汤鼐的府邸被烧，他暂居在好友庶吉士邹智府中。
邹智的家境远比汤鼐强得多。他家是四川的名门望族。在京城中住的是两进大宅。
若不是嫌招摇，三进宅院邹智也是买的起的。
已是深夜。常风突然造访。汤鼐和邹智在客厅迎接。
常风仔细观察，这两个人的脸上毫无惺忪睡意。看来他们因为弹劾案的事睡不着。
常风开门见山：“汤御史。我深夜来此，是要将你的妻妾抓进诏狱。”
汤鼐面色一变：“抓两个妇人作做什么？我明白了，你果然是刘吉的党羽！想抓我妻妾要挟我！”
“有本事抓我！别为难妇人！”
常风喝着茶，默不作声，只朝徐胖子使了个眼色。
徐胖子笑道：“汤御史，诏狱在冬天审问女犯，有一种极为卑鄙无耻下流的酷刑。”
“把猪尿泡里灌上水。放在屋外头冻成冰。此谓之冰条子。”
“上刑时，将冰条子怼进女犯那里面。女犯虽死不了，却会一辈子落下宫寒大症。”
庶吉士邹智捂住了自己的耳朵：“非礼勿听。”
汤鼐怒道：“你们不是人。”
常风笑道：“等你的妻妾进了诏狱，才会真切体会到我们多不是人。”
“呵，你们这些清流私下里不是常说嘛，我们锦衣卫是一群吃人肉喝人血的畜生。”
汤鼐怒道：“锦衣卫也是朝廷的衙门，也要讲朝廷法度！你们平白无故抓人，明日早朝我要参伱们！”
常风又喝了口茶，风轻云淡的说：“我们还真不是平白无故。昨夜你宅子里的那把火，是你的妻妾放的。”
“她们这叫谋杀亲夫。谋杀亲夫是十恶不赦的大罪。我们用何等卑鄙下流无耻的酷刑对付她们都不为过。”
汤鼐愣住了：“放火谋杀亲夫？这话从何说起？”
常风道：“她们从俞记炭店内买了一桶猛火油。有俞掌柜的证词。要不要让他来当面对质？”
“贵府被烧的废墟，有浓烈的猛火油味。”
“昨日早朝，你说家里着火之前，听到窗边有人说什么‘刘首辅派我来问候你’。”
“说话那人，很可能不是刘吉的手下，而是你妻妾的姘夫！”
汤鼐一言不发。
徐胖子帮腔道：“嘿，诏狱已经好久没关过女犯。这下诏狱那帮弟兄可以好好乐乐了！”
“赶巧又是冬天。正好可以上冰条子大刑。”
“谋杀亲夫是死罪。呵，若是三法司行刑还好，最多凌迟。我们锦衣卫行刑，一准是骑木马。对女人来说，骑木马比凌迟死得还痛苦。”
徐胖子的话，彻底压垮了汤鼐。
汤鼐怒吼一声：“别说了！火是我自己放的！要追究，追究我就是！”
邹智连忙道：“汤兄，不要乱说，仔细上了他们的套！耽误了咱们的大事！”
汤鼐叹了声：“唉，邹兄，我不能让拙荆替我受苦。”
常风冷笑一声：“汤御史昨日早朝时言之凿凿，说纵火案的凶手是首辅刘吉。现在又说是自己放的。这真是人嘴两张皮。”
“可惜我们锦衣卫办案最讲究证据。口说无凭。”
“我们现在的证据表明纵火者是你的妻妾。不是你！”
“徐胖子，掏驾帖，拿人！”
二人来的匆忙，哪里有驾贴？只是常风虚张声势罢了。
常风今夜不会真的抓走汤鼐或他的妻妾。毕竟从另一种角度上说，他参劾刘吉是在维护公义。
常风今夜来此的目的，只是让汤鼐等人明日早朝时改口罢了。
汤鼐问：“你们究竟要怎样，才肯放过我的妻妾？”
常风答：“简单。明日早朝你改个口。就说弹劾折子是风闻言事，你思前想后觉得不妥，收回对刘吉的弹劾。”
汤鼐沉默不言。
邹智在一旁道：“汤兄，你明日若改口，恐怕咱们那些清流同僚，一辈子都会对你不齿！”
“啪！”常风一拍桌子：“邹智，你装什么大头蒜？你自诩清流，可你真就干净嘛？”
“你父亲在四川拱州兼并百姓土地成性。光是成化二十三年就兼并了两千亩上好良田。”
“失地百姓要么沦为你邹家的雇农，过牛马不如的生活。要么就只有饿死！”
“逼死老百姓的事儿你们家都干得出来，你还在这儿跟我装什么清流，可笑！”
这下轮到邹智目瞪口呆了：“你......你怎么知道的？”
常风冷笑一声：“呵。庶吉士将来有可能入阁。我们锦衣卫怎能不做功课？”
“锦衣卫在成都是有一个百户所常驻的！巴蜀各府县的耳目更是有一千多！”
“只要我想查，今夜你父亲搂着哪个小妾睡觉我都能知道！只需一封去信，一封回信！”
徐胖子跟常风一唱一和：“嗷呦！庶吉士的父亲在家乡竟然干出逼死老百姓的事儿。”
“翰林官儿最重名声。这事儿我们锦衣卫要是公之于众，你在朝廷里的名声就臭了吧？”
邹智问：“你们想怎样？”
常风道：“简单。你明日跟汤御史一起禀奏皇上，收回弹劾。”
邹智咬了咬牙：“好吧！”
汤鼐虽没开口同意，但不说话已是默认。
常风又道：“我俩查纵火案跑了一天。腿儿都溜麻了。劳烦邹大人派仆人，去把中书舍人吉人、观政进士李文祥喊到贵府。”
邹智照办。半个多时辰后，吉人和李文祥来了。
常风指了指汤、邹：“他们二位已经决定明早收回对刘首辅的弹劾。”
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