常升进展的很是顺利，他到龙勒山的时候，东察哈台军已然撤退。与其会合的西凉候-濮玙及所部剩余的三千五百官员，皆面黄肌瘦，饥肠辘辘，走路都打晃。
两日后，他们回到了敦煌，此刻的敦煌城军民老幼齐上阵，掩埋、焚烧尸体、修缮房屋，一切皆为了尽可能恢复这里的生活秩序。
朱雄英与宋晟、刘真，此刻就站在城头眺望着城中处处瓦砾，大车运的尸体，排满了街道，堵塞了道路，以至于濮玙部不得不在城外休整。
正是此时，一位花白胡子的老者，带着个半大小子正在与扩廓睿交涉，死活是要上城，说什么也要对解救敦煌的银甲将军，表示一下自己的感激之情。
出于安全的考虑，宋晟给将士们下了封口令，不准任何人提及太孙的身份。可太孙瞧见了那对爷孙，竟然不顾安危，自己走了下去，宋、刘二人相觑一眼，也只能跟着。
这老者须发皆白，目测比他老师-李善长都要年长，这样的长者，是绝对要尊重的。挥退了扩廓睿，朱雄英亲自搀着老者到一旁的值房坐坐。
“敢问长者，今年何寿？”
接过朱雄英递过来的水，老者和蔼可亲的回道：“回将军的话，老朽痴活八十有七了！”
嚯，在这个人均只有四十几岁的时代，老者这般年纪，简直就是个活寿星。朱雄英也越发的客气，询问老者找他，到底何事？
军人救援自己的城池，援助自己的同袍，那是本分，不需要感谢。朱雄英是担心，手下有人无视军法，滋扰了敦煌的百姓。
听了朱雄英这话，老者是连连摆手，官军们不仅将自己的军粮和缴获的死战马，分给百姓，还帮着修房子、挑水。
说话也和气，他不怕两位都督生气，老头活了这么多年，没见过这么仁义的军队，怎么会滋扰害民呢！
从重孙手中接过小酒坛，郑重其事的将酒交给朱雄英，老者的眼圈一红，用颤抖的声音说着。
“将军，容老朽代表敦煌的父老乡亲，表示一二。可惜啊！最后一坛了，否则一定请大伙喝个痛快。”
“谢谢你们，你们是来自关中的英雄，是我汉家的虎贲，是我们敦煌苍生的守护神。你们是最亲的兄弟和朋友。”
“先贤早有圣言：兄弟休戚与共，同荣辱、共患难，我谢谢你们了，谢谢你们赶走了野蛮的东察哈台人。”
老者这话可是戳中朱雄英的心窝子，大明的百姓，就是如此的通情达理。他们不会怨恨朝廷打仗时，会给带来多少损失，因为他们知道这一切都是为了国家。
而朝廷只要给予一些微不足道的好处，他们就能牢牢记在心里，一辈子感恩戴德。老人家气血衰弱，不能上阵御敌，可他懂得“兄弟休戚相关，则外侮何由而入”的道理。
大明的百姓不简单啊！不仅坚韧、感恩，更是懂得国家大义。边民如此，难怪宋、刘二将，能以微弱的兵力，守住敦煌这么多时日。
“长者赐，不敢辞！”，话间，朱雄英掀开盖子，毫不顾及的大口喝起来。直至喝干净了，才将酒坛倒扣了一下，以示对老者的尊敬。
老者也是微微一笑，对朱雄英拱了拱手，随即以不便打扰军务为由，在小重孙的搀扶下走了。
“殿下，您！”
宋晟的话没往下说，可朱雄英知道，他想说什么。皇室子弟用膳，是有规矩的，即便是在军中，也要守最起码的规矩。
可朱雄英却摇了摇头，先不说他的命有多金贵，首先要明确的，老百姓是绝对不会害他的。
“给你们俩，讲个故事。”
古时候，有一个英雄，每次作战，他总有一只脚始终不离开大地，从土地不断汲取力量，脚下有着落，心里也踏实，从而攻无不克战无不胜。
说的简言意骇一些，明军就是那个英雄，百姓就是土地。得民心者，得天下。只要有老百姓的支持，他们就能源源不断的汲取营养和力量。
作为军人，一是能打，二是能挨！可离开了百姓，就得像前元的军队一般，节节败退，丧师辱国，宗庙倾覆。
“你们别以孤年轻，娇生惯养的。孤小时候，常常随信公在玄武湖校阅诸军。”
“而且，这也不是孤第一次领兵作战了。将士们、百姓的日子，过的怎么样，孤心里有数。”
去留无意，望长空云卷云舒，宠辱不惊，看大地花开花落。漂亮话谁都会说，可身临其境，那些漂亮的话，也羞愧的说不出来了。
明日朱雄英会率部离开敦煌，一路向北开去，他会留下五千骑兵，让宋、刘部凑够万人，有自保之力，震慑心怀叵测的周边部落。
按照约定，耿炳文部也该西出嘉峪关了，他必须与徐允恭、常茂部会合，拖住东察哈台联军，然后直捣哈梅里，一举解决西北多年得的隐患。
当然，如果天气不错，形势也好，吃掉沙米查干后，他还要继续挥师西进。东察哈台汗国，在明境攻城掠地，杀人放火，这口气必须要出。
“行了，知道你们的心意，可咱们的兵力有限，阿瑞、曲先、乌兰达板山周边都有敌军盘踞，怎么着都得防一手。”
“而且，喝了你们敦煌人的老酒，孤也得给他们留个保障不是！”
看着朱雄英渐渐远去的背影，宋晟、刘真不约而同的陷入了沉思。征西大将军，何等要职，尤其在这种危急存亡之时。
太孙不仅勇武，更是有一颗爱民之心。上位果然是慧眼，有这么个太孙，不必为后世子孙担忧了。家有麒麟子，兴旺至百年，想起自己的那些子嗣，他俩的头是一个比一个大。
“行了，宋兄，咱们俩就好好守着敦煌吧！顺带操练操练那几个兔崽子，再不好好教教，将来可就拿不出手了。”
瞅瞅人家太孙，身份那么尊贵的人，一坛普通的酒，就喝出了这么多治国理政的道理。楚王好细腰，他们的家族，要想不被时间给淘汰，就得跟上嗣君的脚步，就得让自己的崽子们跟上。
可宋晟却摇了摇头，有些人天生如此，他们二家的崽子，太过顽劣，有没有资格追随，这如朝日般的太孙，那要看他们的气数。......
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