“啊！砰———哗哗哗！”袁术闻言大惊，失手打翻了侍婢手里的木盆，致使侍婢精心准备的半盆热水砰然落地，那热气腾腾的热水撒了一地，看得一旁侍奉的婢女和浑身哆嗦的亲兵直咽口水，暗叹可惜。
的确，时下营寨里的水多金贵呀！一碗水就能救活一个兵士的性命，可是这么珍贵的半盆水就这样硬生生的被袁术失手打翻在地，而这些渗进石缝里的水足以救活十几个兵士的生命。
此外，袁术每日用过的洗脸水和沐浴所用的水，其实就是守在山洞周围的亲兵们和山洞中“嫔妃们”的口粮，每一滴水都是有主之物，都是极其珍贵的。但现在，水撒了，亲兵和婢女们半天的饮用水也随之断了。
就在侍婢和亲兵直勾勾地盯着地上迅速消失的水渍之时，袁术却双腿瘫软的跌坐在地上。并且正好坐在那坨水渍上，可他对此却浑然不觉，神色呆滞地看着不远处黑漆漆的石壁，双眸无神，一副失魂落魄的样子。
眼见袁术打翻了自己的救命水之后还坐在上面，亲兵那惊恐慌乱的脸上浮现出一抹愤慨，俨然义愤难平，心生嫉恨。随即，不知他哪来的勇气，亦或是彻底豁出去了，沉声对袁术说道：“李利大将军遣人关前喊话，命陛下日出之前现身答话，过时不候！”说完话后，亲兵竟然看都不看袁术一眼，转身就走，而且腰杆儿挺得笔直，步伐稳健，似乎已经下定决心，不再跟着袁术一条道走到黑了。
袁术根本没有注意到亲兵的异常举动，根本没有意识到他失手打翻的洗脸水有多么珍贵，更不知道这半盆洗脸水竟然促使一直对他忠心耿耿的亲兵心生异志，从此形同陌路。
此刻袁术脑海里一片空白，一股阴冷压抑至极的死亡气息涌上心头，随之蔓延全身，将他完全笼罩其中，无法摆脱，亦无力挣扎。之前他还想着如何度过此劫、逃出生天，但是听到李利亲率大军上山的那一刹那，他知道自己再无一丝逃生的机会，真正是在劫难逃，彻底完了。
独自瘫坐在水渍上愣神半晌，袁术缓缓回神清醒过来，顾自轻轻摇头，自怨自艾的低声道：“想我袁术自诩英雄盖世，于乱世中审时度势，雄踞江淮，开创仲氏皇朝，君临天下。却不料皇权初建便遭到各路诸侯群起围攻，联手讨伐，以致我袁术沦落至此，躲藏于山洞之中苟延残喘。世事变幻，凶险莫测，前一刻还是风光无限，后一刻却已沧海桑田！罢了，仲氏王朝已不复存在，我袁术有何面目苟活于世。生无所恋，不如归去！”
喃喃自语中，袁术挣扎着爬起来，侍奉在一旁的婢女试图上前搀扶，却被他挥手屏退。好不容易站起来，他毫不顾惜自己的仪容，不再梳洗，也不理会龙袍上的泥浆，披头散发地缓慢走出山洞，一步步走向前门营寨。
??????日上两杆，袁术出现在辕门城楼上，面无表情的俯视着百步之外的李利。
“莫非大将军此来亦是为了劝降而来？不知大将军许给袁某何职，三公之位或九卿之职？”站在城楼上，袁术没有半句客套，神色冷漠地直接问道。
就在袁术现身的一瞬间，李利策马上前，行至辕门前五十步勒马驻足。听到袁术的话后，李利神色自若的朗声道：“公路将军乃名门之后，两年前建立仲氏王朝，自居仲氏皇帝，也算得上是当世王者。不久前，李某途径舒县步府，得知公路兄早在三年前便为已故的步老夫人建造陵寝，此举令李某不胜感激。是以李某此来别无它意，只为送公路将军一程，保全公路兄身为王者的最后的尊严。仅此而已。”
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