不过在这条大道修成之后,附近村落纷纷各自组织人力修建了一条条小道,把村子通大道联系起来。但是总体来说,整个矿业基地的运作推进还是非常缓慢的,毕竟一切都要白手起家,即便是周瑞东和吴金贵全力以赴的召集人力,那生产效率摆在那里。
附近的青河上,由马尾运来的蒸汽机、火力发电机也早已在基地里安家落户了,第一批煤炭加工的粉碎机等初级洗煤设备也被迅速的从水路运输过来,到了十一月初的时候,从德国运来的两套炼钢、淬火、轧钢的设备终于到了青河的出海口大禄港。
而从顺化赶来的华人营、后勤营到达,预示着这块土地上翻天覆地变化的开始,新式的适合内河运输的平底木壳蒸汽船已经在青河下游集结,这批有马尾船政赶制的货船排水量不大,只有450吨左右,不过在水资源丰富的青河上能够直达石山坳的矿业公司,而无需向之前中间还要换小帆船,运输效率大大提高。
经过十月底试运后,矿业基地立刻提出了继续申请10条内河货船的要求,而此时,马尾炼钢厂的100名技术工人已经搭乘蒸汽船来到的矿业基地,这是由高炉专家钱青亲自带队,来进行炼钢设备调试的队伍,他们的目标是在两个月内,让从德国购置的炼钢平炉投入正常运作。
而矿业基地在半年的时间,已从当地华人、傣族、芒族青年中挑选了大批合格青年进行军事训练,已经由当初的50名学生兵的队伍壮大到了近700人的队伍,其中150人是船政保安团和学生兵,担任从小队长到队长的职务的全部是老兵,这样基本形成了两个营的编制,加上新赶到的顺化营一营以及后勤营两营。
大批后援人员的加入,使得矿业公司的运作趋于正常化,而技术方面也无需周瑞东去心,他则安心编练新军,因为秦铠带来的最新的指令,等到下一批武器装备运抵后,一个全新的任务需要周瑞东亲自去安排。
当薛超把越南王的金印和书信通过商船带回马尾船政的时候,秦铠已经陪同丁日昌出发去了天津卫。这件事很快就电报发送到天津。
当秦铠拿到消息的时候,他也莫名了一番,这事情倒是挺符合越南人的一贯作风的,上一次越法之战,法国人一支小分队从河静山口突入河内平原,而且很轻易击溃防守的越南军队占领了河内,结果越南王只得向就近驻扎的老街附近的天地会黑旗军求救。黑旗军击溃那支百多人的法军后,越南王也送了个“三宣副提督”的大印给黑旗军首领刘永福。
他把电报送到丁日昌那里,老丁也是哈哈大笑,这藩属国送的金印更大意义上是一种荣耀,并没有太多实际作用,不过越南王提出的帮训士兵的要求,他让秦铠暂时不要答应,毕竟这事情应该是南洋大臣或者军机处管的事情,这事由他出面向南洋大臣刘坤一提出。
这事由丁日昌出面自然是最为合适,秦铠也落得清闲,他们已经来到天津卫两天了,李中堂属下的第一幕僚、天津兵备道周馥已经来拜访过了,说是中堂大人去北京和法国公使宝海议定两国的合约,估摸要等几天。
对此,丁日昌倒也一点不计较,把秦铠介绍给周馥后,让他们先去交割此番带来的火炮,周馥饶有兴趣的和秦铠见礼,“秦大人真是少年英豪啊,中堂大人多次提到此番与法国人的合约,幸亏有这南海一战的胜绩!”
这周馥是什么人,秦铠自然知晓,从李鸿章起兵之时就全力辅佐他的湘军核心人物,他说的话,从某些方面来说,他是完全可以代表李中堂大人的意思,他微微一欠身,“周大人过奖了,都是丁大人领导有方,我也是尽了本分之责而已!若是北洋水师出马,必然也是马到成功!”
周馥老jiān巨猾的笑了一笑,“秦大人太谦虚了,此战之后,泰西诸国公使可没来我们北洋打探消息,据我所知,法国人这次可是做了大让步……”
秦铠一阵腹讥,这位李中堂大人太过自信个人魅力,在谈判桌也是如同处置中国事务的做派,这次签订的中法条约完全顺着法国人的意思,除了顾及大清颜面的事情外,完全没有国家利益的概念,考虑的只是如何安稳的完成谈判而不失颜面。
法国人确实做出了让步,允诺不要大清赔款,允诺不出现贬低大清的字眼,要求的确是实实在在好处,结果就是大清朝得了面子,而法国人得了好处!这是多么可悲的结果……
“周大人,在下也就是醉心于西学,希望从中找寻一条兴国之路,以此报效国家,此番南海之战也是将士用命的结果,若是中堂大人想要建立一支卫国之水师,下官愿意尽绵薄之力!”
“秦大人有此心,中堂大人必定十分欣慰,”周馥看着秦铠,一副若有所思样子。
此番随船带来了28030倍径的重炮10门,这也是代表着马尾火炮局最高工业成就,在丁日昌的建议下,秦铠也是下了大本钱。
两天后,周馥来请丁日昌,李中堂终于回来了。乘上马车后,秦铠倒也有一些jī动的感觉,毕竟要见到这位建立影响中国大半个世纪北洋势力的大人物,得北洋者得天下!这可是后世对北洋势力最终评价……
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