当天晚上，郭英军夜宿大宁城，他派人搜遍全城，最后确认大宁是一座空城，王弼将城中所有的人都搬走了。
第二天上午，郭英沿老哈河往南追赶，路上遇上了一些掉队的士兵，经过审问，确认王弼是带着数万老弱妇孺沿着老哈河东岸南下，在众将的催促声中，郭英却命令所有人停下了脚步，向四周派出了侦骑。
他看着汹涌的老哈河水，在揣摩着王弼的企图，携带大量妇孺行军，是兵法大忌，一旦被敌军追上，看到自己的父母妻儿被屠杀，任何军队都会崩溃的，王弼不可能想不到这一点；其次他为什么要沿着东岸行军，如果其渡过老哈河，沿西岸行军，那么自己只能到平泉一带才能拦截到他；最后，他为什么不逐步撤离，反而要一下子全部撤离呢？
郭英想了半天，想出了几种可能，有可能消失的冯胜等人并没有去宣府，而是在自己的身后，那，想到这里，郭英脑门上的汗都下来了，如果是这样，自己的三万骑兵很可能在河岸边被围歼，那么冯胜等人的意图就可能是诱自己出兵，伺机攻占广宁，占领山海关，这样就可以和燕逆连成一线，阻挡辽东军通过山海关增援关内。
可是王弼如果是虚张声势，故布疑阵呢？那就错失了削弱叛军的大好机会。
怎么办？郭英沉思了许久，决定将军队分为三队，派出五千人作为前锋，去追击王弼，他命令前锋廖勋不要轻易接战，制造恐慌就可以了；中军由自己统帅，缓步前进；后队负责查探敌情，郭英命令后卫赵保原将侦骑洒出两百里，同时向广宁、山海关派出侦骑，告知耿璇这里的情况，让耿璇小心敌人的偷袭。
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