面对着日本舰队的炮火攻击，中国舰队依旧以侧翼大面积暴露的队形在默默航进，贝锦泉为了尽快通过日本舰队舰首重炮的射击区域，运动到日舰翼后展开攻击，而下令巡洋舰编队航速提高至11节。紧随其后的炮舰编队也同样以高速向两艘日本炮舰扑去。
虽然已经意识到了敌人的强大，但日本舰队各艘军舰上官兵们的士气依然高涨，各处炮台上异常忙碌，装填、发炮此起彼伏，抬着炮弹的水兵在甲板上四处奔忙，伊东佑磨依旧稳稳地站在“东”号铁甲舰的飞桥甲板上，手持望远镜观战。落在中国舰队四周海中的炮弹，不断激起阵阵水柱，不久，中国巡洋舰队末尾的一艘军舰旁边，日舰射出的一发炮弹入水爆炸，弹片击中了舰体，迸射出一道黑烟，顿时日本舰队上空充满了雷鸣般的欢呼喝彩声。
这段不到5分钟的时间里，在中国海军官兵眼中仿佛是进入了炼狱一般，面对日本舰队铁甲舰极具威慑力的大口径火炮的攻击，在战场特有的噪声、烟雾环境中，缺乏更多实战经验的中国舰队，还要面对必须等到合适距离才能开火的战术指令，精神压力之大是可以想像的。但是在中国军舰上，却看不到丝毫的慌乱和紧张。
长期高强度的训练，使得中国海军官兵对自己的职守异常的熟悉，他们坚信凭借自己的优秀战技和新锐的战舰，一定能战胜敌人，是以尽管在顶着敌人的弹雨穿行，但没有一个人畏惧退缩。
此时他们最急迫的愿望，就是尽快的进入攻击阵位，让侵略者领教自己的厉害！
7分钟后，“东”号的279毫米主炮再次开火，这是日本炮手操作这门巨炮发射时最快的速度，可惜和向中国巡洋舰射出的第一颗炮弹的结果一样，不出所料的远远掉在了海中。
当中国巡洋舰队冲到了“东”号和“日进”号的舰尾方向时，“福靖”号的一舷3门190毫米后膛炮同时开火。看到旗舰率先开火，中国巡洋舰队各舰也都相继开火射击起来。
继“福靖”号之后，中国巡洋舰队的“建靖”号巡洋舰也向“东”号开火，“和硕公主”号巡洋舰则向“日进”号开火射击。紧接着“超武”、“澄庆”两舰也向“日进”号开火。
大海的波涛开始沸腾。
“……琅峤之战，日舰望见我舰，即鸣炮以击，远而未能及。余立‘福靖’舰之飞桥上，测算准头，忽见日舰一弹，直向本舰旁堕入海中，旋复跃起，越本舰而过，始沉海底……”——“福靖”舰大副沈仁发回忆录。
“……右舷炮以及前后旋转炮之一号士兵，将表尺调整到三千五，然后退到炮后紧握牵索，通过表尺注视敌舰。随着‘开火’号令声，拉紧牵索，轰然一声，全舰震动，五发炮弹，齐飞敌舰。由于我炮烟雾遮挡，是否命中，辨认不清。为了等待烟雾消散，判明情况，余急步走向船舷。此时正值一弹爆炸，弹片击毁后舰桥梯……”——“澄庆”舰管带贝珊泉回忆录。
1874年6月10日上午10时43分过后，中日两国军舰渐次展开交火，对后世海军史影响深远的琅峤海战正式拉开了序幕。
在完全由新锐巡洋舰组成的中国巡洋舰队的另一侧前方，是位于日本舰队右翼最外侧的“春日”号明轮炮舰，也是参战的日本军舰中舰龄最久的老舰。而这艘老舰，和中国海军还有着极深的渊源。
19世纪中叶，太平天国运动席卷南方大地，其势如火如荼。作为天国至关重要的水上力量，横空出世的太平军水营屡次大败清军水师，一度夺取了长江中下游的控制权。上万艘战船，令太平军在水网密布的南方作战时如虎添翼。
为了重新取得水面上的优势，清政府除了大力编练水师之外，还开始筹划购买新式军舰。法、俄等国闻讯，纷纷表示愿意提供军事援助。本来清政府的用意仅仅是购买舰船而已，但野心勃勃的海关税务司英国人李泰国买来了新旧交杂的6艘炮舰（3艘为新造军舰，3艘为购自英国海军的二手货）、1艘趸船和1艘供应船（均购自私人），成立了中国近代史上著名的“阿思本舰队”，这支舰队之中，吨位最大，火力最强的就是三桅木壳明轮炮舰“江苏”号，也就是现在的“春日”号。这艘明轮炮舰排水量1269吨，舰长214.5英尺，宽29英尺，吃水9.25英尺，装备4台锅炉，主机300匹马力，航速12节，武备有68磅炮2门、18磅炮4门。
而此时“江苏”刚刚到达中国不久。由于李泰国的狂妄和意图控制中国海军的野心，清廷最终决定遣散阿思本舰队，此后，阿思本舰队诸舰先后被印度、日本、埃及买去。其中，“江苏”号被日本萨摩藩花费重金纳入麾下。
萨摩藩作为幕末日本“西南四雄藩”之一，较为热衷于学习西方技术，而且有着悠久的航海传统和海战历史（萨摩人在倭寇犯华和侵朝战争时一向是急先锋，更曾大举入侵琉球，掳其国王），十分注重发展本藩的海军力量。1867年11月3日，通过法贝斯舰长的中介，萨摩藩船奉行（管理舰船的官员）松方正义（日后成为明治政府九元老之一）花费16万两白银（据说松方还向长崎商人借了6万两）购买了“江苏”号，并将其改名“春日”，作为藩主的座舰。这个舰名，来自丰臣秀吉侵略朝鲜之时，萨摩藩于1592年建造的一艘战船的名号（该船以春日山的木材制成，故名）。该船在侵朝战争中表现活跃，名头相当响亮，传遍全藩，以至萨摩藩流传着“見えた見えたよ松原越しにあれが薩摩の春日丸”的民谣。萨摩藩以此为“江苏”号命名，无非是希望它与那艘战船一样，在日本的对外扩张中“建功立业”。
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