战争总是这样，爆发总在预料之外。与元军接触的时间之早，大大出乎了邓舍的意料。
就在邓舍距离东牟山还有十里的时候，元军分出了一支人马前来阻截，人数不多，大约四五千人，但全部是骑兵。
“周近地势开阔，正适合骑兵纵横。将军，鞑子的意思很明显，以少部精锐阻截我军前进，继而主力加大攻打东牟山的力度。我军必须及早将来敌击溃，否则，一旦东牟山失陷，鞑子主力腾出手来，我军必陷入两线作战、落入敌人包围之中。”
说话的是许人，自关铎起兵，他就一直追随左右。数年间战功迭立，由一个小小的士卒，累功为今日的万户，作战的经验非常老道，可以说，他是真正的“猛将拔于卒伍”。
邓舍骑在马上，并腿而立，远望前方。军队从五更急行军到现在，士卒的体力消耗很大，仓促应战，肯定不是元军骑兵精锐的对手。他问道：“杨万虎部，还能撑多久？”
“杨将军部只有千人，尽是步卒。末将看，至多再坚持两刻钟，就很了不起了。”许人凭借自己的经验，回答道，他奉有关铎的命令，在不影响大局、有利战事的情况下，他必须服从邓舍的命令，强自按下心中的焦急，他急切地对邓舍道，“我军初至，阵营未成。末将适才凭高观看，来袭的鞑子骑兵，堪称精锐，绝非寻常探马赤可比。将军，请速下决断。”
战鼓如雷，绵绵不绝。远方东牟山下，炮声震天；数里地前，杨万虎部拼死搏杀之声，隐约入耳。
邓舍沉稳自若，他眺望片刻，道：“令：哨探放出十里，重点巡弋我军左、右翼以及后方。”
“左、右翼？”
“杨万虎部比我军来的早，他军少而鞑子不拦他；我军一到，我军多而鞑子就发动攻势。鞑子分明蓄谋已久，打的主意是围点打援，需得谨慎提防，小心为上。”是以，派遣探马为第一要务。
自有人接令而去。
“下步该当如何？”
“令：传杨万虎，坚持一个时辰，本将给他奇功；三刻钟，大功；两刻钟，无功；不足两刻钟，提头来见。”邓舍转头左顾，“监阵何在？”
一条昂藏大汉跃步跨出：“末将在。”
“引百人向前，监阵杨万虎，敢退一步者，斩！奋勇向前者，赏！”临阵对敌，激励将士用命的手段，千变万化，不外乎赏罚二字。宁叫将士惧己，不叫将士惧敌。
监阵官领命而去。
“令：前锋我部，扎车营，火铳手、弓弩手、盾牌手居前，做第二道防线。”邓舍所部，大半步卒，骑兵只有许人、李靖带来的千人上下。步卒对抗骑兵，没什么好办法，凭坚、用长兵器而已。
“用三叠阵，长枪手、刀斧手居次，短兵在后。”邓舍叫过来方补真，道，“收拾军中银钱，尽付监阵，开箱子、摆在我军阵后，杀敌不退有功者，立赏！”
他调度得当，命令一道道传下，许人、李靖自问，换了自己，也做不得更好，自是无言，分别前去调动部队，安营布阵。
早先行军路上，邓舍就防的有元军突袭，做过了准备。首先，各兵种行军次序，按的就是三叠阵；其次，随军重车皆在两翼、前锋。凡事预则立，如今布置起来，很方便、很快。
前队驻扎，重车提前；川流不息的士卒，老兵们行若无事，新卒们面带彷徨，在军官们的压制、喝斥下，姑且还算有条不紊。
代表车的龙旗、弓弩的狗旗、盾牌的羽旗，缓慢而不停断地向前移动；紧随其后，则为代表枪戈、刀斧的旌旗；每一处旗帜，都代表了不同兵种的集结地点。士卒们布阵的人流中，邓舍打马上了高地，观望左右地形。
下午的阳光，很炙热；正前方是轻盔轻甲的元军骑兵；身后左右是一望无际的红旗、红袍。人、马踩踏出的烟尘，漫漫天天，呛入鼻中，邓舍忍不住咳嗽几声。
左边很远的地方有一条河，阳光把它晒成了一条晃眼的白带子；右边十里外的东牟山，巍峨高耸。河水和山之间，是一处大致开阔的地带，河边有点草丛，依次向左，略微几丛灌木，偶尔有点丘陵，夹杂了数间破败的农舍，本为田地的位置，早成了废弃的荒野。
“拿旗来。”邓舍伸手，问毕千牛要过来绣着飞鸟的大旗。按照关铎的军制，飞鸟旗，代表骑兵。
毕千牛双手送上。丈余长的旗杆，握在邓舍的手中。狭路相逢勇者胜，他举旗、叫过李靖，两人驰马奔下，他高喝：“大宋的勇士们！”
骑兵们望旗而聚，邓舍奔驰他们的阵前，鼓足力气，扬声大呼，他道：“我大宋铁骑，驰骋淮上、啸傲两河、奔腾华北，远赴塞外，大小战百余，何尝有过一败？凡我飞鸟旗到处，鞑子无不望风披靡！
“圣天子百灵相助，我大宋天威，名动江南。上至虏酋，下至妇孺，谁人不知？你们，都是战无不胜的勇士。而竟有丰州一败，痛尤至今！男子汉大丈夫，岂有遇到耻辱却不想报仇雪恨的？
“今日，鞑子虽多，统属不一，胜不相让，败不相救。他们的勇气，怎能与我们相比？此正大丈夫报仇雪恨、建功立业的机会！今日，你们想报仇么？”
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