曾几何时，李宽一度认为李元昌只是色厉内荏的废物，心眼坏、智商不高，除了生的好，不比长安城里提笼架鸟的纨绔强上多少。
但眼见宋城外狼烟滚滚，杀声此起彼伏，乱民们赤裸着上身，踩着同伴的尸体攻城，李宽不得不承认，到任不到一个月就能逼的百姓造反，他这位七叔真是出息了。
牛震拿着探报向李宽禀告当前的战场局势，及附近州县的情况。可他的话还没说完，李宽却摇了摇头，现在听这些已经没用了，此战已经不可豁免。
但牛震却带来了一个乱民视死如归，死命攻攻城的原因，汉王从长安赴任时，还从关中带来了二十万石粮食，在宋州囤聚居奇，高价售卖，获取暴利。
在民乱爆发前，宋州的豪强商贾与汉王沆瀣一气，粮价高达百文一斗，比平时的粮价足足高出二十五倍。这么贵的粮食，谁吃的起，官逼民反，能不乱么！
而马周见李宽挑眉头，也知道此时不是议论汉王过失，追究地方官是否失职的时候。便抬手打断了牛震：“牛长史，你下去吧！”
马周没经历战阵，也不懂行军布阵之道，这时候，他也只能看向李宽，一切以楚王的主意为主。
冷眼扫了一遍战场，李宽冷冷说道：“此刻时辰尚早，我军宜转至阴凉的林中暂作休息。待正午后，日头高照，乱民的体力、士气消耗的差不多了，再行出击。”
马周对李宽的这个决定有些惊诧，据这段时间接触，他深知李宽乃是面冷心热的主儿，体恤士卒，爱民勤俭，是那种对自己极其严苛，对百姓十分宽容的人。
但上了战场，好像一切都变了，那些拿着锄头当武器的乱民，俨然不在是他治下的饥民，而是阻挠他维护李唐社稷，他就变的冷血、残忍了。
而这种冷血河残忍，不仅是对乱民，汉王和城上的守军也成了他的牺牲品。拖到正午后，双方还不知道要死多少人。在曹州万家生佛的楚王，此刻已经起了杀心。
以程处弼为首的玄甲军将校，没有一个提出反对的意见，不是他们看不到危如累卵的宋城，积尸如山的百姓，而是习惯了听从李宽的命令，从而漠视看到的一切。
这不由让马周有些担心，军队是陛下的，是朝廷的，他们对楚王如此的盲从，的确不可思议。
李靖、李积、侯君集都是征战半生才有了这种威望，而楚王在这个年纪便以如此，对社稷未必不是一种威胁。
“宾王，本王下达军令后，你就一言未发，是不是觉得本王作壁上观，坐视自己的亲叔叔受苦，有些不近人情？”
马周是没有表态，是他的表情，李宽已经看明白了。有一点，他得跟马周说明白了，上了战场，他读书人的那套礼义廉耻，道德规矩，最好都扔进茅厕去沤肥。按这套打仗，只能死的更快。
“我李宽是李氏的子孙，我的天职就是护国安民，而护国是第一位的。”
“我是个将军，只能惟皇命是从。陛下要河南道平复如初，本王便只能无所不用其极，达到这个目的”
“至于城里的那位，他活不活，本王不甚关心。死了，本王最多赔一副棺木。”
打小，李宽就瞧不上李元昌那副狗腿子的模样，从前拍建成的马屁，跟他家的五个熊孩子打成一片。现在又抱上了太子的大腿，以为富贵可以万无一失了。
可这次，残忍的现实，重重地冲他脸上扇了一耳光。依着陛下对李元昌的厌恶，此事之后，他就是不死，也得贬为庶人。
马周这还没搭话，负责前沿观察的单道真，就提回来一个满身是血的偏将，是汉王看到侦骑，知道又援兵到来，特意派他突围求援的。
看到王旗上书一个楚字，那偏将拄刀单膝参拜：“末将宋州兵曹参军-杜行敏，参见楚王殿下。”
“殿下，宋城城防破败，乱民杀红了眼，已经撑不了多久了，请殿下速速发兵。”
杜行敏，还真不是外人，京兆杜氏的嫡系子弟，与李宽的母亲，还是未出五服的血亲，按照辈分，李宽还得叫他一声表兄呢！
可这是战场，不是认亲的地方。而且他的要求，李宽也不能答应。乱民人数众多，不让他们的体力消耗殆尽，他的玄甲军势必要面临一场苦战。
这个祸是李元昌自己作出来，他自己不吃点苦，让谁替他受过？
更何况，宋城再危如累卵，有七国之乱之时，吴国攻打淮南国更严重吗？刘安能守住自己的封地，李元轨就守不住他的治所？
难道说，李氏的子弟，比不过刘氏的子弟？
当然，这都是场面话，在李宽的心里，对这种无能又害民的家伙，就是被乱民大卸八块，他也一点都不心疼。
杜行敏见李宽拒绝的干脆，连连叩头：“殿下，殿下，请殿下看到国家大计，叔侄之情上，救援宋城！”
“宋城还有五千弟兄，他们都以精疲力尽，守不了多久了。难道殿下要坐视宋城陷落，全城军民罹难吗？”
单道真见敢对殿下无礼，可不管他是不是官军，上去就是三脚，然后抓着杜行敏的领子，恶狠狠地说道：“敢对殿下咆哮，你活拧了！”
是的，经过高昌一役，单道真已经完全被李宽的人格魅力所折服，刚开始迫于形势投降的那点小心思，已经随风消散了。现在，谁说楚王坏话，他就敢砍谁，且不需要看你是谁。
李宽也是摆手示意单道真退下，蹲下来，很是认真的对杜行敏说：“京兆杜氏的人，除了二舅父（杜如晦）外，本王对其他人从来就没什么好感。”
“但你今天这副不怕死的横劲儿，让本王刮目相看。破例告诉你，李元昌和宋城，在本王眼中，没有这些乱民重要。”
“而且，本王少小从军，戎马多年，自问还是打过些仗的。这仗，怎么打，不需要他人置喙，明白吗？这话，是本王看在先母的面上，提醒你的，记住，是最后一次。”.......
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