三老爷友仁连忙替三太太解释道：“今天善洁她身上有些不适，不便出门。她让我替她敬怀先一杯，预祝怀先早日学成归来。”说罢，友仁举起酒杯一饮而尽。
友仁没有说出实情，在这样的场合，他不能扫大家的兴，也不敢惹老太爷不高兴。
其实是友仁不让三太太出来的，还让丫头桦香看管着三太太。他担心三太太心中有怨气，会在众人面前喝酒闹事，那样他的脸就丢大发了。
老太爷听闻三太太是因为身体不适才未出席，也不好多说什么，便问道：“那友继呢？他怎么也不在？”
二老夫人为难的说道：“友继下午的时候说要出门去见个朋友，我当时提醒了他，说晚上有家宴，让他早点回来，他也答应的好好的。不知道为什么到现在也不回来。”
老太爷责备二老夫人：“你明知道晚上有家宴，下午友继要出门的时候，你就应该拦住他，不让他出去。他那人一向不着调，一出门还能准时回来吗？”
老太爷话音刚落，就听见一个声音从门外传来：“是谁又在背后说我坏话啊？”
说这话的人正是六老爷友继，他大手把门帘一掀，大跨步走了进来，一边走一边说道：“我这不是按时回来了吗？谁不着调了？”
老太爷余气未消，大声说道：“就是你！明明知道晚上有家宴，也不早点儿回来，让全家人等你一个，你还真好意思。”
友继根本不在乎老太爷的话，他笑着对怀先说道：“今天是为怀先践行，我又怎么会不到场呢？”
说罢，友继拿了一个酒杯走到怀先的面前，说道：“怀先，你小子不错，有魄力有能力，能走出去看看外面的世界，你六叔我好生羡慕你啊。”
怀先连忙站起身来，也端了一杯酒，与友继对饮一杯。
友继饮罢，说道：“到了外面别忘了给家里写信，信里多说说外头的西洋趣事，也好让我们大家开开眼界。”
怀先点头道：“我会的，六叔。”
八姑娘友伊嘟着个嘴说道：“真不公平，怀先就可以去国外留学，而我就是想去北京上学，你们也都不同意。”
二老夫人说道：“你一个没出嫁的女娃娃家，孤身一人跑那么远，叫家里人怎么放心的下？你要是个男孩儿，我就让你去。”
友伊叹了一口气，说道：“哎，我要是个男儿身就好了。”
众人哈哈大笑起来。
二老夫人笑着说道：“你看看你，现在有哪一点儿像个女孩子，活脱脱的就是个假小子。我看你怎么嫁的出去？”
友伊不说话，冲二老夫人做了一个鬼脸。众人笑了起来。
“什么事情这么好笑啊？”一个微弱的声音从门口传来。
众人朝那声音望去，只见丫头暗香一手掀着门帘，一手搀扶着五姑娘友娣走了进来。
众人一惊，没想到平日里足不出户的友娣，今夜倒出来了。
老太爷见友娣来了，立马露出了慈爱的微笑，柔声问道：“友娣，你怎么出来了？身上感觉好些了？”
友娣答道：“父亲，我没有什么大碍，都是老毛病了。今天是给怀先践行，我这个当姑姑的怎么能不出席呢？”
怀先连忙上前，和暗香一起扶着友娣，选了一个离门口远的，不着风的位置，让友娣坐下。
友娣刚一入座，就又咳嗽个不停。
老太爷连忙吩咐下人，将友娣面前那几道有辣椒的和味儿重的菜给撤走，换了几道清淡的菜上来。
二老夫人的脸色渐渐暗淡下来。
友娣喝了一口热水，咳嗽好了些。她看了看周围，问道：“怎么母亲今天也没有过来吗？”
老太爷答道：“你母亲一心礼佛，长年茹素，说见不得这大鱼大肉的，便不过来了。”
“哦。”友娣又咳嗽了几声。
二太太就坐在友娣身边，她不由的往边儿上靠了靠，并掏出手绢捂着口鼻。
老太爷注意到了二太太这个细微的动作，他将眼瞪着二太太，眉毛也竖了起来。
二老夫人连忙替二太太解围，她对二太太说道：“美郁，你这是怀孕了犯恶心吗？”
二太太得到了二老夫人的提点，连忙作呕了几声，捂着胸口说道：“是啊，这几天我一直恶心的厉害，刚才闻到五姑娘身上的药味儿，我一时没忍住。五姑娘，你可别吃心啊。”
友娣笑着说道：“哪里的话，二嫂，你这是怀孕的妊娠反应，我又怎么会往心里去？我身上的药味儿是挺重的，要不我还是坐到别处去吧。”
友娣起身要走。
二太太连忙拉着友娣坐下：“五姑娘，你可不能走，你这一走，我成什么人了？别人还以为我这个做嫂嫂的，怀了身子就容不下小姑子了。”
友娣：“二嫂哪里的话，是我自己要换走的，别人又怎么会说二嫂你呢？”
友伊站起身来说道：“五姐，你坐到我旁边来吧。我们俩也好说说话。”
友伊说罢，用手推了推旁边坐着的友继，说道：“真是个没眼力劲儿的，你去跟五姐换个座啊。”
友继连忙跑过去，将友娣扶到了自己的座位上，复又坐到了友娣原来的座位上去。
二老夫人的脸色越发难看了。
友娣坐稳后，立马端起面前的茶杯，对怀先说道：“怀先，明日一别不知何日才能相见，也不知今生是否还能相见……”
友娣说到这里，喉咙里有些哽咽，她鼻子一酸，瞬间红了眼眶。她想到了自己的病，说不定什么时候，阎王爷就来收她的命了。
友伊皱着眉头在一旁说道：“五姐，你这是在说什么胡话呢？”
老太爷也安慰道：“是啊，友娣，这一家人高高兴兴的日子，不要说那种丧气话。”
友娣连忙把眼泪收了回去，笑着对怀先说道：“怀先，姑姑以茶代酒，预祝你一帆风顺，早日学成归来，大展宏图。”说罢，将茶杯里的茶水一饮而尽。
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