一人一马，在凛凛秋风与依依月光中，转入了内城一条笔直的巷道。樊千阳的宅第，便在巷子最深处。
他的家正如京师最常见的建筑风格，方方正正，大气端庄。屋舍砖瓦，不奢华却很雅净。樊千阳径直进了大门，便有人恭恭敬敬将白马牵去。
樊千阳却没有立即回自己的屋。他仍旧有些行色匆匆，在前厅中停留了一会，便遣退了所有下人，独自穿过几重房舍，到了后院中。
后院很幽静，东北角有座小小凉亭，又有一条白色石板路通往西南角的林阴深处。绿叶中隐隐现出一角瓦檐，原来有一间小屋隐于此。
樊千阳匆匆踏上石板路，他的斗篷在晚风里发出簌簌的轻响。他快步来到小屋前，屋中似有人察觉他的来临，门被轻轻拉开了，一名年近五旬的妇人迎着他，垂首行礼。
樊千阳停下脚步，一扫先前在神乐观中的肆意放任，竟也朝那妇人行了一礼。他低声问道：“宁姨，今日情况如何？”
那妇人走下石阶，将屋门在身后掩上。她眉目间有不少皱纹，穿着素衣净裙，头发也梳得整整齐齐。她肃然回话：“那位小姐昨天开始有些许动静。今日午后，她曾发出几记呻吟声。就在方才，她紧咬牙关，手指也在微微抖动。依我所见，情况还在继续好转。”
樊千阳“嗯”了一声，道：“宁姨，多谢你。”
那妇人道：“不必客气。我的医术终于能有用武之地，我心里也高兴得很。”
樊千阳道：“换我陪守吧，宁姨累了一天，可自去休息。”那妇人道了谢，轻手轻脚地离开了。
樊千阳推门而入。门内又分为里外两个房间。外间有书桌与木椅，桌上放着宁姨行医时常用的一些工具。通向里间的门上有竹帘垂着，樊千阳并未在外间多停留，而是将竹帘卷了起来，闪身而入。
里间的布置俨然为男子的卧房。纯白的墙上挂着鹿角制成的装饰物，所有家俱线条简洁明畅，没有冗余繁纹的花纹。也正因此，那宽正的卧床上躺着的纤弱少女，在四周环境的衬托下显得有些不协调。
樊千阳来到那少女床边。他俯身看了看她，果然如宁姨如说，她的眼皮时不时有一丝颤动，手指也偶尔轻轻抽搐。樊千阳回转身，在她床畔躺椅中坐下，他似乎已很习惯守夜的生活，驾轻就熟地从身旁桌上茶壶里倒了一杯清茶，不紧不慢品了起来。
初秋的风轻轻切打在窗户纸上，发出扑扑声响。圆月升起来了，月色清婉，满满地照耀着窗牖。樊千阳伸了个懒腰，又瞧了她一眼，自言自语道：“睡了。我醒的时候，你会不会也醒来呢？”他缓缓在椅中躺下，木椅发出轻轻的“吱嘎”声响。
他渐渐堕入梦乡。梦中父亲母亲俱在，自己却还是个孩童。父亲领着他，教他如何骑上高头大马，那马可真高啊，他站直身子，也只能勉强够到马腹。母亲立在马场一侧，微微笑着，望着父子俩。
他终于跨上马背，兴奋地左顾右盼，父亲也坐了上来，在身后拥住他，挥鞭驱马而行。他在马背上兴奋地向远处的母亲招呼，两侧景物朝后飞驰，越闪越快。母亲的影子渐渐瞧不见了，自己也越长越高，突然之间，他发现身后的父亲也消失了，唯留下孤单的自己，在不断执辔前行。
他有些不安。可奔马已无法停下，长路漫漫，他只能继续前进。他驱马不住前行，前行，沿途却寻不到任何同行者的身影。他的不安越来越甚，他在马上茫然四顾，马蹄飒杳，人如流星，可却是那样孤单。他牢牢执住缰绳，心中默默地道：
“有人么？随便来个人吧！哪怕只对我说句话，能听到半点声音也好啊。”
昏昏沉沉间，他仿佛真的听见了一点声音。他微微蹙眉，想要分辨清楚，却骤然清醒过来——那声音竟在现实的身畔，不在梦境。
他猛地撑身而起，恰见到旁边床中的少女正艰难地以肘支着床板，想要坐起身。可刚坐起一半，她复又跌倒，她以手覆额，低低地呻吟道：“啊……很痛……”
樊千阳振衣而起，沉声说：“别动。”
他燃起桌上的灯盏，又将灯盏移远了些，使光线不那么刺眼。那少女没有听他的话，依旧在费力挣扎。樊千阳伸手托住她的背，轻轻一使力，助她倚靠在床栏上。
少女垂首倚了一会，突然剧烈咳嗽起来，一张清秀的小脸，顿时涨得通红。樊千阳再度扶她坐正，替她从“风门”、“厥阴俞”、“天突”几位穴道中缓缓输送真气。过了一会，她的咳嗽才慢慢平息。樊千阳抽回手臂，在她身后加了个枕头，她长出一口气，虚弱地靠在床头，缓缓抬起双眼，朝他一望，忽然大惊，叫道：“你——”
她身子一记抽搐，似乎又要栽倒。樊千阳将她连人带靠枕一扶，疾道：“我怎样？见到救命恩人，很激动么？”
那少女接连深呼吸几口，才勉强坐端正了。她一瞪樊千阳，想说甚么，却硬生生住了嘴。樊千阳见她如此，问道：“你感觉如何了？”
那少女秀眉微蹙，没有回答，似乎在回忆着甚么。半晌，她突然一抖，脸上泛起恐慌的神色，不住地道：“水！……好深的水！……”
她的眼神又慢慢模糊，神情迷乱，双手如求救般紧紧攥住床被，人也缓缓歪倒。樊千阳站起身，想帮她重新躺下。可她一触到他的手腕，却如溺水之人般死死握住，慌乱地叫道：“别走！……拉我……拉我一把……”
樊千阳叹了口气，任她攥住左腕，用右臂将她揽在怀中，轻轻拍着她的肩，低声道：“好啦，胆小鬼，莫怕。这里没有水了，你不会淹死的了。”
他哄了良久，几乎词穷，“胆小鬼”三个字，翻来覆去倒说了十七八遍，那少女方才慢慢平静。她伏在樊千阳怀里，仿佛感受到他的体温，冰冷的手指，终于有了一丝暖热气息。樊千阳垂首瞅了瞅她，见她长长的睫毛不住闪动，他问道：“好些了没？”
那少女抬起头，盯着他的脸，打量了好久，突然撤去十指，一把推开他的手腕，叫道：“你是樊千阳！”
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