于是，第二天，耿宁夫妇二人，竟不约而同地，分头开始布置起来了。
宁绾朱主要是与叶嬷嬷一起，先从内院开始整肃，查每个下人对内对外的各种关系，凡是有含糊不清的地方，便打发到通州庄子上，同时杜氏又亲自去通州庄子，挑了一批得用的宁家老人儿过来。外院的护卫则交了给全明旭和一班高丽武士。
耿琮则在外头奔走，他先是给定国公世子于啸天，和英国公张博易张博瞻兄弟两个那里，都打了招呼，请托他们看顾自家一二。万一邓国公府有人要打自家的主意，务必请他们出马。蔺太医与冯正平那里也是少不了的，两位大夫那里，耿琮都事先打点了，冯太太那里也格外送了一份厚礼。
而宁裕那里，耿琮也亲自去拜访，面对岳父他满脸惭色，将所请托之事给说了。宁裕爱女情深，听了这话自然是郁闷的，可是闷了良久却说：“放心，次回，男子汉大丈夫，正是报效国家，建功立业的时候。你若真是放心不下绾朱那里。我当然可以将她接回到灵境胡同来休养。这样****有人看顾照料，岂不比她一个人待在北宫门外来得强！”
宁绾朱听了耿琮转述父亲的话，却吐了吐舌头，坚定地摇了摇头，很直白地对耿琮说：“不是我信不过父亲的话，我只是怕我继母那里出什么幺蛾子。她与长春侯府的吴姨娘若是还有往来，我便再也不敢住到灵境胡同去的。”眼下，宁绾朱的当务之急是将一切有可能威胁到自己的“隐患”一一排挤在北宫门外赐第的大门外头。而只要耿琮一旦奉旨随驾西征，她便打算闭门谢客，坚壁清野，好教上门打她主意的只能空手而回。
耿琮听她在内宅之事上大用“兵法”，免不了大笑，眉宇之间的忧色渐渐地淡了不少。
而他最后一个去拜托的，是皇长孙永昌。永昌听了耿琮所说的，眼中闪过一道奇异的神色，语气却是极平淡的，说：“次回，你我向来情若兄弟，你家宅若是有事，我又岂能坐视不管。只不过，怕是皇祖父也属意令我随同一道西征呢！这样的话我们兄弟就有伴儿了。”
耿琮再三请托，永昌便挥挥手，道：“这个自然，就算我不在京中，我也会请托我母妃对你家家眷看顾一二的。你放心好了。”
就这样忙忙碌碌，一晃眼十几天便过来了。这个夏日颇为炎热，偏生宁绾朱遵医嘱，无论是吃食，还是日常起居，都经不起任何寒凉，所以有时候免不了热出一头汗来。
就在这样一个闷热的午后，宫中传来了消息，说是已经降旨，耿琮被点了统领执金吾，随驾西征。宁绾朱虽然早有准备，此时还是觉得有些透不过气来。
她早先吩咐大厨房煮了解暑的绿豆百合汤，分给府中众人食用解暑。墨菊等人正在院中分派，却见着那天儿瞬间就阴沉下来，接着便狂风大作。墨菊和玉兰她们急忙将东西又扛回了厨下。大家都望着天，不少人都说：“要是下这么一场透雨，这暑热估摸着很快就解了。”
果然，没过多久，豆大的雨点就砸在地上，溅起了一股清新的泥土味。叶嬷嬷赶紧将宁绾朱所在正院的窗子都关上，防着她着凉。而宁绾朱却一人坐着，托腮凝眸沉思：“果然，是山雨欲来啊！”
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