扬州城外，一千太平军巨人已经围城了一个时辰。也听到了城中隐约的喊杀声。
此时，裴景玉也带着剩下一千太平军和七八千俘虏的清军来到了扬州城外。
听到城中那隐约的喊杀声，裴景玉面色一变，以为城中清兵在迫害城中百姓，当即就要下令攻城。
也在这时，扬州的城墙上，一面白布升了起来，随后城门大开。一队清兵走了出来，其中一将军大声喊道：“我等愿意投诚，城中百姓未受刚刚的兵乱，姜大人和狄大人已被我等捉拿，这就献上。”
说完，将军一挥手，后面的士兵立即将被捆缚的姜大人和狄大人给拖了出来。
此时二人已经面若死灰，狄大人更是恨死了姜大人，就因为姜大人磨磨唧唧了半个时辰，投降的事情竟然被手下的人抢了先，还把他们给绑了献降。
现在可好了，这种情况下，他们就是再有能力也是绝无活路的。
“哈哈哈······！”
看着出来投降的清兵将领，裴景玉虽然心中气愤，但也得顾忌日后，不得不表现出一副开心的样子，大笑了几声，说道：“好，既然你等愿意投诚，我也不会亏待了尔等。”
城中还有百姓，还有清兵，必须得安抚住。以前的血债只能秋后算账了。现在先废物利用了。
“呼！”听到裴景玉的话，投降的清军顿时松了口气。
“让城中所有士兵都出城接受我们的改编调度！”裴景玉对领头出来的清兵将军说道。
“是！”闻言，领头出来的清兵将军立即大声应了一声，随后对旁边的几个亲兵吩咐了几句。
稍许，大批清兵便排着队从城门中走出，聚集到了城外的荒地中。不过他们并没有放下武器，而裴景玉也没有缴他们的武器。
不多时，城中两万一千多名清兵就全部出了城，就连城墙上值守的士兵也不例外，全都聚集在城外的荒地中。
看着这些出城投诚的士兵，裴景玉说道：“既然你们愿意投诚，我自然欢迎，但我不希望有人还抱着回归清朝想法的人在。”
说完，裴景玉便双目紧紧盯着这些士兵。
闻言，清兵们相互对视着。
带头投诚的将军闻言，直接大步走出，说道：“这是自然！清廷素来有法令，留头不留发，留发不留头，鞭子断则头断，今日我便做过表率，以表决心。”
说完，这将军就摘下了头盔，一手拉住自己的鞭子，一手抽出腰间战刀，直接手起刀落，将鞭子割断。作为带头投诚的人，又把自己的上司给作了投名状，他是没有回头路的，所以也干脆果决。
“好！”裴景玉见状，大声喝好了一声。说道：“以后你还是将军。”
其他清兵将领见状，也是纷纷取下战盔，抽出腰间战刀将脑后鞭子割断，以表决心。
其他清兵见将军们都如此了，也只有将鞭子都割断了，鞭子断去，也代表着他们这次投诚没有回头路了。
看着这些割断鞭子的清兵，裴景玉心中也是松了口气，说道：“既然你们都表明了决心，那就现在可以受编了。”
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清廷，今日的朝堂格外的压抑。
龙椅上，慈禧太后脸色阴沉如墨，旁边年幼的溥仪他爹丝毫不敢言语。
满朝的文武大臣全都噤若寒蝉，谁也不敢轻易言语，甚至都不敢有多余的动作。
这一切皆是因为昨夜传回的战报。
十日前，扬州城一战，负责领兵平定太平军的姜大人，狄大人，陈大人，三位大人一死两被俘。
扬州城再落太平军手中，军士死伤总计超四万，被俘一万余，投诚两万余，损失兵全部加起来超过七万。
而敌人只是两千人，且没有什么损伤。
如此惨败，这样难以启齿的战报，他们都知道，太后定然十分震怒，此刻都怕引火烧身。
更重要的是，战报中说了什么仙人，巨人，恐怖大炮，虽然荒诞，但这可是战报啊！
此刻，就连那些立功心切的封疆大吏们此时都眼观鼻鼻观心，生怕被太后点名去平定太平军。
战报虽然荒诞，但也能说明扬州太平军的恐怖，绝不是好相与的，这些封疆大吏手中虽然有些兵马，但两三万也就顶了天了，再多就对朝廷有威胁了，如何能去平定太平军。
“怎么都不说话，往日里你们夸夸而谈，怎么现在都哑巴了！”
龙椅上，慈禧低沉着声音开口。
面对压力，尚在中年的李鸿章硬着头皮站了出来，说道：“太后，扬州一战，太平军颇为诡异，微臣觉得，如今太平军大势已去，可暂缓攻势，先围而不攻，等弄清楚太平军中情况，再针对性进攻瓦解，避免再出现类似情况。”
此时李鸿章官职尚未达到巅峰，又无兵权在手，加之乃太后亲信，倒也不怕被点名去平定扬州的太平军。
“继续说。”慈禧淡淡开口道。
李鸿章继续说道：“如今太平军大势已去，洪秀全也已慌度无能，太平军仅剩下南城到扬州一线，掌控范围不过五座大城，十余座小城了，几百村镇，扬州一战，不过是回光返照，太平军中的能战者也仅有叛贼裴景玉的两千士兵，只要将其围住，让其得不到外界补充，短时间内也难翻浪花，等弄清楚扬州真实情况，可多线进攻，一举歼灭太平军残余。”
闻言，慈禧没有作声，显然是在考虑进行封锁的人选。
现在不明情况，再次派兵进攻，恐再次大败，也会引起封疆大吏们的不满。李鸿章之言正合她意，且只是弄清情况，并不需要多少时间，等理清楚情况，找到应对的方法后再派人去打，可以减少伤亡，封疆大吏们也会很乐意。
那些封疆大吏们此时也都松了口气。情况不明，他们可不想乱揽任务，这可是会丢性命的事情。但只是封锁的话，就没有这么大的压力了，且这封锁也定然不会只有一两个人负责。
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