伊藤博文自然是有些坐不住了,不过英国人那边苛刻的提出,必须在他们代为接洽的十天内达成双方的和解协议,他自然不能接受这一条件,外交谈判是一项斗智斗勇的事务,他的目的就是要让中国这支孤悬在外的舰队停下来,一旦北京城的谈判取得了成果,那一切难题都可以迎刃而解。
终于经过了两天天的沟通,英国人同意将时限宽限到二十天,这个消息立刻被伊藤博文以加急电报的方式发给了驻华公使矢野文雄,责令他务必在二十天内完成签约,否则就请他引咎辞职!这可谓是最严厉的训令……
两天时间,以501舰的巡航速度可以跑出近千公里,3月3日黎明,舰队前面已经是日本最大的贸易口岸大阪港,为了赶在黎明之时发起突袭,吕翰指挥的第一舰队三艘战舰还在海上一处荒岛泊下休整了大半夜!
等舰队全速突进到大阪湾口上的神岛炮台时,这边炮台上还悄无声息,完全没有预料到大祸临头,9门重炮的轰鸣下,神岛炮台上在二十分钟里已经一片狼藉了,竟然没能组织起一次有序的反击!
等舰队顺利通过炮台时,瞭望哨发来紧急消息,前方从大阪湾里驶出来两艘铁甲战舰向舰队靠了过来,挂着英国国旗,这一路上舰队倒也碰到过几次英国战舰,并没有任何的交火或者摩擦的情况,毕竟现在南洋水师的重点可不是四面树敌的时候。
吕翰立刻下令挂起了询问的旗语,一会儿工夫对面传来消息,说是英国驻日本公使来拜见中国舰队的将军,这让秦铠和吕翰都一头雾水,这英国人来凑什么热闹,前番打琉球的时候,英国战舰就像跟屁虫似的一直么消失过。
汤姆森爵士站在舰桥上,看着远处三艘威武的战舰,对于这些中国人肆无忌惮的进攻一个邻国的行为,他也有些看不明白!当然日本现在的状况,以英国人掌握的情况,似乎还没有糟糕到透顶的地步,而对于他来说,确保英国在远东贸易港的平稳,那才是第一的要务。
秦铠站在舰桥里,看到对面英国战舰缓缓的靠了上来,那是一条至少6000吨以上的侧舷炮铁甲舰,这式样一看就颇为落伍,不过挂着日不落帝国的米字旗倒也能唬倒不少人!
让他意外的是,对面过来的数人当中,竟然有一个穿着大清官服的中国人,上了战舰后,秦铠自然看到这人官服上画的是一只老虎,原来是个四品道员,瘦长脸颊,几缕短须,不过这眼神看起来总是有些个迷离,看来估摸着应该是大阪的领事吧!
秦铠让人把英国人引到会客室,自己先来见这个官员,来人见到秦铠后,虽然不认识秦铠,不过看到三品的参将装束的吕翰也是站在一旁的模样,依然猜到的秦铠的身份,忙过来见礼,恭恭敬敬行了个大礼后,呈上公文,口称,“大清国驻神户领事麻悠散拜见巡抚大人!”
听到这厮的名字,秦铠差点喷了嘴里的茶水,强忍的爆笑的冲动,脸色一肃,冷冷的问道:“麻大人,怎么会和英国人在一起啊,他们来找我何事?我现在可是在执行军务!”
麻悠散似乎也发觉秦铠有些不喜的模样,也怕得罪这位现在声势正隆的年轻巡抚,忙拱手解释道:“秦大人,下官岂敢来烦劳大人,我与翰林学士陈伯潜乃是同窗,伯潜托我捎来一个消息……”
陈伯潜就是陈宝琛,清流干将之一,张佩纶的铁杆,这倒是让秦铠有些意外,也搞不清楚这麻悠散怎么又跟英国人混上了,他将信将疑追问道:“什么消息?”
“日本人想要和朝廷签订合约,曾侯正在于日本公使矢野文雄谈判,不过朝堂上一班遗老遗少可都想着掺和进来,据说宫里已经有意要快点了结此事!”
这消息显然不是个什么好消息,让秦铠也是吃了一惊,看来日本人出手的还真快,现在日本打的什么主意,他已经是一清二楚,一旦北京城的合约签了,那就意味着自己的计划流产了!
“麻大人,英国人来干什么?”
“这位是英国驻日本公使汤姆森爵士,我没细问,应该是来给日本政府牵线来议和的吧!他找我来是为了做个见证,英国人希望尽快恢复日本各个口岸的安全!”
秦铠点点头,来见英国公使汤姆森爵士,对于英国人,秦铠并没有太多个好感,不过生存在这时代,英国佬还真不能不理睬他们,不过他早就预备好手段,见面一番客套和介绍之后,他自然毫不客气的直入主题。
“汤姆森爵士,这一切的战事起因都在于日本,日本政府必须做出道歉,并且向我赔偿损失!这是具体的要求,”秦铠非常客气的递上一份文件,这文件里的内容那可是一点都不客气,他并不清楚英国人的立场,所以先试探一二。
汤姆森摸了摸他那个酒糟鼻子,侧身听着旁边的传译说着文件上的内容,眼光闪烁不定,不时的看了眼对面客客气气坐着的那个年轻的中国官员,这中国官员态度十分的客套,不过很显然秦铠提出的要求那是十二分的嚣张,不过这是清国与日本之间的争端,他已经完成了本份的工作。
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