几分钟后,鲍尔匆匆敲门进来,那份电报他自然是看过了,也明白,现在叫自己来肯定是为了和新政府就英国鸦片贸易、商品贸易的谈判。
“巴夏礼爵士,和〖中〗国人的谈判十分艰苦,赫德爵士和李中堂约定的让步,负责谈判的两位外交官丝毫没有表示,我看完全有必要继续向那位李中堂大人施加影响!”鲍尔从广州领事的位置上被调到北京来,自然是希望能在对〖中〗国政府的谈判上做出些成绩来。
巴夏礼看了看这个年轻、干劲十足的年轻人,对于鲍尔的工作,他还是比较满意的,他想了想之后,这才说道:“鲍尔,现在〖中〗国政府已经好打交道许多了,当年,我带领10艘商船试图从广州获取淡水不给,都不得不亲自上岸向〖中〗国土著打招呼,让他们不要在给我们的淡水中下毒,那时候,〖中〗国人看待我们都是海外野人的眼神!”
鲍尔显然最近怨气不小,估计在谈判桌上被陈季同和伍廷芳逼急了“爵士,你不是用火炮和步枪,将那个傲慢的两广总督叶名琛流放到印度了嘛,现在阻碍谈判的,我看也是这位曾经的两广总督秦铠!我在广州的时候,曾经看到过一些流传在当地高等学堂的小报,说实话,对于那些小报内容的胆大,我也十分好奇……”
听到这里,巴夏礼也有些好奇,之前很长一段时间,驻华公使威妥玛爵士一直全面掌握着与清政府的外交,而巴夏礼当时主要是处理海峡殖民地的贸易问题,对于广州这位秦大总督,他倒是曾今关心过,在他看来,这位秦总督应该是一位激进的〖中〗国鹰派人物,不过,很显然鲍尔说道内容要超乎他的意料“鲍尔,什么内容让你如此惊讶?”
这问题却引来了鲍尔的笑声,让老头巴夏礼也有些意外,只是十分意外的看着自己这位下属,鲍尔嘿嘿笑了两声,这才说道:“巴夏礼阁下,广州高等学校中制作的小报,当时是这么形容鸦片战争中的〖中〗国皇帝和他的朝廷——‘大清,根本就是个敬酒不吃吃罚酒、挨整砖不挨半截砖的政府!’”
听到这里,就连十分严肃的巴夏礼细细品味之下也是禁不住笑了,他侧头看了看鲍尔“鲍尔,这样贴切的表述,细想30年前我与清政府打交道的历史,实在是太贴切了……不过,现在更让我好奇的是,那时候的广东,如何竟然容许这种〖言〗论流传?”
鲍尔微微一笑“我之前也有同样的认识,但是,这次的谈判桌上,〖中〗国政府的代表、那位在欧洲大陆十分知名的陈季同参赞向我转述了另外一个事实,却让我不得不怀疑一些事实,现在谈判的最大障碍,显然并不在于李中堂大人,而是那位军政部的最高军事长官秦铠大人!而联想到两广当初看到的那些另类的信息,看起来,这位秦大人似乎对我们大英帝国早就上心了!”
巴夏礼显然对于鲍尔这说话吞半截的表达并不满意,皱了皱眉头问道:“那位陈季同参赞,他说了些什么东西,难道我们极其严肃的外交表态,不足以让他们明白拒绝大英帝国贸易要求的严重性嘛?”
鲍尔说到这里,他也是十分的郁闷“巴夏礼阁下,那位陈参赞绝对是个欧洲问题专家,他对于帝国外交上的困局和目前法俄同盟对英国本土造成的威胁清清楚楚,对于德国为首的联盟,他也直言,帝国面对如此的局面,根本无暇顾及远东的局面……”
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