这条德胜门内大街，其实是夹在两块水面之间的，西边是积水潭，这儿后世叫做西海。而东边就是什刹海，现如今什刹海还没有前海后海之分，就是一大块水面，统称为什刹海。
此时的积水潭周围还很是荒凉，而东边的什刹海周围，则是恰恰相反，在明朝末年，这里已经是非常繁荣发达的一个商业区了。
街边店铺不知凡几，其间高门大户也是随处可见。而一般百姓住的院子掺杂其间，倒也是便有一番风味。
进了德胜门，沿着大街往南走上大约半里地不到，便能看到一条斜向里往东南方向的岔路，这条街，名为广化寺街。
广化寺街，自然是得名于街上的广化寺。
什刹海周围寺庙不少，素有九庵一庙之说，这也是其得名“什刹海”之由的来。广化寺地界儿，选的格外的好，就坐落于什刹海后海的北岸，东便就是将什刹海后海和前海分开的银锭桥，于红尘俗世繁华中，竟是静守佛国之宁静清凉。
颇得大隐隐于市之神。
广化寺始建于元，《日下旧闻考援》引《柳津日记》载：“广化寺在日中坊鸡头池上。元时有僧居之，日诵佛号，每诵一声，以米一粒记数，凡二十年，积至四十八石，因以建寺。”但具体年代不详，另据明《敕赐广化寺记》碑载：元天顺元年，灵济号大舟到庆宁寺住，至顺四年在此寺住，发愿禁足二十年不出门，一心念佛……十年后成此大刹。
广化寺街的环境相当之雅静，街面不算是很宽，却也足以容纳三辆马车并行，在北京城中的非主干道中，这算是很不错的了。街面都是用青石铺成的，一块块青石铺的很是平整，看着就给人一种干净清洁的感觉。而且看着很是崭新，可见铺上的时间不长。
街道两边乃是露着的下水道，而在下水道旁边，则是每隔着一丈远，便重了一株大榆树，这些榆树想来生长的年份已经很是不短，一个个高大粗壮，枝干林立。可以想见，若是到了春夏时分，定然是绿树成荫，阴凉爽利。
有些大树都已经是有两人合抱粗细了，只是现如今乃是冬季，树上也没叶子，还看不出这树是死是活，是一直长在这儿的还是从别的地界儿迁来的。若是一直长在此地的话，怕是这树都得是前朝时候留下来的了。
住宅尤其要看风水，国人最是重视这个不过，不过说法各异，甚至自相矛盾之处也有不少。
不过无论那个说法，种榆树总归是不错的。榆树长得快，枝叶繁茂，有利于防风、御寒。而这个时代人不知道是，榆树具有极强的吸附毒气、烟尘的性能，种于宅后能够净化空气保护环境，故在这个年代有“百鬼不近”之说法。
一句话：地段好。
这里离着德胜门不远，出城游玩或者是去自家的庄子里巡视，都是方便。这里是很繁华的商业区，要采买个什么东西，都是快的紧，要出去吃饭或是宴请朋友，一起去个青楼之类的，也就是走两步道的事儿。而偏偏这里又是闹市之中一个极为安静幽雅的所在，干净整洁。
当然，最最重要的乃是——这广化寺街，靠着什刹海。
什刹海风景优美且不必说了，周围更建有许多茶棚，都设在柳岸荷丛之间。用芦席架起一座座高于堤岸的棚榭，下面是坚木支架，插在河泥中，上铺木板，顶盖芦席，好像一座座傍水高台。高台边缘，伸向水面，荷塘游鱼，均在眼底。
这茶棚本来是有人经营的，后来这边儿住的达官贵人越来越多，敢来的人就越来越少，不少茶棚就都荒废了。于是便有的大户高门占了一处，写上自己家的牌子，修葺一新。闲暇时刻，三五好友，把酒赏月，邻水赏荷，正是绝妙。
广化寺街沿着什刹海的北岸蜿蜒向东，与后海北沿平行，实际上就是把整个什刹海后海的北边儿沿岸这一块，都给占了。
这叫临湖高地。
有水有树，风景还不错，这就是噱头。
北方本来水面就稀罕，北方城市里，水面那就更稀罕了。这个年代人，讲究的是野趣，越是有钱有权有品位的人，就越是崇尚临近自然——发展到了极致，便是山居。其实这选阳宅和选阴宅也有一定的共通之处，所谓背山面水，那就再好不过。
不过想在北京城山居，那就只能去景山上了——这可是杀头的买卖。活腻歪了不成？赶去皇上的院子里头建别墅？不要命了！？
既然不能背山，那面水也是好的。
光凭着这一点，广化寺街这儿的地价房价就便宜不了。更何况，还有其他实实在在的好处。
正好是面朝着什刹海，视野开阔，在楼阁上，大清早一推开窗子推开门，便是能看见大片大片的水面，心情自然就格外的舒服一些。而且临着这么大片的水面，夏季北京城中炎热，这里就格外的凉爽一些。到了傍晚，打开窗子，凉风吹来，疏影横斜，花香四溢，那当真是一种享受。
在广化寺街这些宅子里头，有一座就格外的显眼一些。
别的不说，门前足足六级台阶，这不但得是当官儿的才能用，而且一般当官儿的都用不了，必需得大官儿才行！六级台阶下来，算上最下面还高出街面的地基，这便是六七尺高，比一般成年男子还要高得多。就这门槛儿，就已经是比别人脑袋还高了，走在街面上要看一眼人家的大门，那得仰着脖子，往高里看！
六层台阶上头，是正儿八经的广亮大门。
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