京能造出迫击炮吗？又是何人所为呢？”
朱万化答道：“可能性是有的，这就是机缘巧合了，很多的条件都在可行不可行之间，所有的巧合都碰到了一起，不可能就变成了可能。
说到这儿，我倒是想起来一件事：前年有一条消息曾经引起我的注意，那就是在我们台湾的工业基地走失了一名重要的人物，此人名叫‘周成’，不知道父亲对此人还有没有印象？”
“周成，周成......”朱大典在回忆。
“哦，我想起来了，就是在浙江曙光基地的钟表厂里做工的锦衣卫，当年内卫刚刚成立，那还是内卫得到的第一份重要的信报。”
“父亲。钟表属于精密加工，有不少精密的检测、加工设备，也是重要的工业了，无论兵器还是电报、电话，其中的很多零部件，在试制的阶段都是钟表厂加工的。所以这个厂子是第一批迁到台湾的，周成也就去了台湾。”
朱大典说道：“记得我们当初决定不要动他，但要有所防范。你这一提醒我也想起来了：两年多以前，是崇祯八年底或九年初吧，此人因病修养，可能是胃病，他去了宜兰，没过多久他就失踪了。这事是我处理的，为此事，我们还处分了相关的人员。”
朱万化说道：“我们一直有专人监视着他，我们的关键、要害部门的技术他是接触不到的。因此，当时也没有过分的重视他，因为他不掌握核心的技术。但是现在看来，官府生产迫击炮与此事大有关系。由此也可以推断，朝廷中有人在两年以前就已经做了生产军火的相关工作。”
朱大典问道：“我儿你说说看，按最好的机会、条件，朝廷能生产出迫击炮吗？”
朱万化答道：“这是可能的，但是要有不少的条件，头一个重要的先决条件，那就是需要一个优秀的领头之人。这个人首先要有一定的地位，有一定的权利，否则一个弹劾就下台了，在朝廷里干点正事也不容易呀！当然这个人还要有见识，还要有主持复杂事物的能力。迫击炮出现在北京，这个人物就应该是在北京的一位官员，他会是谁呢？
他们制造迫击炮在技术上有几个要点是绕不过去的，第一他们要会炼钢，不管钢的质量好坏，一定要有，过去的‘团钢’之法是不行的，铸铁更不行。第二要铸造出空心的炮管。像铸造红衣大炮的那种采用砂型铸造的空心炮管，加工性能太差，按他们可能的技术条件，使用离心铸造效果最好，这就需要见识过离心铸造之人的指点了。第三要有机加工的能力，机床可以很简陋，但是不能没有。第四要有击发火药。我们给南京军火工厂的原料中有子弹的底火铜帽，这个倒是可以利用的，他们如果自己研制，性能要差一些，也是可以制造的，其原理就是烟花中的摔炮。最后一条就是要有一个技术队伍，他们有可能四处搜罗我们的技术工匠或技术员。这几条都做到了，迫击炮是可以造出来的。
但是对于朝廷的能力来说，制造步枪的难度更大，这难点主要是在子弹上，即便是左轮步枪使用的纸壳子弹，他们制造起来也很有难度，第一是底火，第二是弹头。此外枪管的难度要高于炮管，我们给南京军火工厂提供的枪管，他们可以利用，但是数量有限，一旦我们发现新式火铳的产量与枪管的供应量出现差距，我们就会停止或者限制枪管的供应量。因此，他们只能另想办法。”
朱大典说道：“官军拥有了火炮，其战斗力会有很大的提升，我国防军对付起来就不那么容易了。好在我们双方始终没要正面开战，否则，我军在战争中的伤亡会成倍的增多。我们对于南京军火工厂的支持即便不是停止也要从严控制了。”
朱万化说道：“暂时不必控制他们，新式火铳的性能有限，在战场只是略微的强于弓箭。这些年累计下来，朝廷也生产了数万支新式火铳了，主要的官军都已经装备了新式火铳，他们的战斗力也不见变强。部队的战斗力也不光是军器，父亲对于用兵也不外行，应该是知道的。我们突然限制朝廷的军火生产会让朝廷警觉。”
朱大典说道：“大都督府应该下一道指令，令我们各部队加强防炮的演练，我们的炮兵更要训练快速的定位敌军的火炮，进行反击。这些训练也需要新的训练手册，并修改战场上使用的操典。”
朱万化说道：“还是父亲想得周全，我的参谋部会尽快拿出一份训练手册出来，供部队演练。”
朝廷的官军有了迫击炮，双方的军事态势自然就会发生变化，事情来的突然，朱万化还没有时间仔细思索应对之策，于是他问朱大典，他说：“父亲，官军实力增强，我国防军今后是否需要改变策略呢？是积极进取好呢？还是放缓步伐好？”
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