就在安丰城门外，碰见了另一拨使者。
远远一看，刘十九认得旗号，勒住缰绳，停下坐骑，与鞠胜说道：“哎呀，大人请看，那拨人却是从金陵来的。”
——“扯住虎皮做大旗”，不止邓舍想到了，朱元璋也想到了。
鞠胜手搭凉棚，瞧得片刻，哼了一声，也没回答刘十九，只说道：“且入城去。”
诸人催马急行，赶在金陵使者的前边，先入了城池。在城门处，出示了符节，自有人引领他们先去宾馆安歇，一边层层通报，告之了刘福通。
安丰不是大城。占地不广，城中的住宅建筑也很粗陋，街道崎岖不平。排水系统也不好，下场雨，到处都是积水，泥泞不堪。别说与汴梁相比，连益都都远远不如。实在没有“帝都”的气象，如果有客从大都、金陵、松江此类名城来了，没准儿还会以为这是个小县城呢。如果非要找出一个它与别地不同之处，也许就只有一条：满大街都是头裹红巾之人。
正因为城小，所以刘福通的府邸离迎宾馆不远。
就在鞠胜、刘十九与金陵使者前后来到不久，消息已传入了刘福通耳中。他年有四旬，按说正在身强力壮、年富力强之时，鬓角却已有了白发，刚散朝回来，坐在交椅里，正在闭目养神，闻讯后，半天没反应。
来报信的人跪在堂上，伏着头也不敢动，偷眼观瞧，见他好像睡着了似的，大起胆子，又禀告一遍，道：“老爷，益都和金陵都忽有使者来了。”
似乎过了很久，又似乎只过了片刻，一个沙哑的嗓音响起：“俺听见了。”
“敢问老爷，见他们不见？”
“金陵来的是谁？”
“汪河。”
“益都呢？”
“刘十九与鞠胜。”
“鞠胜？”刘福通微微睁了一下眼，旋即重又闭上，说道，“十九回来了？”
“是。”
堂上再度陷入安静。
“老爷，见是不见？”
“……，派人，去请罗文素、王显忠、刘六、丁国珍来。”
当年随韩山童起义的，有刘福通、杜遵道、罗文素、盛文郁、王显忠、韩咬儿等人。连年的征战与争权夺利，先是韩山童阵亡；接着韩咬儿被擒，送到大都后，被斩；又随后，杜遵道为刘福通所杀；盛文郁失势，外放曹州，后来病故。这些元勋旧臣里，现而今还有些权势的，刘福通之外，也就剩下了罗文素、王显忠。
刘六，刘福通的弟弟，现为安丰朝廷的知枢密院事。丁国珍，河中人，现为安丰朝廷的监察御史，有文武才，素得刘福通信用，堪称心腹。
不多时，四人来到。
——确实没用多长时间，城小，府邸都挨着呢，出了这个府门，走不了几步路，就到了那个府门。
刘福通起身相迎，分宾主落座。
刘六问道：“不知哥哥相召，是为何事？”
“十九回来了。”
“老十九？”
“和他一起来的，还有益都使臣、金陵使者。”
罗文素、王显忠、刘六、丁国珍面面相觑。
王显忠是个粗人，没什么心眼，莫名其妙地说道：“这还没到主公的寿辰呢，怎么益都和金陵就有使者来了？”小明王的寿辰在下个月，所以王显忠一听，就以为使者是为此事来的。要不然，还有什么事儿能使得两地使者同时来到？
罗文素读过书，怔了一怔，猛然想起一事，试探性地说道：“两地使者齐来，确实蹊跷！大人，不知您可见过他们了么？可是为的那事么？”
王显忠依旧一头雾水，问道：“什么事儿？”
丁国珍蹙起眉头，说道：“益都正在与察罕交战，听说前阵子方从哲去了金陵。这才没过去几天，两地的使者便就接踵而来。刘公，看来您之前的猜测很对啊。”
“别打了哑谜行不行？到底什么事儿？老刘，你又有过什么猜测了？”
刘六替刘福通答道：“王哥哥你有所不知。前些时候，你在外巡查三军，然后城里得知了方从哲去金陵之事。当时，俺家哥哥就说方从哲去金陵必是为寻联盟而去。金陵与益都的联盟结不成倒罢，如若结成，邓舍与朱元璋定会遣派使者前来我安丰。如今看来，应该是他两家结盟已成。”
“为何结盟成了，他两家就定会遣人来我安丰？”
“自是为求圣旨，明主次。”
“明主次？”王显忠恍然大悟，啐了口，恨恨地说道，“狗日的！吃香喝辣时想不起咱们，抢起地盘来倒是一个比一个来得快！”
“明主次”，其实也就是为了更方便地抢地盘。王显忠粗鲁归粗鲁，这句话说的却是一针见血。他满脸不忿，与刘福通说道：“小邓狡诈，不讲情义，不是好人！先后关铎、潘诚、王士诚都死在他的手下，老刘，当时你说以大局为重，咱‘既往不咎’，给了他多少支持？可是便在早先，令他南下打徐州，以解张士诚对咱安丰的威胁，他却推推阻阻，又是没粮、又是没兵，可转过眼就和察罕打得热闹！明把咱当猴儿耍！现在用得到咱们，就想起咱们了，巴巴地跑来求圣旨？老刘！不要答应他。”
对海东、对邓舍，王显忠一肚子的怨气。
刘六问道：“那答应朱元璋？”
“老朱也不是好人！俺还记得，去年他派个人来，花言巧语地想要哄咱们舍了安丰，去金陵。俺呸！一看就是不安好心！老丁，你那会儿怎么说的，他这叫什么？”
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