说来也巧，这老艄公正是三四天前在淮河里搭救陆超新的那个老者。老艄公见水流太快，船上坐的又是一个贵妇人，赶快把稳舵。那船便稳当了些。看看船稳稳当当顺流而下，老艄公也就沉住气了。他回头望望姚春，又看看郑氏，问姚春道：“老弟台，这位夫人是那个府上的？”姚春道：“哦！这是淮西节度使姚平仲老将军的夫人。”老艄公一惊道：“啊！原来是姚老将军夫人。听说姚老将军最近遭到诬陷，正受牢狱之灾？”姚春道：“可不是么，嗐！你怎么知道的？”老艄公把前几天旧陆超新的事对他说了一遍，姚春立马道：“那你就是恩公了！”说完就要趴在船舷上给老艄公磕头。老艄公赶紧道：“诶，别别别，不要折杀老夫也。”随后，老艄公把对陆超新说的那一番话又对姚春说了一遍。最后道：“姚老将军救了多少人，我这算啥呢？”姚春见他这么仗义，便把郑氏去寿州的来由也对老艄公讲了。老艄公道：“好了，老夫人这来回路途我包了。”姚春称谢不已。
却说姚春和郑氏坐着老艄公的船，由于是下行，速度很快。他们辰时出发，刚进巳时就到了寿州南门外。老艄公和姚春把郑氏扶下船，姚春又雇了一乘小轿，姚春步行在后面跟着，一起来到寿州州衙。到了州衙大门口，姚春上前对门人道：“速去禀报知州端木老爷，就说寿春姚府老夫人拜访。”那门人听了，也不敢怠慢，因为府衙内大多数人都知道，知州端木老爷与姚平仲老将军交情深厚，此前无论是姚老将军来，还是老夫人来，从来不用通报，都径直进衙。此次前来，姚春寻思是求人来了，还是通报一声好。
还好，那门人去不多时，端木錞就到门口迎接来了。一见面，端木錞便道：“老夫人驾到，有失远迎。来了只管进来，还通报什么！”郑氏道：“有劳相公亲自来迎，已给足贱妾面子了！毕竟是朝廷堂堂州衙，岂能不通报！”端木錞道：“老夫人取笑小弟了。”郑氏笑着道：“玩笑！玩笑！”端木錞手一摆道：“请！”郑氏在前，端木錞在后，姚春又跟在端木錞后面鱼贯而入。端木錞知道夫人来访必是私事，于是直接把郑氏和姚春让进后堂。
客房坐定后，端木錞让丫鬟拜茶。一道茶毕，端木錞开口问道：“老夫人无事不登三宝殿，今日造访敝衙，想来必有什么事吧？”其实，姚平仲被诬陷的事，端木錞已知道一些，或许不是十分详细。郑氏垂泪道：“唉！说来话长。就让姚春给你讲吧！”姚春把长江一战，童贯大败亏输，无法向朝廷交代，欲找一个替罪羊，不知怎的，竟把姚老将军当做眼子捉了等事详详细细对端木錞说了一遍。端木錞未等郑氏开口便道：“老夫人，不是在下推诿，朝廷大事，且事关童枢密，这个忙恐下官帮不了！”郑氏擦擦眼泪道：“此事并不需要贤弟出面，只要能借我几千两银子使使便可！”端木錞一听要借银子，本来听到郑氏说不需要他出面，才出了一口长气，结果又皱起了眉头。
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