沈柔冰默默地收拾了换洗衣裳并要用的纸笔文墨，去了祠堂领罚。松哥却是被沈三老爷押着进来的，脸色难看极了，垂头丧气的，又有些恼怒怨恨，握着小拳头。
祠堂东西两厢各有面积不大的两间房，平日里除了放一些祭祀用的物品外，也有简单的桌椅矮榻，供祭祀时候，主人家调配歇息的时候使用。稍微收拾一番，倒也能勉强住人。
沈三老爷皱了一下眉，随即平静下来，让沈柔冰和沈端松两姐弟跪在祖先牌位前，开始了严厉的训诫：“……沈柔冰，你身为长姐，有爱护教育弟妹之责……你跪在这里好好想一想，你可是尽到了责任！沈端松，你年少顽皮，却亦非幼童，不听劝告胡闹导致弟弟中毒病发，你也给我好好跪着，记住这个教训！”
沈柔冰低声应了声“是”。
沈端松也很老实地道：“爹爹，松哥知道错了，松哥再也不敢了。”
两人态度不错，沈三老爷也觉得欣慰：“父亲罚你们，也打了跟着你们去的下人们板子……从前我从未认真罚过你们几个……这一次，我希望你们都能够记住教训，将来才会更加明理懂事，友爱兄弟。”
“冰儿知道了。”
“柏哥知道了。”
沈三老爷到祖宗牌位前面上了香之后，深深期盼地看了跪着的沈柔冰和沈端松，转身出去了。
沈端榆一直都在。
他有些担忧地看了一眼沈柔冰，很快跟上了沈三老爷的脚步。
“你罚了冰儿，你心中是不是觉得不公平？”出了院门，沈三老爷问低头跟在他身后的沈端榆道。
“没有的，父亲。”沈端榆忙道。
沈三老爷停下脚步，转身背手，看向沈端榆，眼中迸发出尖锐之色，冷声道：“你我父子，什么时候，你在我面前也开始不说心里话了！”
沈端榆没有言语。
什么时候？
他和冰儿，一个六岁，一个三岁多，从那时候起，就没在父亲身边了！再回来时候，一个已经长大成人娶亲，一个也早已懂事……又如何能与比陌生人好不了多少的亲生父亲有多亲近！
沈三老爷想起自己对这两兄妹的亏欠，本来盛怒的他冷静了些，道：“我知道，你们两个与几个弟弟妹妹们隔着一层，也知道你们心里有顾忌甚至有猜疑……但我告诉你，即便是顾忌猜疑，也得分个时候！”
“你若是看到路边一个即便是不认识的小孩在玩毒蛇，只怕也要冲上去先将那毒蛇弄走再说，而不会因为那小孩哭闹不肯就不去做！”
“冰儿性子柔弱，喜欢息事宁人……往日里他们几个小的总是在她面前闹……”
沈柔冰爱针线，经手的绣品无不精美巧妙，但她的身上却不见多少绣花描彩，佩戴的荷包帕子也都是素净平常的。为什么？那是因为但凡她有什么好看点儿的绣品，都被沈柔清和沈柔澜要走了！而一但松哥和柏哥，尤其是松哥，与沈柔冰单独在一起的时候，总是格外顽皮，甚至喜欢往沈柔冰身上去撞！
沈三太太掌管着这个宅子，她能不知道这些？但她却从来都没说什么！即便是有一次松哥将沈柔冰撞的狠了身上一片淤青疼了几日，沈三太太也不过是不痛不痒地说了句“小孩子胡闹”就过去了！
如此，沈柔冰又怎么敢去管教他们！
而这些，沈三老爷根本就不知道！他不过是如同沈三太太一样，认为是姐弟间在小打小闹地玩罢了！赠个帕子，拌个嘴儿，才显得亲密不是么？
沈端榆紧紧抿着唇，再不忍妹妹受此委屈，突然抬起头，看向沈三老爷，问他道：“那父亲知不知道，松哥已经五次将冰儿撞的直不起腰？她身边的丫头已经替她买了三大盒瘀伤膏了！父亲又知不知道，松哥多少次抓了虫子老鼠之类的，丢到冰儿的梳妆盒里？甚至藏到她的被子里！他甚至还往冰儿的怀里塞过一条蛇！真的蛇！活的蛇！”
“那一次，冰儿同样吓的发了烧！”
“父亲你只称赞母亲及时用心地请了好大夫替冰儿看诊，那父亲你有没有关心过冰儿是为什么病了！”
“这一次上山，为什么松哥一定要翻石头去找蛇？他拿着蛇，一开始根本就是想要吓唬冰儿的！只不过是误伤了柏哥罢了！”沈端榆面露些许嘲讽，问沈三老爷道：“这一点，怕是母亲没有告诉父亲您吧？也不一定，母亲总是好的，说不定是那些下人们故意不告诉她罢了……呵呵。”
“请问父亲，这总情况之下，冰儿如何才能管教松哥？”沈端榆不再去看沈三老爷青一块白一块的脸，低下头朝着他深施了一礼，道：“若是父亲但凡还有一点心疼冰儿，就派个人到祠堂去守着。而且，也不要去质问母亲吧。”
“我们的日子，总还要过下去的。”
沈端榆说罢，躬身低头，快步从沈三老爷身边走开了。
他和田氏，以及沈柔冰的想法一样，并不想将这些闹开，给沈三太太没脸，从而惹的沈三太太恼恨——
眼下这样的日子，虽然有些小委屈，也不过是来自几个小孩子，他们也能说服自己不要同小孩子计较……总体来说，日子还是平静的，并无更多难以忍受之事。所以，就这么过下去，就已经很好了。
沈三老爷站在原地，青着脸站了许久，才看向自己跑腿的小厮叫如意的，才十一二岁，问他道：“刚才五少爷说的那些，你有没有耳闻？”
如意头一缩，不敢吱声。
沈三老爷心中立即有了数。他叹息一声，对如意道：“一会儿你回去，请了你祖母进来，就说我请她老人家再操劳一个月。”
“嗳。”如意忙应声道。
如意的祖母芳嬷嬷，是沈三老爷当年的乳娘。她自始至终，一直都跟在沈三老爷照顾打点着他的生活，直到进京之后，一次芳嬷嬷病倒了，应沈三太太劝说，沈三老爷才给芳嬷嬷在这附近买了个小院子，让芳嬷嬷住进去，正式荣养了。
当然了，她唯一一个儿子也在替沈三老爷打理着私产，又将小孙子送了进来，给沈三老爷跑腿当了小厮。
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