各国都在翘首以待中日大打出手的时候，很诡异的，在接下来整整半个月时间里，双方居然保持了诡异的平静。
日本方面，仍旧将剩余的五千多士兵驻扎在汉城周围，并紧急动员了另外一个联队的兵力补充被打残的第十一联队。但其海军力量，却一下子撤走了大半，尤其“吉野”、“松岛”等主力舰干脆连个影子都看不到！
清国方面，在舆论鼓噪了一阵儿之后，除了继续征集兵力往天津辐辏之外，也看不出大动干戈的迹象。好像，之前的爆发仅仅是一次意外。李鸿章甚至仍旧在整日的联络列强各国，商讨调停的可能性。
7月14日，颐和园内。
李莲英佝偻着腰杆子，胳膊上架着慈禧太后的手，小心翼翼的往前挪动脚步，与那年过六旬的妇人的步伐配合的一丝不差。
慈禧保养得看上去也就四十来岁，不但头发染得乌鸦鸦的如同少女一般，脸皮也是柔嫩细润，一副精神焕发的模样。
她扶着李莲英的胳膊，两眼微闭，似乎是在享受夏日之中难得的清凉。但嘴里吐出来的话，却让李大太监听上去好比雷霆：“小李子，前儿个不是说要打仗了嘛，怎么这几天没动静了呐？那皇上都下了三回圣旨，李鸿章都给顶回去了？”
李莲英脑袋里急速的猜测着她的真实用意，嘴上打着圆场：“许是李大人惦念着您的荣养，怕弄出大动静来，不好收拾。这不，说是拉着英国人和俄国人交涉呢。高丽那边儿，日本兵船都撤了。奴才估摸着，许是那倭人吃了亏，知道咱们的厉害了，就不敢闹腾？”
慈禧呵呵笑了几声，不咸不淡的道：“你个老狗，用不着拿这些话儿来糊弄我。街上的动静我听不见，报纸上说的可都看的真真儿的。上头不刚刚提了，说什么倭皇饭都吃不饱，就为了攒钱买大兵船，打咱们大清国？”
李莲英身子微微一哆嗦，眼珠子看地，咕噜噜乱转，嘴头子急忙应付：“果然什么都瞒不过老佛爷的眼睛。报上是那么说的，可真假奴才就不知道了。要不，传李中堂来给您说说？”
慈禧停住脚步，斜瞥着他，似笑非笑的道：“是不是你又拿了人家的好处，帮忙说好话来了？”
李莲英嘿嘿讪笑，抬手轻轻给了自己一个小嘴巴：“让你这眼皮子浅的。奴才有罪……。”
慈禧一摆手：“行啦行啦！他们孝敬上来，又不是不让你收着。我就是想啊，不管那倭人到底怎么个闹腾法儿，都赶紧的给他弄利索喽。要不然那，这日子，可过不安生。”
“嗻！奴才回头就给他们说去！”
李莲英心中稍稍宽松，没口子的答应着。暗暗的发狠，回头就把那随便往宫里带报纸的混蛋收拾了。不懂事！有些版面儿，那就不该给老佛爷看见！
他担心的，正是这些天来的几期《国闻报》的内容。
自从上月底开战的口号甚嚣尘上，《国闻报》发出的独家消息也越发的火爆。先是公开倭皇睦仁减内帑、官员集体捐出一成薪水买大型战舰的事儿，顺带着把“富士级”战列舰的性能参数给曝光了。这一下子就引起了朝野一片轰动！
对于日本人的疯狂扩军，有识之士固然忧心忡忡，纷纷建言献策的要求扩大北洋水师以备强敌。关键是有一些胆大不要命的，居然把朝廷花了三千万两修园子的事情给捅了出去！
光捅出去，顶多有点难看罢了。偏偏他们不知道哪儿来的消息，把宫里头几个人，串通外面的供货商，把木料石材价格翻十倍的秘密给掀了摊子！
这下子，差点把李莲英都扯进去。要不是他反应快，立即把中间人给掐了，今天慈禧问起来的话，足够让他三天睡不踏实！再说，刚才也未必就不是敲打他的意思。
更有甚者，却是一些不明来历的人，私自学着办了一些不合法的报纸，到处乱发。在这些报纸里头，他们简直胆大包天！公然宣称是慈禧挪用了北洋水师的置办费用，去修了三海。更把最近十年来不断减少海军费用，导致舰艇火炮多年不曾更新，全盘落后世界主流的事儿，给捅出来！
再有狠的，干脆拿日本皇室和大清来比对，从各种角度贬低自家。里面的无君无父之言，李莲英都不敢看！他们说的什么来着？满人从来没把自己当中国人。他们才不管外头打得死去活来，打输了割地赔款，回头都要摊到全国老百姓身上！吃铁杆庄稼的满人，只会站一边说风凉话。大不了，他们还可以回辽东钻老林子去！
……听听，这都说得是什么话！要不要命了！
顺天府和天津道各衙门，派出去大量的人追剿这些混账家伙，结果只弄到一些睁眼瞎的小毛贼充数。真正的叛逆，那是一个都没抓到！
李莲英安排下人严防死守，到底还是没有把门缝塞严实了。一不留神，就有东西流入到宫里头，给老佛爷看见了。这不诚心给自己添堵的么？
李鸿章也觉得头大，但他如今四面皆敌，几乎找不到一个盟友可以帮忙。眼瞅着日子一天天的往下拖，朝廷那边儿该给的军费一共才到了18万两，得亏杨浩提前借给了他200万，才让第二批部队开拔了。眼瞅着第三批准备妥当，就要起运，李老头打算谈一谈慈禧的口风。
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