大家重新见礼后，看孔弘毅要去外院，雪花便说：“平哥儿也跟着孔秀才一起去外院，写一篇文章给你外祖父看。”
平哥是郭三少爷的小名，这孩子长得一表人材，举止很稳重，听了母亲的吩咐便也跟着孔弘毅出去了。其实，郭三少爷年纪还小，学的东西也少，而且也没有进学，一定要跟着孔弘毅一样写文章，未必合适。春花看到父亲脸上有些不以为然，就明白她猜的没错，只不过父亲不肯在外人面前给雪花没脸罢了。
因为郭少怀的缘故，屋子里的气氛变了，杨松知道老妻最讨厌郭少怀，便叫了他，“跟我一起去书房看看孩子们写的文章。”
郭少怀只得跟着出去了，走前，他还恋恋不舍地看了春花一眼，也不知他还在乱想些什么。
阿瓦是要袭职的，他虽然也读了书，但所学的东西不同，用不着琢磨写应试的文章。于夫人拉着阿瓦坐在她身边，笑着听阿瓦讲一些军中的趣事，常妈妈在一旁捧场，过了一会儿，杨湅从学中回来，也加入了她们的谈话。
另一边，春花坐在桌旁核对着于夫人打包物品的帐目，突然，坐在她对面的雪花冷笑着低声说：“妹妹还真有本事，把一个不知从哪里弄来的女儿许给了孔家的人，与衍圣公府结成了亲戚！”
“万般皆下品，唯有读书高。”这种思想在雪花脑海里根深蒂固，所以她觉得自己的儿子是读书人，比起春花的儿子是武夫要高一些。可是她让儿子去写文章，本以为春花多少会有些失落时，可见到的却是春花并不介意。
其实她也明了，只是不愿意承认，春花的两个儿子虽然都还小，可老大会袭三品指挥使，老二虽然才一岁，已经有了四品指挥佥事的荫封，而自己的儿子还是白身。难道儿子从小就用功读书，将来还会比不上春花的儿子吗？再看到于夫人对阿瓦的宠爱，她心里更不是滋味。
再想到春花的女婿，那个衍圣公府旁支的秀才，对岳母毕恭毕敬的样子，更是刺痛了她，雪花的亲生女儿已经十六了还没许亲，一直高不成低不就的，若是能订到孔弘毅这样的女婿该有多好！
春花听了雪花酸溜溜的话并没有放在心上，其实她并不在意孔弘毅是孔家的人，甚至她暗地希望孔弘毅不是圣人的后代，那样留儿成亲后的压力会更小一些。于是她理也没理雪花，专心看着帐目。
雪花本已经不打算再与春花发生争执了，但看到春花对她不屑一顾，又忍不住刺了一句，“真不知道你怎么说服孔家人，能让孔家人要一个拖油瓶女儿当媳妇！”
春花想起了雪花早产了五个月的女儿，马上就想到了她的女儿一定还没订亲，所以雪花才会如此不平。她笑了一下说：“弘毅的母亲见过留儿一面就遣人来提亲了，我和她父亲看弘毅人不错，亲家又是极纯良正直的人，就答应了亲事。”
听春花风清云淡地将女儿的亲事交待明白了，话中间不外是说女儿优秀，才让未来的婆母看上了，雪花也知道这样的大事不可能有假，一时间倒气得说不出什么了，两人互不理睬，埋头干活。
晚饭时书房的几个人没有进内院，只是让人传话进来说他们在一起谈文章。结果他们就一直谈到了半夜。第二天一早孔弘毅直接去了国子监读书，春花在院子里听父亲赞扬着孔弘毅，“学识渊博，功底扎实，我看他今年一定能中！”
春花笑着说：“有了杨阁老亲自指点，自然要中的！”
父亲宠溺地看了一眼春花，识破了她的恭维，正色说：“听弘毅说，这些日子胡状元给他讲了几篇文章，大有益补，与我何干？”
雪花也与春花一样住在杨府一夜，急着问：“父亲，平哥儿的文章如何？”
“平哥儿倒底还小呢，你不要急着逼他写文章，先要将基础打牢。再有你让姑爷抽时间多指点孩子功课，毕竟曾是探花郎，总要比那些教着几个孩子混日子的先生要好一些。”
雪花看了看父亲，想说郭少怀根本就不管儿子，可她还是没说出来。这些天她听到阿瓦说，卢梦生一直亲自教他兵法武艺，带着他成长，如果她说出儿子一年都见不了父亲几面，还是她自己没脸。
杨阁老心里有什么不懂的，男孩子成长中很需要父亲的关怀，不只是学业上，而且学有为人处事等等诸多方面。阿瓦资质并不比平哥好，可是从小他父亲就带着他处处提点，虽然年纪尚小，已经是文武全才了。而平哥却只会死读书，对书中的微言大义并不懂得，真是可惜了这个孩子。不过他只是外祖父，对郭家的事也不能插手太多，便叹了口气，让人找出几本进学用的文选给了雪花。
雪花心中的失落却无法被这几本书安慰，原以为儿子聪明，他们母子早晚会有苦尽甜来的日子，可是，从父亲的眼里，她分明看出来这个希望实在太小了。
等到她亲自看了孔弘毅的文章，才知道什么是差距，她心里蓦地升起了一股怒火，这一次她还没有糊涂地把责任又推给春花，而是找到了真正的罪魁祸首，探花郎若是肯用点心思教导，她的儿子怎么会这样？
想到郭少怀这个人，她心里恨不得杀了他，自己从年方二八的时候，被这个人在庙里一个眼光所勾引，想办法嫁过去，然后就一步错，步步错，现在自己的儿子女儿还要承受因此而带来的恶果！
一向指望着儿子有出息的雪花心里说不出的难过，她就是再擅长掩藏自己的感情，如今也不能再坚持下去了，连于夫人的私房都没心思惦记，匆匆找个借口带着儿子回家，她知道自己错了，可是那又有什么用，很多事情都不可能改过来了。
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