薛万里点头，一指——
小方子喜道：“对了！我先上去敲门来着！”范员外大笑：“匪人自证，如何取信于人，可笑至极！”何明达沉下了脸：“方姓嫌匪，你莫胡言乱语，欺骗本官。”小方子气道：“谁个骗你，我就敲了，哼！那个破门环挂得老高，害我上吊，呸！”何明达大喝一声：“多高？”小方子想了想，两手一比：“很高，我伸直胳膊，还差这么一截儿！”
“来人！”
少时门板抬至，立于方姓嫌匪身前，令其贴门举臂，果然一般无二。
何明达点头道：“既先唤门，擅闯民宅之罪不成立，其二！”
范贵之叫道：“大人，门也给他拆毁了，怎地——”
何明达断然道：“不在本条之列，另当别论！”
范贵之一怔，思量片刻，颓然放弃。
这一局输得不明不白，且不说敲了没敲，敲门不开就可以闯进去么？当然不可以！但若事发紧急呢？又似合于情理，是否定罪，单看所为何事。谋财害命意图不轨，有罪；救命保物心存善意，无罪。今日黑风二虎有何居心？待查！此罪当以全局判定，何大人断之尚早，有失公允。
“其二，劫财掠货，疑犯有何话说？”
薛万里皱眉道：“并无此事。”财已给他劫了，明摆着的！货他是没掠动，想不认么！并无此事？范员外气得手直哆嗦，恨声道：“铁证如山，怎可信口雌黄！你二人今日假冒山匪，公然上门抢劫财物，如此恶行实是令人发指！”薛万里惊道：“谁个抢了？谁个劫了？财物不是你送与我二人的么？”范贵之瞪大两眼：“平白无故，我送你东西作甚？我有病么！”薛万里两眼瞪得更大：“你自己乐意送的，我怎知你有病没病？”范贵之下巴也气歪了：“谁乐意了！我不乐意！”薛万里惊得下巴都掉地上了：“不乐意还送，莫非你真的有病？”范贵之喘了几口，缓过气儿来，一字一字道：“我不乐意，我也没送！”薛万里面色诚恳，一字一顿道：“乐不乐意，你也送了。”范贵之心悦诚服，长叹一声：“何大人，我没送。”薛万里心有不甘，眉头皱起：“何大人，他送了。”
“是抢是送，以证判定，物证何在？”何大人一摆手，看上去已经很是不耐烦了。
二百两何在？石狮寨主各自窝藏了一半。
片刻十锭金元宝整整齐齐置于当场，转眼就给强行没收，二者均是怒眼圆睁，忿然而立。
十万石何在？这个不必找了，藏不住的，鸟儿都知道。
“物证已有，你二人——”
“抢我的！”——“送我的。”
“别信他！”——“莫理他。”
“你乱讲！”——“你胡说。”
“你放屁！”——“你吃屁。”
“何大人！”——“何青天。”
“拍马屁！”——“你先拍。”
“你后拍！”——“谁是屁？”
“何大人！不是不是！”范贵之大惊失色，偷眼一看，何大人一张脸沉得都快滴下水儿来了！不由慌了手脚，连连叫道：“何，何大人，他阴我！”何明达面无表情：“他阴你，你骂我，我当如何？”范贵之脸色煞白，怔了片刻，低头道：“小人无礼，请大人责罚。”何明达摇了摇头，复沉声喝道：“自此时起，未经本官问话不得发言，违者杖刑！来人！”
四差应声上前，持棒分立其后。
“你四人听好，从现在开始，多说一句，便是一杖，多说十句，便是——”
“十杖！”一人点头，微笑。
忽见众人满脸同情地瞪着大眼齐齐望将过来，不及惊愕，左臀上已重重挨了一棍！
“干甚么！”骈指怒斥间，左臀又挨一棍。
“开始了？”恍然出声时，左臀再挨一棍。
“怎地总打一处！”愤愤不平之际右臀终挨一棍，得偿所愿，闭上嘴了。
何明达思索片刻，道：“薛姓疑匪，范员外告你劫财掠货，你且从头道来。”薛万里面色一苦：“我二人穷困潦倒，路经此地，听闻范员外善名，特来求助。进得门来，与范老爷是一见如故相谈甚欢，更得其慷慨相赠，实在是万分感激。不料大人一至，这员外立时翻脸不认账了，反告我二人上门抢劫！苦啊，苦！”
范贵之愈听愈怒，忍无可忍：“你说谎！哎哟哟！”
“范员外，你可以说了。”范贵之捂臀叫道：“大人，莫听他的，这二人假借山匪之名前来行凶，众目睽睽之下，怎可抵赖？”何明达点头道：“薛姓疑匪，范府上下耳闻目睹，你可还有话说？”薛万里摇头道：“我二人言辞有礼并无暴行，怎有抢劫一说？胡乱起个名号也不算是有罪罢？”何明达点头，范贵之一怔，隐隐觉得事情有些不妙：“胁迫！他二人以言语威胁于我！小人不敢反抗才给他金银！哎哟哟！”
臀上吃痛，猛回头，一差竖起三根手指示意。
何明达将脸一沉：“薛姓嫌匪，可有此事？”薛万里一脸茫然：“有么？我可没说，方姓嫌匪，你说了么？”小方子紧紧捂住嘴巴，面色紧张。何明达笑道：“方姓嫌匪，你可以说了。”小方子松口大气，松手喘道：“呼，呼，这可憋死我了！官爷你这法子可够害人的，我说，说甚么？”何明达面孔一板：“你可是，胁迫过范员外？”
“甚么叫胁迫？”方老大本就是个小白丁，当下茫然了。何明达微笑道：“你进了门，怎生和范员外说的，还记得么？”小方子想了想，背道：“本寨主路经清州城，不巧，不巧，真是不巧，哎！”方寨主是忘词儿了，正觉颜面大失，忽见一人连连摇头更是满脸不屑之色，不由恼怒道：“又是你，有种你来背！”
那人骈指轻摇，含笑不语。
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