“咕嘟咕嘟！”一口气喝完一碗清水，刘协痛苦的神色稍稍好转，如释重负地长嘘一口气：“噎死朕了！这、、、膳食实在太过粗糙，若非逼不得已，朕再也不想看到它。”
伏寿和董贵人深以为然地点头，董贵人道：“此地距离荥阳大营不远，不宜生火，否则便会被贼军发现。这几日让陛下受苦了，稍稍忍耐一下，等再走远些，苦日子就到头了。”
刘协闭上眼睛缓口气，感觉舒服很多，再端起碗将碗底的最后一口水喝干，拂袖抹掉嘴角的水渍。随手将金碗递给伏寿，刘协伸展一下胳膊，董贵人见状，乖巧地跪在他身后，轻轻给他揉捏着肩膀。
扭头看一眼容颜清秀的董贵人，刘协神色颇为不忿地道：“刚才你父亲又在朕面前唠叨了，说是打今天起，朕还得隐姓埋名，直到平安到达洛阳为止。朕就想不明白，眼下已经脱离李贼治下，远离西凉军，为何还要躲躲藏藏、遮遮掩掩的？朕是堂堂大汉天子，逃离李贼魔掌之后，完全可以摆明车马，乘銮驾走官道直接前往洛阳，行踪为何还要如此鬼祟，真的有必要这么做吗？”
董贵人闻言俏脸微红，有心替父亲董承辩解几句，却又担心惹恼刘协，令他对自己不喜。因此，她低着头不敢答话，心里十分委屈，扭头看一眼伏寿，继而小心翼翼地给刘协揉肩，沉默不语。
眼见刘协迁怒于董贵人，伏寿轻轻按揉着刘协的大腿，柔声道：“陛下息怒。这一路行来，若不是议郎悉心照料，我等未必能够摆脱贼军的追捕，甚至还有性命之危。眼下我等虽已离开西凉地界，然妾身听闻洛阳和河南尹一带盗寇丛生、劫匪肆虐，治安极其混乱，目前还是无主之地。陛下不妨试想一下，东都洛阳乃大汉帝都，河南尹则是拱卫京畿的中原重镇，为何没有诸侯前来占据此地呢？”
“嗯？”刘协闻声惊诧，不解道：“这是为何？寝宫、、、咳，此处只有我等三人，皇后不妨直言。”一句寝宫说出口，刘协不禁脸颊发烫，急忙改口。
听到“寝宫”二字，伏寿和董贵人不禁扭头四周千疮百孔的破损墙壁，再抬头看看头顶上方那簸箕大的破洞（天窗），二女心下黯然。
摒除杂念，伏寿柔声道：“东都洛阳和河南郡之所以没被诸侯占据，并不是他们不想抢占此地，而是不敢踏入司隶境内。而今，李贼在荥阳大营屯军三万铁骑，函谷关和潼关还驻扎着五万大军，并在河东、河内二郡屯兵四万余众，合计十余万大军。李贼将十几万大军全部屯兵司隶，还掌控着并州，无形中已对司隶形成合围之势。如此一来，天下哪路诸侯还敢擅自进兵司隶，谁又敢占据洛阳和河南郡？”
“??????陛下刚才说我等可以乘銮驾、走官道前往洛阳，确是有些托大。妾身敢断言，只要陛下的天子大檮和銮驾出现在官道上，西凉骑兵便会立即追赶上来，旦夕之间便会将我等一网成擒。换言之，倘若西凉军政局混乱不堪，内讧厮斗、分崩离析，我等自然可以乘銮驾、摆明旗帜，光明正大地前往洛阳，并沿途召集各方势力勤王，护送陛下返回东都。
然则，现如今李贼执掌西凉，西凉军乃天下第一强军，李贼更是诸侯中的霸主。故而，即便有人知道陛下已经离开长安、摆脱了李贼的控制，在局势不明的情况下，他们断然不敢轻举妄动，更不会出兵前来迎接天子銮驾。所以，我等必须隐姓埋名，秘密前往洛阳，而后下诏召集各路诸侯入京勤王，如此才可确保陛下安全无虞。”
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