时间一晃，就是八月。
八月一日大朝会之后，宫中将那最后的秀女名册分发到了礼部，由礼部着手大选事宜。
礼部尚书拿着那册子，翻开第一页，当即瞳孔一缩手一抖，册子差点儿没拿住，脸色跟着格外难看起来。
第一页头一名，赫然便是沈柔凝的名字！
不用想，就知道庆隆帝是以这种方式，宣告着他的圣意决心！
“通知下去吧。”礼部尚书孟大人道：“大家等这份名单已经很久了。”他挥挥手，让下属去做事，自己坐下书桌前，揉动了太阳穴。
真的要到了这一步。
陈公淡然地接过了秀女名册，翻开第一页，往上面看了一眼，没有立即发作。他将那份誊抄下来的名册揣进了怀中，继续处理吏部政事。到了下衙时间，他便施施然离开了六部衙门。
这让关注他的官员权贵们十分摸不着头脑。
难道，之前传的沸沸扬扬，说什么陈公不愿意外孙女入宫之事，都是外人妄加揣测之语，根本就不是真的？而陈公分明是愿意外孙女入宫，去争夺那荣宠富贵？
所有人又想到了陈公对顺妃的态度。
但顺妃身为庶女，当年进入大皇子府的时候也是不清不楚，似乎另有隐情……再一想陈公疼爱异常的嫡女却因为突然破相而错失凤位……有人不禁想起自家内宅女子斗争的龌龊事，心想，说不定，顺妃当年是踩了嫡姐才进了皇子府，做下了让陈公难以原谅之事，这才不念亲情，对其不理不睬……
如此一想，也是恍然。
文人心有坚持，自然会不会去逢迎品行卑劣之辈。但那位沈氏女却是陈家上下都喜爱异常的娇女，她入宫，欲取大富贵，陈公为何要阻拦？自然是要倾力支持的。
而有了陈府的倾力支持……许多人想到此处，面色又是大变。尤其是廖氏一系。他们再次坚定了一个念头：如此女子，断不能让她入宫！不然廖氏的皇后之位有危，两位皇子地位也同样有难！
不提这些人匆匆回府准备找人相商准备对策，再说陈公回到陈府，召集众人，将那秀女名册给众人看了，而后淡淡地道：“明日上朝，老夫便会提出致仕，以求皇上开恩，允许阿凝自由婚嫁。这是早就做下的决定，没有阿凝的事，我也准备致仕，趁着有生之年，精力充沛之时，传道解惑，著书论道。”
“这些年，我有许多感悟，只是一直没有时间静下心整理。而人这一生，若有能力，总要给在这个世上留下些什么，以证明自己存在过。”
他将目光扫向众人，没有两个儿子和儿媳身上停留，落在陈厚蕴的身顿了顿，而后经过陈厚绩陈厚温，到了陈厚琪身上，才有了些变化，轻声道：“官位权势，不过百年。青石留名最多的，不是那些多如牛毛的大小官吏，而是一个个于某一方面格外杰出之人，如书法大家，又如丹青圣手。”
说的就是陈厚琪和沈柔凝身上。
像沈柔凝这样有灵性的画者，绝不该埋没于深宫，蝇蝇一生。正是因为这一点，他的反对之心，才格外的坚决。
陈厚琪察觉到了祖父的目光，握紧双拳，兴奋的满脸通红。他年后悄悄地在南城闹市盘了个铺子，特意将自己的字挂在铺子里出售。从最初的冷清，到如今已经有了一些名声，自然是说明他的字越来越有进步！这无疑是对他最好的证明！他开铺子的事情，瞒着家里所有人……如今怕是祖父已经知道了。
不仅没有责罚他，而是大加赞赏，这让陈厚琪实在无法不激动。
至于沈柔凝，也有激动欢喜，但却平静多了。
她到底不像是陈厚琪，有着让陈老爷子认可她并为之骄傲的心思。此时，她在感动于老爷子的这一番话——
有了这番话，就是老爷子致仕，陈氏的权势声望受到了打击，陈家人也不会过多地迁怒沈柔凝。老爷子，早已经替她考虑周全。这一片拳拳慈爱之心，让沈柔凝不禁酸了鼻头，眼中生热。
“其他，也没什么可说的。”陈老爷子道：“我们陈氏，秉正自身，便能立于天地。你们若是无事，便该干什么干什么去吧。”
众人领了老爷子教诲，施礼之后，慢慢退出了房间。
沈四太太和沈柔凝留在了最后。
陈老爷子温和慈爱地看向母女二人，对沈柔凝微微颔首，便对沈四太太道：“君怡，我知道你心中存有别的心思。若皇上当真非要坚持要纳沈柔凝入宫不可，你便会真的推动风云，搅乱皇室……”自己女儿的不甘和恼怒，他如何不知。
“只是，阿凝是活生生的一个人。不是一个实现什么目标想法的道具。”陈老爷子轻声道：“她不属于宫廷。这一点，你要牢记。”
沈四太太抿了一下唇，道：“父亲，万一那个人不肯呢？不是女儿悲观，须知陈府如今这般，不仅仅是个人在挑战他的帝王权威，而且是联合了数人去挑战他的帝王权威。若是当皇上连想要什么女人都要看人脸色，那皇上当起来还有什么意思呢？今日已经与往日大不相同了。”
虽然说各家都是为了自家的利益，才反对沈柔凝入宫的。但无论因为什么，如今这反对，无疑已经拧成了一股绳。这股绳又被陈氏利用了，用来达到自己的目的！
若是这一次庆隆帝妥协了……
今日陈氏能够一番运筹逼迫庆隆帝妥协，那下一次就会有其他人同样运筹一番，逼迫庆隆帝再次妥协！
庆隆帝如今统一南北，正是最自得意满的时候！除非他想不到这一点，不然，他又怎么会容忍有这样的例子出现！就像前朝的厉宗皇帝，便是凶狠决不妥协的主子！君臣斗到最后，还不是当臣子的不得不得低头！
沈四太太觉得，陈老爷子和陈厚绩，都有些太乐观了。
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