在随后奉命赶来的数支远洋渔业捕捞船队，以及增补而来的远洋运输船队的掩护下，竞技神号航空母舰、威尔士亲王号战列舰、反击号战列巡洋舰这三艘残破的巨舰，经过突击营工程师团队的乔装打扮，一路昼伏夜出，浩浩荡荡地走上了回归中国之路。
海上的路途完全不等同于陆上，即使整个编队归心似箭，加紧航行，但二战时代动辄只有最高时速十几节的蜗牛速度，足以折磨编队中的每一个官兵极度渴望岸上生活的那份企盼。
然而，就在1942元旦这天，日寇南进集团陆军方面南方军所属各个师团，突然一路沿伊洛瓦底江北上，西路英军一触即溃，只有两路中国远征军顽强抵抗，同时还不得不分兵驰援被围困的英军，整个印缅战线开始崩溃很快，小鬼子便攻占了腊戍，切断滇缅路，同时顺利进占曼德勒。中英军队被迫向印度和中国境内撤退，使得日寇全线占领缅甸境内全部要地，并一举侵占并威胁道中国云南省龙陵、腾冲等地。
就这样，在孟遥日夜兼程地率领着这支绵延千里的海上特殊编队返航途中，在不到一个月的时间内，小鬼子南方军已先后成功侵入菲律宾、泰国、马来亚、关岛、香港、新加坡、印度尼西亚、所罗门群岛，一直到中途岛以西的广大地区，并侵入缅甸。
同时，狂妄无比的南方军总司令长官寺内寿一放言，将代表其至高无上的天皇与伟大的希特勒钢铁集团军、沙漠之狐隆美尔会师中东，已达东、西方两大帝国实现共同主宰世界的理想。
面对在东南亚咄咄逼人的小日本，刚刚在偷袭珍珠港之后痛定思痛的罗斯福，终于排除了一切阻挠，以从未有过的坚决和果断，强力联合了中、苏、美、英等二十六个国家，并在华盛顿签署了共同反对法西斯侵略国家的联合宣言——《二十六国公约》，各缔约国保证互相援助，不与敌对国缔结单独停战协订或和约。
世界反法西斯统一战线就此进一步扩大，老蒋终于梦想成真，中国战区正式成为盟军的一个战区。
随后，美、英等国很快对日宣战。
趁着这股东风浩荡，早已从穿梭往来与世界各国的宋美龄敏锐的嗅觉中，得到了确切密报的老蒋，终于打出了他在世界历史中一张最漂亮的牌局，抢先于日寇偷袭珍珠港后的两天之内——也就是12月9日，以重庆政府从未有过的高调姿态向世界公布：
自即日起，中国正式对日宣战。
这一刻，如果从1931年算起，中国足足等待了12个年头。
然而如果要从1840年的甲午海战算起，中国则足足等待了正好一百年。
仿佛是为了回应世界各国的对日宣战，小鬼子更加变本加厉，加紧了攻城略地的步伐。同时在侵入香港之后，制造出了震惊世界“香港三日”事变。并从1942年1月4日起，小鬼子由泰国分别向缅甸南部的土瓦和毛淡棉发动进攻，在中国的春节后，一举占领仰光。
随后，寺内寿一又兵分三路北进，其作战计划很快通过印缅特遣支队传到了正在海上的孟遥手中：
除先前的小鬼子第55、第33师团外，南方军另一支劲旅第18师团，将以一路追击撤退的英军，侵入米内瓦，直趋卡原里，占领仁安羌油田，截断英军退路；一路攻占同古，进逼曼德勒，围歼我中国远征军主力；一路由同古东进东枝(又名棠吉)进攻腊戍，北进八莫、密支那，截断中国军队退路。
要知道，在小日本最早的师团序号编号中，从21至57的师团，惯常做法都被视为第四等部队。不过因其军官出自常备部队，兵员也年轻，战斗力往往高于第三等师团。
偷袭珍珠港后，日军感到已有的五十一个师团不够用，于是由混成旅团扩编或从老部队抽调骨干作基础，建立了大量“增设师团”，序号大都在60至100和120之后。这类师团在日军中属于第五类师团，缺乏重装备，兵员年龄少至16岁，老可至45岁，却因其军官、士官都有战斗经验尚能有效组织作战。
但即使是这样的一般师团，驻守东南亚各国的美英法联军还是在小鬼子的三八大盖面前难以抵抗，丢盔弃甲。
针对这种情况，英缅军总司令亚历山大不得不与中、美三方协商决定，对中、英在缅甸部队，作如下部署：以仰光至曼德勒(又称瓦城)铁路为界，由铁路以东至泰国边境，为中国远征军防御地区，铁路以西，为英军防地。中、英两国军队，分三路布防迎敌，计划在彬文那(又名平满纳)至曼德勒一带地区，与进犯日寇展开会战，以此期望遏制住小鬼子的南进势头。
英军则为西路军，直属两个军，下辖第一、十七、三十六师、第六十三旅、第七装甲旅等部队4万余人，位于卑谬以北，伊洛瓦底江地区，正面防御日寇的北进。
中国远征军第五军则为中路军，其先头部队戴安澜的第200师进抵同古(又称东吁、东瓜)，接替英军第一师防务，防守同古，该军担任同古以北铁路线两侧和正面防御，军部设于漂贝。新22师、第96师集结于曼德勒东北地区。
中国远征军第六军则为东路军，军部设于雷列姆，暂编第55师，位于垒固地区，第49师，位于孟畔地区，第93师，位于景东地区，防止降日泰军从东进攻，及掩护第五军左侧背，原先已进入景东的刘观龙支队，在孟勇芒林等地.
中国远征军第66军，游弋于曼德勒至腊戍之间，为机动部队。
这就是英国佬所谓先进军事思想指导下的军事作战部署。
几乎不用做什么兵棋推演，罗汉秉很快就在东方号的舰桥指挥室的作战地图上，找出了所有存在的战术性漏洞，以及所有小鬼子可能很快就能寻找到的薄弱环节。
也就在这个时候，印缅特遣支队恰似一场及时雨地穿插到了缅甸北部的野人山一带。
这是谁都没料到的速度与惊喜。
因为 “野人山”这三个字，对于整个中国远征军是何种意义的地理与历史记忆与名词，恐怕对熟知这段惨痛过往的孟遥他们，那份唏嘘感怀，将是一场多么现实的怀想。
印缅特遣支队的预案中，“野人山”同样是其中极其重要的一环。
让上海师的政委宗华，直接出任这支特遣支队的最高指挥员，看来真是一步好棋啊……(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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