他想到这里忙起身哈哈一笑,“中堂大人,您过虑了,此番我带来了阿瑟总统最诚挚的表态,对于这次引发两国冲突的排华法案和一系列的案件,总统阁下已经下令彻查,但是希望中堂大人能出面调解一下,阿瑟总统无法接受这过于苛刻的条约,因为条约的内容已经大大超过了美国政府所能承担的责任!”
“那说说你们的底线和你们的所谓特殊法案吧,”李中堂大人对于目前的局面,他也是很有兴趣插手其中,在这次对美国的谈判,这朝廷却做出了一个奇怪的决定,一边是委任秦铠为钦差大臣赴美国谈判,一边却由总理衙门下令由李中堂照会美国公使,提出一系列的制裁措施。
马芬见好说歹说终于说道正题了,立刻取出一份电报的抄本,“中堂大人,我也是不忍看到两国为了这点小误会,影响两国的和平,这战事一起,两国的经济损失都会很惨痛……这是我国内阁发来的秘密电报,请大人过目,这也是美利坚国最后不得已的一步,是否能取得两国双赢的结果,都看大人的决断了!”
周馥琢磨着,这美国佬应该不会在故弄什么玄虚,忙接过那个电报抄件,略一细看,却也是心中一惊,忙把电报转呈给李中堂。
李中堂微闭的双眼仔细的扫视过电报上的内容,若是说毫不介意,那定然不能,但是,要他完全相信这电报上所写的内容,他看却也未必,这美国佬要是能立刻这么干,还不早就干了,这冲突都过去一个月了,美国佬事实上是毫无办法……
他闭上眼睛,略略考虑了片刻,猛的睁开眼睛,凌厉的目光扫过马芬公使,“马芬公使,这件事情我会考虑向朝廷呈报,我们可以考虑降低一些条件,不过,我们与贵国谈判的最终代表还是钦差大臣秦铠!”
当天,万里之外的秦铠早就是数天前率领着一支30艘货船、两艘护航战舰组成的庞大的船队来到了旧金山,不过,他到来的消息根本没有对外宣布,所以,除了舰队高层和黄遵宪外,并没有人知道这位钦差大臣已经到了。
与阿瑟总统特使、海军部长维尔斯谈判的还是黄遵宪,不过双方的谈判却陷入了僵局,但是除了秦铠略显着急外,黄遵宪、吕翰却是一点都不着急,许寿山意外截击了美国陆军的登陆作战,让他们洞悉了美国人的底牌。
对方已经丧失了在海上制胜的希望,转而寄希望于陆军的作战,而不幸的是,加利福尼亚州唯一一支能机动的美国第六步兵旅大多数喂了鲨鱼,少部分现在被囚禁在俘获的商船上,对这些人除了缴械外,一切管理还是让他们自行处置,一支趴在海上的陆军,完全没有任何威胁xìng。
而针对美国人的强硬态度,吕翰毫不犹豫的重拳出击了,从9月3日,除了“阳江”“北江”两艘装甲巡洋舰驻守旧金山港,威慑美军外,他亲自率领501、“衡山”号、“香江”三艘铁甲舰、2个海军陆战队直接向南突入méng特雷湾,了圣塔克鲁兹港。
由于美国舰队根本没敢北上活动,圣塔克鲁兹港完全就没有防御措施,就连原本考虑过的水雷问题也都根本不存在。圣塔克鲁兹港的lù台式的炮台根本就是一堆废铁,唯一造成麻烦的是炮台的高度,由于舰炮的仰角的问题,在近距离上,竟然无法抬高到足够仰角来攻击建在山头上的炮台。
不过这丝毫没有难倒久经战阵的南洋水师炮兵,在拉开距离后,在5公里的距离上,极其准备的炮击直接粉碎了港口防守军队的美梦,200多公斤、装填这n炸药的重炮精确的命中山头上固定的靶位,掀起一团团冲天的黑云。
仅仅6轮炮击后,两座山顶上的lù天炮台就成了一堆碎瓦砾,而防守的士兵更是死伤惨重,对于来自海面上精准的射击,根本超出了他们想象的范围……等陆战队登陆占领港口后,这些士兵甚至都丧失了抵抗的勇气,直接排着队过来投降。
不过吕翰可没有兴趣抓捕这些俘虏,这不是他作战计划中的内容,作为海上机动力量,一切的拖累都是不需要的,他解除武装后,这些士兵被全部解散,而圣塔克鲁兹港口的大批货船成为了这次作战的战利品,在用炮台的火药炸毁了港口设施后,南洋水师迅速押送这战利品返回了旧金山港。
9月5日,舰队再次突袭méng特雷港,摧毁了港口设施和一批商船,俘获16艘商船……9月7日,卡梅尔城遭到中队的进攻,在舰炮的辅助下,对方轻松敲开了这座城市几近于无的城防……
两天前,黄遵宪向美方特使维尔斯下达了最后通牒,若是美国政府再不作出明确的表态,他将代表钦差大臣秦铠宣布取消和谈计划,对西海岸的战争将再次升级!
对此,白宫方面显然反应jī烈,西海岸重要的港口正在被逐一摧毁,即便不摧毁港口,只需港口,西海岸的经济就立刻被重创,现在对于清国舰队的规模,已经存在太多的不确定的消息,最初到达的22艘船只的舰队,随后又有近30艘补给船抵达。
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