“某谯县许褚，字仲康，现年二十三岁；对天盟誓，誓与三位兄弟义同生死！”
“某汝南陈到，字叔至，现年二十有一；今日与三位兄长结为异姓兄弟，生死之交，不离不弃！”
“苍天在上，厚土见证，今日我等兄弟四人结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死！”
桓飞居首，许褚次之，赵云再次，陈到居末，四人依次排开，仰拜苍天，俯叩大地。
在他们面前，是一座海拔上百米的巍峨高山，一棵百年松柏居于山顶之上，傲然而立；在他们脚下，是一条蜿蜒泥泞的小路坎坎坷坷，一条清澈见底的溪流潺潺东流。
眼见如此壮举，李利逐一扶起桓飞四人，慷慨激昂地朗声道：“我李利李文昌今天为你们四兄弟见证，此刻虽没有乌牛白马祭告苍天，也没有焚香祈福告慰大地，但人间自有真情在，情真义坚天地鉴！
我李利祝愿你们兄弟之义如青山松柏万年青，愿你们兄弟之情如厚土清流永长存！”
“拜谢主公、将、、、主公！”看到大哥桓飞、二哥许褚、四弟陈到三人向李利躬身拜谢，赵云躬身同拜。然而，当他下意识说出“拜谢将军”之际，顿觉不妥，于是一句拜谢主公脱口而出。
因为，这一瞬间赵云想起兄弟四人的誓言，同甘共苦，生死与共。既然其他三兄弟都向李利拜谢，他赵云岂能置身事外，与三位结义兄弟背道而驰，于是他下意识地与桓飞三人保持一致，俯首便拜。
直到此时，赵云方知自己不经意间被三位结义兄弟带进西凉军，投到李利麾下，整个过程似是水到渠成，顺理成章。
一刹那，他不后悔与桓飞、许褚和陈到结为兄弟，却感觉跪拜李利为主之后心里有点淡淡的苦涩。因为这一瞬间，他脑海里浮现出一张殷切期盼的面孔，那人曾与他同寝同食，百般招揽，但他却始终下定不了决心，犹豫至今。但今天，他却拜了西凉李利为主，辜负了脑海中那人的一番深情厚谊。那人便是平原相刘备刘玄德。
“哈哈哈！”李利伸手抓住赵云的手臂，开怀大笑道：“好，好啊！今日我得子龙，尤胜高祖得樊哙，实乃生平大幸也！”
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忙忙碌碌的三天时间，悄然而逝。
在李玄和郭嘉二人协力操办下，赵云已故兄长赵风得以顺利下葬，入土为安。
按照旧制，逝者最少要在家中停放半月，以示亲属对逝世亲人依依不舍的悼念之情，怎奈天气渐暖，尸体不宜久放。因此，头七刚过，次日清晨赵风便出殡下葬，不过却是以乡侯之礼风光大葬。
对于赵风死后的追封事宜，完全是李利一力做主，追封赵风为忠乡侯，将赵云家中五百亩农田分给五十户邻居。自此以后，他们便是已故赵风的食邑佃户，长期负责看护赵风坟冢，每逢节气都要焚香祭拜，敕封诏书将在李利离开冀州之后下达。而李利将在长安三辅之内，补偿赵云、赵雨兄妹数百亩农田和一座乡侯府邸，以供赵家嫡系亲属居住生活。
这是权宜之举，李利也算略尽绵薄之力，藉此彰显对赵云的赏识器重与特别关照。
若是平时，赵云是个铁骨铮铮的男子汉，断然不会接受李利如此平白无故赐予的爵位，因为无功不受禄。然而，李利此番追封已故的赵风为忠乡侯，按照勋侯之礼下葬，赵云确是十分感激，坦然代替亡兄愧领了。
毕竟雁过留影，人过留名。赵云的兄长赵风死后能够得到勋侯的谥号，这是极其荣耀之事，将永远载入赵家庄族谱之中，足以令十里八乡的乡亲们口口相传，流传后世。
而这种册封勋爵之事，放眼天下，在众诸侯之中只有李利能够做到，其它诸侯纵然可以对麾下文臣武将私授官职，却无法赐予爵位。
恰恰是这个极不起眼，廖胜于无的追封勋爵，使得赵云对新主公李利感激涕零，此前蒙在他心头上的一缕愁云就此消失殆尽，既而心悦诚服地拜入李利麾下。而他与桓飞、许褚和陈到三兄弟之间的一丝芥蒂，也随之消失，真正成为意气相投、志同道合的结义兄弟，生死之交。
这并不是赵云私心作祟，过于势利，而是整个东汉社会的现实情况便是如此。
纵观历史，历朝历代的帝王为何要在即位之后，追封已故的功臣，其目的就是为了向天下人展示恩德，树立标榜，藉此收取人心。
而今李利虽不是帝王，但他却拥有等同于帝王的权力。因此他就能够充分利用手中权势，对自己赏识的文臣武将施以恩惠，借此笼络人心；不管别人怎么看，但他达到了预期目的。凭此，就足够了。
而他之所以要将天子刘协供在朝堂之上，不惜花费大量钱粮供养皇室宗族，维护天子威仪，就是因为借着天子之名轻而易举地办到很多棘手的事情。自古权势运用之妙，便在于此。
————————————（未完待续）
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