听到这里,吕翰和许寿山露出了恍然大悟的表情,既然有新战舰了,那两人这回可没白跑,都异口同声表示立刻回去加强训练,争取早日接手新战舰,两人乐呵呵的想要走,却又被秦铠叫住,“赓堂、玉珊,过了年,可能还需要你们出海一次,回去做好充分准备,等候命令吧!”
两位海军中将立刻大声应下,既然秦铠没有说明具体任务,他们自然不会去问,立刻露出一脸兴奋的表情回到自己的坐席上低声密谈起来。
转眼间就到了二月十七日,南方的广东早已去了冬日的寒气,处处显露出春日的景象,而广东防城,这紧邻越南的府县,早已开始了轰轰烈烈的工业大生产,防城县在南洋体系入主后就迅速崛起为南方的一座重要工业城市,而防城港在经过大规模的扩建后,已经是广东仅次于广州港的重要港口。
不过,防城港的重要性,并不因为它是一座非常优秀的深水港,而是因为,这里已经是南洋水师的重要军港和最重要的战舰舾装泊锚地。
北海造船厂的选址,就在毗邻海防的龙门港,这边得天独厚发达水道,让从越北、湛江、广州、福建过来的原料、钢铁等大宗海运变得异常容易,而狭长的进港水道,在岸防要塞炮台的掩护下,确保了内部工厂的安全,在五六年间,防城、钦州已然成为了南方的重工业基地之一。
而北海造船厂在整个防城工业中,自然是重中之重的地位,作为南洋重工的核心产业,北海造船厂可不是一所普通的船厂,整个产业覆盖船体设计到装甲武器的综合生产能力,而整个海防工业区,更是拥有超过八万名工人的庞大规模。
这对于廉州府这么一个广东偏远府县而言,工业区的人口基数已经超过了整个海防县,可谓是又一个**的城市,庞大的工厂拔地而起,海防县城几乎所有的产业都围绕着这个庞大的工业城展开,当初两万多户的人口,强劳力都争先恐后的进入了工业区挣钱,而当地的娃娃是最早一批享受免费新学待遇的,如今,早先进入小学的娃娃,不少都已经进入技术学校,年岁稍大的点,都已经成为了工业区内南洋重工的初级工。
而当年防城县丞卢义兴,投靠秦铠之后,早已顺风顺水的坐上了廉州知府的位置,整个廉州、乃至于西面的高州府、北面广西的南宁府、郁林州,他都派出专员前往招募合适的工人,这两年间,因为操持北海工业区的业绩,他可没少被总督府表彰,现任总督赵烈文甚至私下还召见他,让他好好操持,日后当有重用,这让他更是干劲十足。
今天,卢义兴卢知府亲自跑到码头来,一是来接到四条从福建过来的货船,船上全是从当地招募的农民,这些农民自然不适合进入南洋重工从事技术活,不过,工业区大量的厂房建造,同样需要大批的劳力,这样的工作,在防城根本腾不出人力来做了,所以去年就开始大量从福建、两江等地招人。
当然,更重要的是紧随货船,那支由三艘庞大巨舰组成的舰队!缓缓的驶入了海防军港舰队,维多利亚涂装的巨大舰体和高高扬起的巨大舰炮,让那些刚上岸的农民们一个个目瞪口地啊,对于这种凝聚现代工业成就的巨型武器,他们唯一能感受到的就是巨大的震撼。
而从来接手的官员那里,他们听到“铁甲舰”这个新奇的名词,这些朴实、勤劳的中国汉子,很快将融入这座崛起的工业之城,而若干年后,其中一些有悟性的年轻人,将会走上建造这种钢铁机器的船台。
当吕翰、许寿山、唐青山、陈英等一众军官走下战舰时,卢义兴和北海造船厂的督办清英已经在码头上等着了,一番客套之后,这些海军将领们根本无心应酬,直接跳上码头的小火车进入庞大的沿河船厂。
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