英王想留闫怀文一同用早饭。
后者委婉请辞。
等出了院子，闫玉拎着食盒走得飞快。
心里琢磨着回去得将早饭热一热，从小厨房到王爷住处，再走回他们临时住下的小院，早凉透了。
“小二，你可知栾峪栾大人歇在何处？”闫怀文突然放缓脚步，开口问询。
闫玉转身回头，眼中露出几许疑惑，口中却半点不迟疑答道：“知道的大伯。”
“前头带路。”
闫玉身体比脑子快，刚转过身，又转回来，再转回去，小腿紧倒腾，踩着地上的碎冰咔咔嚓嚓响。
她本想劝大伯先吃饭再过去，可想想自家大伯的性子，轻重缓急极其清明，今日大堂还要议事，赶在议事前要见那栾大人，定有要事。
“大伯，咱家的肉条，你先嚼一根垫垫肚子。”闫玉往自家大伯手里塞了根麻辣小肉条。
闫怀文微微蹙眉。
闫玉留意他的神色，就知道他不喜这股冲刷全身的火辣辣。
“大伯，食盒里有粥，你就着粥吃。”闫玉左右倒手，空出来的一只手灵巧的将那碗煮得烂软的梗米粥端出来。
边走边食，极为不雅。
可孩子的拳拳之心，殷殷盼念，皆在眼中，清澈可辨。
闫怀文便伸手接过，步子放慢些许，稳稳端粥，咀嚼肉条之余，不时轻抿凉粥，以降腹中之炙。
身姿端庄，步履有矩。
虽在行走之间饮食，却如闲庭信步一般。
栾峪正要往牢房去，行至回廊，恰见此景。
不禁驻足观之。
闫怀文与之对视，止步，站定，长袖一拢，神色从容，遥遥一礼。
哪里还看得见其手中之物。
栾峪心中暗赞一声：好风仪！
……
“闫先生此来若为乐山府事，烦请转告英王殿下，栾峪出京是为西州私矿，乐山府归属兹事体大，个中内情，峪并不知晓，不敢妄言。”
栾峪伸手就要去端桌上的茶碗。
正有端茶送客之意。
“学生非是为此而来。”闫怀文如此说道。
栾峪挑眉看他，目露问询。
“西州三座私矿，皆是关州报之。”
栾峪双眼微睁，瞬息之间，思绪万千。
闫怀文语气闲淡，宛如在清谈风月，却是字字锋锐：“西州境内，私矿不仅仅是这三座，学生敢报，未知栾大人，可敢尽查？”
可敢尽查？
栾峪一时竟答不出。
他出京之时，陛下召见，言语之间透露良多，他也本打算彻查私矿一案，亲访实勘，走遍西州诸城乡镇，好好探查一番西州之究竟。
可昨日诸事，从那露天煤矿守卫之私兵甲胄武器，再到夜里审讯，一干人等受刑亦不肯透露半字，栾峪越是深思，越觉遍体生寒。
闫怀文这一问，恰问到他痛处。
对，他权衡利弊，实不能深查。
亦旁证他所思无误。
关州与西州比邻，后者有所异动，关州定是第一个知晓，也是关州报之京城，告陛下知。
“此事，本官会奏明陛下，请陛下圣裁。”栾峪就算猜到关州是密报知情之人，也不会露半点口风。
闫怀文本也没打算和他共商西州谋逆之事。
“栾大人，适才是学生一时激愤失言，还请栾大人切勿放在心上，学生知晓其中轻重，只是心中有所不平罢了。”
闫怀文的眼底埋着浅淡缠绵的哀伤，声音似有颤意：
“我关州军除灭北戎方知，北戎历年所掳百姓，在关外求活艰难，更甚，不比牛羊！牲畜可易，人亦可贩，今冬天寒，北戎为购煤求于西州，以牛羊人口交换，这人口便是我关内百姓。
生入，死亦不得而出！
栾大人，学生此言并非虚言，北戎与西州交易，乃我军亲见，先逢北戎时，尚不知悉，只尽数斩杀，救我关内百姓，后又遇西州军押运煤车而来，始料不及，才惊觉，西州竟……通敌。”
闫怀文口中吐出这两字时，轻飘飘好似耳语。
却如惊雷炸在栾峪耳畔。
“果真？”他急声连问：“果真？！”
“押运煤车之西州军悉数被俘，现正囚于一安全隐蔽之地。”
“既有实证，可报于陛下？”栾峪肃容问道。
“当时情境，无比凶险。”闫怀文目露回忆之色，眉宇间带出几分庆幸与后怕。
“西州不见运煤之人回返，先后派人寻查，我等只得将其斩杀，却只能瞒得一时，若被西州获知关州已窥见其隐私，与北戎合围攻之，关州危矣！
彼时关州正逢寒灾，民生困顿，值此内外交困之际，求援京中，实来不及，便只好想出一险中求活之计。”
栾峪脱口而出：“这才是关州擅自出兵征伐北戎之因？”
闫怀文言辞切切：“诚如栾大人所言，英王殿下甘冒其险，集整个关州之力，调度粮草，一边假意与齐王相争乐山，一边又命世子随军亲征，便是存了与北戎死战的心思，胜之，关州之外可平，定民心，慑四方。
纵落败，一可平西州疑心，不置激变；二能引得朝堂注目，关州军落败，朝廷必会调遣强军来此镇压边塞，亦能威压西州。”
他话锋一转，又道：“幸而，我们胜了，北戎既除，关州便可腾出手来，严备西州，乐山因此便更要争，关州苦寒，粮草物资获得不易，虽我军大胜，朝中有所褒奖，可只能一二，不能再三。
若英王殿下能辖制关州乐山二府，倾两府之力，再有朝中暗中相助，此后顾无忧。
届时关州以剿匪之名，陈兵乐山，阻隔其南下上京之路，将其拦于西北。
假使西州乱起，关州军定能平之！”
一番话说的栾峪心绪翻飞，澎湃不能自己。
闫玉在边上听得目瞪口呆。
这……是她大伯？
这么能说？这么会演？
那小表情拿捏的，每一分都恰到好处。
寥寥数语，英王殚精竭虑，忧国忧民，犯忌行险的高大形象就这么树立起来了？
英王还夸得隐晦，擅自出兵竟也有了冠冕堂皇的理由，那些埋伏西州探子的小细节，简直神来一笔，时间错位大法一用，一切都有了合理的解释。
对啊！当时可太凶太险了！
我们生怕西州生变，才冒险出关去打北戎的。
不然岂不是腹背受敌！
和西州争乐山也是事出有因。
咦？这乐山府归属只怕是稳了。
她大伯……
可真厉害啊啊啊啊！
闫玉的双眼仿佛在往外喷火星子，噼啪乱蹦！
崇拜之情满得快要溢出来。
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