“这么说陶谦此次死定了！那我们怎么办，总不能不明不白地继续留在徐州替陶谦两个儿子卖命吧？”张飞豹眼圆瞪，追声问道。
“呵呵呵！”关羽手捋长髯，眯眼笑道：“事不过三，此次兄长应该不会拒绝陶谦的一番盛情了。古人言：凡事可一而再，不可再而三。上古圣贤禅位之时，皆有三让三拒之礼，如此才不会落人口实，以免背后遭人非议诟病。此前陶谦已经两让徐州，兄长皆以仁义为本，婉言谢绝；此次若是陶谦再将徐州拱手相让，兄长推脱不掉，自当顺势而为，接管徐州六郡！”
“噢？原来是这样！”张飞豹眼急转，喜上眉梢，恍然大悟道：“我先前还以为大哥脑袋进水了，既然陶恭祖要把徐州让与大哥，我等为何还要推脱？现在经二哥这么一说，原来这里面还有这么多讲究，弯弯绕绕、拖拖拉拉，这些文人做事就是麻烦，遮遮掩掩，煞是愁人！
原本事情很简单。陶谦要死了，想把徐州交给大哥，这等好事岂能错过，我等顺手接下来便是。这么简单的事情，却拖拖拉拉几个月，你送过来我退回去，不嫌累呀！”
回想过去几个月发生的事情，先后两次陶谦将徐州六郡送到刘备面前，张飞看着都眼馋，恨不得一把抢到手里，然而却被大哥刘备毅然拒绝，退了回去。如今终于又等到一次机会，虽然关羽十分笃定大哥刘备这次不会推脱，但张飞心里仍然七上八下地忐忑难安，唠骚满怀。
遥想当年刘关张兄弟三人桃园结义，那是何等痛快之事。可是随着征讨黄巾贼开始，三兄弟浴血厮杀，屡立战功，却被朝中小人所阻，最后三兄弟被发配到边境小县以栖身。五年前，十八路诸侯讨董卓，兄弟三个踌躇满志地前去陈留会盟，却饱受各路诸侯歧视羞辱。
诸侯大帐议事之际，十几路诸侯人人都是坐着虎皮宝座，大酒大肉侍候；可刘备却坐在矮人一头的小几之上，面前一张巴掌大的案几，一只小盏、一盘菜，这就算一路诸侯。端是欺人太甚！当时刘关张三兄弟一直憋着一口恶气，暗暗发誓要让这些诸侯见识见识他们兄弟的本事，看他们还敢小瞧人。于是在随后的大战当中，关羽温酒斩华雄，张飞怒斥三姓家奴吕奉先，而后三英战吕布，名扬天下。
然而刘关张三兄弟为诸侯联盟立下赫赫战功，最终却落得空有名头，实际上还是一无所获。大战之后，他们还是没有自己的地盘，只能重新依附公孙瓒麾下，继续此前寄人篱下的日子。而后辗转蹉跎数载，一事无成，刘备依旧是兵不过万，将只三员，包括他自己在内。
自从黄巾起兵至今，足足十年有余，刘备、关羽和张飞三兄弟历经大小数百战，到头来仍是一场空。直到去年冬天，刘备深思熟虑之后毅然决定脱离公孙瓒麾下，前往中原重镇徐州谋取一块立足之地。当时三兄弟确是抱着破釜沉舟、孤注一掷的决心，打定主意不再寄人篱下，无论如何也要抢占一块地盘，不达目的誓不罢休。
事实证明，刘关张三兄弟蛰伏十年之后，毅然舍弃家业驰援陶谦，此举着实是英明之极。
徐州陶恭祖为人谦诚，素有长者之风，谦谦君子之名天下皆知。面对刘备三兄弟率部来援，他欣喜之余对刘备观感甚佳，而后重谢厚赠，待刘关张三兄弟极厚，妥善安置刘备部众。等到曹操无奈退兵后，陶谦更是对刘备重重赏赐，但凡刘备所请，无论是钱粮还是兵马，陶谦一律照准，慷慨解囊，大力资助刘备招兵买马。
现如今陶谦濒死在即，三番两次相让徐州，是以陶谦死后，徐州必是刘备囊中之物。这就意味着，素来心怀大志的刘备终于迎来前所未有的大机遇，昔日的桃园三兄弟等待十年之久，终于守得云开见月明，大展宏图的时机就在眼前！
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