而另外一个大头,是海军新战舰的研发和建造,海军司的那些将军们说道军舰,一个个嗓门都比喇叭响,好在,那一块的资金大部分由教官的秘密产业基金进行了支持。否则,军政部早破产了!
秦铠听到这厮的大手笔,也是微微一笑,“瑞东,国家的未来不仅仅在于海上,深入敌人过境的作战,日后依然是军队最重要的任务……当然,我们现在的首要目的,是建设一个以中国为核心的大中华。这可是你们军政部的首要任务,所以,我认为你建军的魄力还可以再大一些……”
周瑞东听到秦铠委婉的批评,非但没有任何的不满,反倒是精神抖擞了几分。如今的国家军事力量已经拥有了超过30万的军队,但对于一个面积超过一千两百万平方公里的庞大帝国而言,这点兵力实在是不够撒豆子……
两天后,日本明治天皇通过他一向喜欢用三条做代言人的方式,宣布支持山县有朋、伊藤博文等重臣迅速重组内阁、担负国家复兴重任的口谕,而后,日本政界各派大佬经过密集磋商。迅速宣布了支持长州藩重臣山县有朋组阁的提议。
5月28日,山县有朋在听取了伊藤博文、大山岩、大隈重信等重臣的意见之后,迅速组件了由长州藩重臣、萨摩藩重臣为主的日本第三任责任内阁,而陆军大臣大山岩被赋予了绝对的信任。而海军大臣西乡从道被任命为内阁书记长官,调离了他一直担任的海军大臣职务,由萨摩藩出身的海军中将桦山资纪中将担任。
山县有朋在私下与西乡从道的交谈中,也肯定了这位老成的萨摩藩中将希望积蓄力量、暂缓扩张的想法。但是……他以身份沉重的口吻告诉西乡从道,“帝国的财政已经极端恶化。海外债券募集的资金缺口,必须以更大规模的国债发行了补偿,而能够接受日本债券的英国市场,需要日本表现足够的偿付能力……很显然,扩张已经是不可避免的帝国之路!”
当日,西乡从道在他的私人日记中记录了如下心声,“帝国的发展是否走上歧途,作为指引海军未来的海军省已经失去了判断能力,一切的行动,都受到日益急迫的财政危机所胁迫,我们不得不拿起战争这一可能毁灭自己的手段!”
而新任海军大臣桦山资纪中将显然也不愿意进行毫无保障的保险,在获得海军部山本权兵卫、伊东佑亨等将领的建议后,他向山县有朋和大山岩提出,日本海军将在4个月内接受严岛、桥立两艘大型装甲舰,此外在法国订购的千代田装甲巡洋舰、在英国订购的重型铁甲舰八云、出云号也将在年末岁英国舰队归国。
而八云、出云号铁甲舰虽然不是最新型的海军上将级铁甲舰,但依然是基于数年前蛮横级铁甲舰的成功船型进行重新设计,对火力、装甲、动力、布局进行改造后,由阿姆斯特朗造船厂以及建造强大“英弗莱息白”号的约翰?布朗造船厂同时建造完成。
经过英国和日本方面的共同商定,这艘原本排水量8500吨的舰体进行了略微的扩大,主要是改进了原本的低干舷设计,强化了海上适航性,而蛮横级铁甲舰正是早几年大英帝国远东舰队的旗舰,经历过数年的远东海域考验,这一点,也是日本人最终敲定这一方案的初衷。
两艘战舰与1888年在英国同步铺下龙骨,去年末已经进入舾装,最迟字啊7月将进行试航,一切正常的话,日本方面希望在9月就起航回国,加入日本常备舰队,届时,日本海军将首次拥有海上不沉堡垒之称的强大铁甲舰。
基于中俄大海战的经验,日本人对原本的蛮横级武备进行了全面的策划,不过,英国造船厂以无法达成为理由拒绝了日本人增加到10台卧式舒尔茨锅炉的要求,但是提供了新式的温蒂尼直立型四缸三胀往复式蒸汽机驱动的双轴动力。
新铁甲舰最强大的自然是足以抗衡定远、镇远的10寸侧弦主装甲带,而在整体火力上,吸取中俄大海战的教训,日本人改进了原蛮横级的火力布局,撤掉了前后的双联主炮,改为单门重炮,而整体中央铁甲堡侧弦各安装了4门、40倍径阿姆斯特朗速射炮,这一轻重搭配的布局,在日本海军看来,已经形成了远东目前最强的火力!
尽管海军部提出了强烈的建议,但是6月3日,菲律宾忽然传来的消息,还是打破了日本人原本的计划。
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