自前朝开始实行盐纲法，各大盐商根深蒂固，与朝廷的博弈也有一定的本钱——朝廷可以对单个人说，不想干，滚，换个人来干，但不敢彻底把整个阶层的人都得罪了。
皇帝这边得给好处，地方就更不用说了。
朝廷又不给地方钱，就算给，给的那点钱，按松江府府尹的说法，连办个慈幼堂都不够。
这就需要盐商在地方上报效。
除了在地方上报效，换取好处之外，还有给地方官的好处。
计算地方官都是“清官”，一点不贪，一点不要好处，还有另个事呢——考评。
盐政的垄断模式，类似于后世几大垄断组织的“卡特尔”，划分不同的销售区。
对地方官来说，考评中有一项，就是本地盐引的销售情况。
理论上，这地方能卖一万斤官盐，可实际上只卖出去五千斤，这证明什么？显然证明私盐泛滥嘛，显然“证明”地方官没有尽到稽查私盐的责任。
之前人口隐匿，一方面是和人头税挂钩，税额越高，完不成的考评就越低。
另一方面，也和盐的销售模式有关，人人吃盐，人越多，要查办的私盐份额越多，事也越多。
地方官就算不贪，为了考评，也得和这些盐商打好关系，适当地给予一些好处。
对一些事，也就睁一只眼闭一只眼。
在盐政这种事上，皇帝也算是哑巴吃黄连，有苦难言。
比如之前问扬州盐商要钱，刚要完钱，盐商就哭穷，说资本不足，周转不畅，恳求先给一半的盐引钱，等卖完了再给另一半。
钱都收了，总不能立刻翻脸吧？那还能说啥？行呗。
这边刚准了，那边又出事了：往湖北那边运盐的盐商，将湖北销售区的盐，在运河两岸悄悄卖了。然后转运到一半的时候，“船忽遇大浪，沉没于水，虽极力抢救，但盐遇水即溶”，请求朝廷给予减免盐税，令恳求朝廷予以“加斤”、允许他们“加价”。
那能咋办？捏着鼻子认了呗，反正加价也是百姓买单。
不认的话，当地今年可能就没盐用，或者直接被私盐贩子抢占了全部官盐市场。
皇帝这次要治淮，派出孩儿军这样的锦衣卫翻版的特务组织到处查探，也算是“大开眼界”了。
这盐商里面，光是那种“专有名词”，就有【淹销补运】、【灶私脚盐】、【沉船掩私】、【漕运夹带】、【川盐入楚粤盐入湘】、【官商换帖】等等，数不胜数。套路之深，比之漕运种种更甚。
是以皇帝是有心改变盐政的，这里面的花样太多，就算不考虑百姓吃盐，那国家的税收也得考虑啊。
可是这些事，现在又只能排在治淮、海贸、漕米的后面。
皇帝想要解决，但解决起来又很难。淮北盐政改革，只有改好了，才能推广到淮南盐政上。
这里面，肯定是要打一场经济战争的，而现在能调动巨额资本、商贾力量、商业渠道打赢这场战争的，刘钰无疑是最佳人选。
但是，皇帝又坚决不可能同意，让松江府的工商集团，把盐政也给吃了。
现在他们已经垄断了对外贸易，垄断了丝、茶、瓷，垄断了国家的白银“发钞”，再让他们把盐垄断了……之前的旧盐商固然不是什么好鸟，那么松江府的这些新兴阶层就是什么好鸟了？
但现在，要对淮北的盐商动手，又需要有人起个示范作用。
别到时候盐政改革，改成盐票买盐，结果淮北盐商来个集体对抗，据不参与，就要朝廷好看，那乐子可就大了。
犹豫了一阵，皇帝最终决定还是实话实话。
“这盐政改革事，轻重缓急当在第四重。然要么不改、要改就要见到奇效。然而朕又绝对不许松江府豪商连盐业都把持。具体怎么办……爱卿此番回去，途经淮北，想想办法，拟定出一个合适的章程。如果一旦万一需要朝廷借股，爱卿可先一并办了，日后户政府报销。”
“总之，就是改，是要改的。但若是松江府豪绅把持，那改不改，意义不大。爱卿可明白了？”
“至于剩下的事，都排在这四件事后面。爱卿酌情去办——十足把握，保证不影响前四重，就去办；若无十足把握，就不要去办。”
“记住朕的话。挖淮河，只能在冬天；剩下的事，春夏秋冬总有机会。”
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