房间里沉默了下来，阿烈并没有说话。过了好一会，莫不离方才道：“既是说到了周家，我倒想问问杜家那里如今又是什么情形？吕时行应该撑不了多久了，他杜家要广陵，我们也替他谋下来了，可他怎么还没选出合适的人选来？”
阿烈平板的脸上，少见地有了些许无奈之色，说道：“杜家的情形略有些难办。杜骁骑原本是属意杜三郎杜光远的，可如今出了两起刺杀事件，他那里便又含糊了起来。”
莫不离冰冷的眼珠里浮起了一丝不满：“他这是做什么？也太不拿我们当回事了。”停了停，又淡声道：“你派人去催一催，总不能叫我们白费了这个心。”
阿烈躬身应是。
“罢了，还是说说青州罢。”莫不离说道，琉璃般的眸子里绽开笑意，竟还难得地开了句玩笑：“如今的消息倒也集中些，不似往日，今天你递一句，明日他传一句的。说来这也是托龙椅上的那位的福。他一道诏书下来，倒也省下了我不少时间，如今我可是日日皆有余暇读书了。”
他的这句玩笑并未引来任何回应，阿烈面无表情，自袖中取出一张字条来，交给了莫不离，毫无起伏的语声亦随之响起：“青州那里的消息也来了，不过，事情并不是很顺利，先生先看一看罢。”
看起来，只要不涉及某一个层面，阿烈的情绪便不会有太大的波动，便如此刻，分明报上的是坏消息，可他从表情到动作皆是一如往常的平淡。
对于他的态度，莫不离似是早就习以为常了，也并不认为是冒犯。他神态自若地接过了纸笺，展开扫了两眼，便反手还了回去。
“怎么会病了？”他的语气倒不见焦虑，说是关切还更妥贴些，而他冰冷的眸子里，也极难得地有了一丝温柔：“阿焉我是知晓的，她的身子骨可比寻常人强健许多，如何一去青州就病了？其中会不会有隐情？还有，阿烹就没给她请医？”
一连串的问题抛了过来，阿烈的回答仍旧是不紧不慢：“青州的气候与大都很不一样，去年我过去的时候，也有几日不适，想来阿焉亦应如是。”
他一面说着，一面便将字条折回袖中，继续说道：“至于请医之事，因有人盯着，阿烹行动不便。据闻，秦二郎待阿焉甚厚，自阿焉病后，他不但请医问药，还特意遣了秦府仆役前去服侍，又加派了两名侍卫守着。阿烹探过几回路，却都没寻到机会，故他也没再多露面了。”
“哦？竟是如此么？”莫不离夸张地挑起了眉，“啧啧”了两声，“秦二郎待阿焉如此之好，真真是……友爱至深啊。”
他摇了摇头，眸中笑意若流星飞坠，划破了屋中的阴沉，照亮了他的眉眼。
阿烈淡声接口道：“先生所言甚是。正因为秦二郎待阿焉极好，故阿烹也以为，阿焉病得时间长些，叫众人多看看秦二郎待她的态度，也是好事。待异日真相揭晓，羊圈上的锁便又落下了一重。”
他这番话似是甚得莫不离的欢心，他听罢竟是难得地抚掌而笑，转首斜睇了阿烈一眼，含笑语道：“原来你也有这样的风趣。”
相较于阿烈的死板，莫不离无论神情、语气还是动作，都要比他鲜活了许多。尤其是方才这一睇一笑，隐隐然竟有风华绝代之感。
只可惜，这千般情态放在阿烈的面前，是不可能得到任何响应的。
自顾自地笑了一会后，莫不离便将手里的小砚搁下，淡声道：“就这些了么？陶家的事情她安排妥了不曾？”
“安排妥了。阿焉抢在薛家人注意到之前便动了手。”阿烈回道。
莫不离勾了勾唇，轻笑了一声，道：“薛家这么爱给我找麻烦，我也需回敬一二，否则便也太不识趣了，不是么？”
他这话并不需要阿烈的回答，阿烈便也沉默不语。过得一刻，莫不离方又道：“你递信过去，叫阿焉诸事小心，尤其是那件东西，叫她一定要小心潜去秦家细查。另外……”
他停下了话头，蹙眉忖了片刻，突兀地问道：“阿焉手上可带了火凤印？”
阿烈一怔，奇怪地看了他一眼，像是很疑惑他为什么会问出这样的问题，却仍旧恭声答道：“回先生的话，她身上自是有的。”
“好极。”莫不离展眉笑道，清透的眸子瞬间灿然若星光。他招手将阿烈唤到了跟前，将语声压得极低地道：“待过些时候风声没那么紧了，你便派个得力之人亲去青州，给阿烹带个口信，就说那火凤印我有大用……”
他的语声渐渐地低微了下去，终致不复可闻。而窗外的风此时又拂了过来，将他的语声尽皆掩了去。
直待离开小院时，阿烈的耳畔仍旧有些作痒，似是方才那说话之人口中的热气，仍旧喷洒在那一处的肌肤之上。
他负了两手，稳步而行，覆着面巾的脸上，是严肃到木然的眉眼。
小院的门前是一条被杂草与枯树掩埋的小径，这条小径极细，也极长，几乎有一半的路皆被杂草覆住，枯黄的野草与杂树四处丛生，即便春夏之际，此地亦是荒僻冷寂，若是晚间到此，只怕还会些吓人。
走过这条羊肠般的小径之后，便是一道高高的砖墙，墙下开了扇仅供一人出入的角门，那角门的边上，一个穿蓝衣的小厮正自守着，却是方才躲在门后偷看太子殿下的那个小厮。
一见阿烈走了过来，蓝衣小厮立刻便迎上前去，低声禀道：“吴先生快些去前头，有客人来了。”
他看阿烈的神情很是泰然，对方面上蒙的布巾就像是平常得不能再平常一般。
阿烈“嗯”了一声，推开角门走了进去。
角门后是长长的夹道，再穿过一道角门，眼前豁然开朗，却是一所很精致的花园。此际虽已时近冬时，园中花木凋谢，却也不见半分肃杀之气，园子里时而可见一两个穿着锦衣的美貌宫女，说笑着穿过洁净的石子小路，她们轻快的笑声四散开去，令这所园子有了种春天的热闹。
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