三日后，夜晚，风雪交加，有两顶大轿却冒着大雪入宫。
长春宫外，小德子带着几个太监迎候暖轿，尽管鼻头冻得通红，脸上依然带着灿烂地笑。
轿子一左一右地停下，左边走下来的是永和亲王，右边则是骠骑大将军，他们二人互望了一眼，景将军率先抱拳行礼。
“王爷。”
“怎么你也来了？”炎语带嫌弃地说。
“皇上有事急召，末将岂能不来？”景霆瑞回呛道。
“两位大人！外头冷，快请吧。”小德子上前，躬身邀请入内。
炎第一个走进去，景霆瑞倒也不与他争抢，跟着步入殿内，小德子说，皇上已在西暖阁备下宴席，等着二位大人赴宴呢。
景霆瑞和炎又相视一眼，但这回谁也没说话。
进入设有铜暖炉的殿阁内，犹如置身春日当中，不但温暖宜人，还有一股芳香，插在宝瓶里的腊
梅，开得正艳。
爱卿笑眯眯的，头戴着一顶乌纱冠，冠上镶着一块黄玉，系冠帽的穗绳也是金黄色的，衬托着爱卿那白里透红的无暇肤色，真是七分俊美，三分可爱。
他身上穿的是鹅黄色的锦袍，绣着龙鳞纹，随意之中透着尊贵之气，到底是真龙天子，气质不凡。
“两位卿家，朕深夜召你们入宫，真是难为你们了。”爱卿免去了他们的叩拜，笑吟吟地说道，“来，入座吧，我们一边吃，一边说。”
面前的宴席设在炕桌之上，爱卿坐在左侧，那么炎和景霆瑞就要并排而坐了。
“都是家常小菜，你们也无需拘谨。”爱卿见他们没有动，于是笑着催促。
“皇上，敢问到底有何要事，需要商谈？”
景霆瑞抱拳问道，有句话叫做，“无事献殷勤，非奸即盗”，当然爱卿不可能做不义之事，只是他这般地热情邀约，还同时叫上他们两个，保准没有好事。
之前，皇上要相爷去灞滩上任，也未有和他们相商，事后才在宴请时说起，不过，贾鹏那事倒也罢了，景霆瑞会派人在他身旁盯梢的。
现在这回，皇上又想要做什么呢？
景霆瑞的心里也免不了打鼓，有些惴惴不安。
炎看了看一脸期待的爱卿，又瞧了瞧不为所动的景霆瑞，便率先上炕，盘腿坐下，但他很快说道，“皇兄，臣弟很乐意陪您饮宴，不醉不休，但是，您不先把话说明白的话，臣弟恐怕要食不下咽啊。”
“瞧你说的，好象朕摆的是鸿门宴一样。”爱卿心虚地摆弄着手里的酒杯，然后，抬头看了眼景霆瑞。
景霆瑞无声地叹气，走到炕桌旁，坐下来。
“小德子，倒酒。”爱卿开心极了。
酒过一巡，爱卿依然看着酒杯，“也不是什么大不了的事。”
景霆瑞和炎闻言，不约而同地挺直了脊背。
“就是，朕听闻楚洲一带，地震受损严重，朕想亲自去看看，”爱卿鼓起勇气地道，“你们想啊，朕这个皇帝，从来不曾御驾亲征，这也罢了，但至少得去看看灾民的近况，有道是勤政爱民乃立国之……”
“皇兄，不成。”不等爱卿抛出大道理，炎首先摇头否决。
“为何？！”
“臣弟理解您一心为民，但是也得考虑自身安危。”炎面色严肃地说，“臣弟知道楚洲岂止是受损严重，更犹如陷落的城池一般，前阵子派去的赈灾官就死于非命，就算您有御林军的守护，大可杀尽那些趁机作乱的恶匪，但是疫病呢？这是防不胜防的！”
炎的话句句在理，爱卿除了使劲瞪他，竟说不出反驳的话。
“景将军，你怎么看？”炎破天荒地在拉景霆瑞，站在自己这边。
“王爷说得对。”在景霆瑞也表示出赞同后，爱卿的眉头是越拧越紧，可他并没有因此就败下阵来。
“哪里对了？！”爱卿放下酒杯，掷地有声地说，“所谓将军，就该站在战场的前线，而皇帝，就该站在国家最有难的地方！这才叫御敌和治国！”
这话虽大，却切中了要害之处。
一直以来，皇上都是深居宫中的，只有在面临亡国的危难时刻，才会远赴疆场，御驾亲征！
可对于爱卿而言，他有景霆瑞和炎，还有一班年轻有为的将士在，断然是轮不到他去亲征的。
但这并不意味着他就可以住在深宫里，安枕无忧了，只有真正地体会到百姓疾苦才能成为一位好皇帝。
“呃……”炎一向只把爱卿捧在手心，爱护至极，时常忽略他还是一国之君！有些事情爱卿必须亲身经历，方成大器。
“皇上。”景霆瑞也越发觉得，随着爱卿二十岁寿诞的到来，他越发地成熟了，并不是为了好玩，或者一时兴起，才要去楚洲的。
就像他处理贾鹏的事，看起来有些鲁莽，但其结果是恰如其分的。
尽管从律法上讲，贾鹏需处以极刑，但当真要处决一位两朝的宰相，对皇上的名声来说，未必是一件好事，什么“卸磨杀驴”“鸟尽藏弓”之类的污蔑，必定会针对皇上而起。
“怎么？你们都没话说了？”爱卿窥视着二人的神色。
“皇上既然主意已定，末将愿随行伴驾。”景霆瑞下了炕桌，躬身说道。
“臣弟也要去！”炎看到景霆瑞竟然狡猾地立刻抢了一个随扈名额，立刻也跳下炕桌，大声请求着。
“有景将军去就行啦。”爱卿满脸是笑，对弟弟说道，“你留在皇城吧，这里不能没人主事。”
“那为何不是他留下？”炎心不甘情不愿地道，“他平时不是什么都要管吗？”
“正因为他什么都懂，去灾区，他才派得上用场。”爱卿亲自端起酒壶，给炎斟酒，“你留在皇城，朕才能安心上阵去，明白不？”
炎默默地握着锦袖下的拳头，他不能去倒也罢了，为何偏偏是景霆瑞去？但是，要换作别人去陪伴爱卿，炎心里又是十二万分地不放心。
因为只有景霆瑞的功夫在众人之上，要是连他都保护不了皇上，就没人可以胜任了。
“你不说话，朕就当你答应了。”爱卿捧起炎的酒杯，笑眯眯地端给他喝。
“皇兄，要不是为了百姓，臣弟是断然不会答应这件事的。”炎说，依然有些犹豫地接过酒杯，“但您一定要注意安全，遇事千万不要冒险。”
“朕知道，不是有景将军在吗？”爱卿笑呵呵地说，开心极了。
“他也不是三头六臂，能够面面俱到啊。”炎认真地想了想，说道，“皇兄，让宋将军、蒲将军都去吧。”
“行！听你的。”爱卿爽快地点头，接着，他与炎、景霆瑞相互碰杯，一饮而下，算是把这事给确定了。
——待续
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