夕阳奄奄悬吊在西天上，高空偶尔有孤鸟划破细细残霞，远远落在背后的紫骝山庄中有炊烟升起，馀照将秋草与秋树都映出一片昏黄。
穆青露将斗笠低低地遮挡了脸，背着行囊，沉默不语地朝远处走着。那曾经熟悉的一草一木，纷纷掠过她身畔，又有几缕晚秋的柳枝，轻轻拂在她身上，不知是在打招呼，还是在告别。
她慢慢走着，谁也瞧不见她的脸，更瞧不见她的心。城郊的路越来越荒僻，那些经人精心修剪打理的柳树也越来越稀少，眼看就要消失。
穆青露忽然在那最后一棵杨柳树边停了下来。她站在树旁，抬手抚了抚树干。丝丝垂下的柳枝，已失去了暮春时节的婀娜，却犹存几分风流姿态，它们随风依依晃动，仿佛在向她点头致意。
穆青露忽然叹了口气，低声道：“小柳树，我要离开啦。明年、后年……从今往后，你恐怕再也见不到我啦。”
柳树不言。穆青露恋恋地摸着树干，又说道：“过去，我和他经常会悄悄溜出来，跑到这里，肩挨着肩，在你的枝荫下聊天嬉笑。那时候你也还很幼小，后来，你同我俩一起慢慢长大了……我以为咱们可以永远在一起生活下去，然而，我却万万没有想到，物是人非，那样的日子，竟然一去不再复返啦。”
她忽然伸手摘下了斗笠，将它搁在一旁，又靠近柳身，将额头轻轻抵在树干上。长长短短的柳枝遮住了她的脸，她没有再说话。
穆青露静静地倚了一刻，才重新抬起头。她喃喃地道：“我真的要走啦。唉，有件东西我不想带走，也不能带走了，小柳树，我把它们留在你身边，你替我作个见证吧。”
她退后两步，蹲下身，伸出一双洁白的手，在柳树脚下，掘了一个小小的土坑。她盯了土坑半晌，揩净双手，缓缓移到耳边，将那一双碧玉耳坠轻轻摘下。
她把碧玉耳坠端端正正放入小坑中，又掬起一捧泥土，细细地洒在它们之上。小坑渐渐地被填满了，稍稍有些隆起。穆青露跪在地上，小心翼翼地压着土，将坑面抚得平平整整。
忽有几滴水珠砸落在泥土上，嗖地隐没不见。穆青露正要抽回手，见状怔了一怔。刹那间，手背上也淅淅沥沥洒上了好几滴，清清的水珠在洁白的手背上滚动，触感竟是温热的。
穆青露道：“咦？下雨了吗？”她茫然抬头，可是夕照依旧。她仍然跪在柳树下、土坑前，忽然又觉得脸上热乎乎的，还有些痒。她伸手抹了一把脸，猛地惊道：
“是我在哭？”
她慌乱地抹着自己的脸，黑黑的土印东一条西一条横在脸颊上，她却不自知。她忙忙地将那些温热潮湿水迹一一擦干，方才长出一口气，自言自语道：
“还好还好。我乃天台派传人，堂堂女侠，若被人瞧见躲在树底下流泪，岂不大大堕了威名？幸好幸好，此处没有旁人，小柳树，你甚么都没瞧见，对吧？我向你发誓，这种丢人的事，本女侠绝对不会再做出第二遍。”
她嘟嘟囔囔地说完，挣扎着便要立起。可刚立到一半，腿一软，又扑通跪倒在地。
穆青露扒着树身，数度尝试，却都失败了。她无可奈何地跌坐在柳荫下，心道：“麻烦了。今日碰到的窝囊事太多，旧伤新恨一起发作，再加上又饿又累，一时片刻怕是动不了了。唉，心口不知怎地，痛得慌……算了，就在这里休息一会，反正此处离山庄很有些距离，多半不会有人来。”
她艰难地解开背包，掏出水囊，吞下几片药丸，又勉强咽了一些干粮。夕阳益发西斜，她只觉眼前黑黑沉沉，浑身虚弱不堪，那温温热热的水迹似乎又从脸上淌下了。
她吸了吸鼻子，恶狠狠地道：“没出息的东西！哭甚么哭！睡觉……睡一觉，等睡醒了，一切就都过去了。”
泪眼迷蒙中，瞧见一只小小的飞虫在眼前盘旋，穆青露下意识地伸手去接它，小虫飞旋几周，轻轻栖于她掌间。穆青露瞧着它圆圆透明的小翅膀，仿佛又觉得不那么害怕了。她低低叹息一声，将手掌搁在膝盖上，倚着柳树树身，慢慢阖拢双眼，昏昏沉沉睡了过去。
夜幕寂寂降临，归鸟入巢，草树的影子在旷野上舞动。哪怕是江南，此时的秋风，也终于杂了一阵阵寒意。穆青露在睡梦里瑟缩了一下，没有睁开眼，她将自己团得更紧，仍旧坠落在深深的梦境中。
不知过了多久，她才微微一惊，缓缓睁开眼来。只觉天地寂寥，只有偶尔飘来的几记夜鸟啼声，回荡在淡淡的月光里。
她挺身便欲立起，忽觉有东西遮盖在身上，她动了动身子，那一大片东西缓缓滑落，她提起那遮盖之物，就着月色一瞧，顿时“咦”了一声，奇怪地道：
“这是哪来的斗篷？”
那斗篷质地普通，花色素朴，瞧去乃是寻常男子穿戴之物，但成色颇新，也没有异味，似乎没怎么使用过。穆青露站起身来，抖了抖斗篷，一脸疑惑，她圆瞪双眼，认真地想了想，恍然大悟地说：
“啊，我晓得了。定是三秋放心不下我，怕我露宿街头感染风寒，特意带了这斗篷来找我。他寻到此处，见我睡着了，便没有叫醒我，将斗篷披在我身上，就离开了。”
她心中感动，朝着紫骝山庄的方向，低低地道：“三秋，谢谢你。”
她披上斗篷，背好行囊，重新戴妥竹笠，轻轻拍了拍小柳树，又低头瞧了那平平的土坑一眼，便在夜色中迈开步子，朝远处走去。
她没有走大路，在旷野上一步步朝东方前进。天地间一片茫茫，世间仿佛只剩下她一人。南京城与紫骝山庄已越来越远，前方隐隐现出一片稀稀落落的屋舍影子。
穆青露勉力按下心底挥之不去的锐痛与悲哀，踮起脚朝前方看了看，像是要分散自己注意力一般，自言自语道：“几年前经此地出城，记得附近好像有一片村庄。现下将夜深，倘若真的露宿野外，对伤势恢复颇为不利……不如进村瞧瞧，说不定能遇到好心人家，哪怕只投半宿，也总比在外头吹凉风强。”
一念及此，她便加快脚步，朝那些黑漆漆的屋舍影子奔去。奔到面前，仔细一瞧，果然为记忆中的村落，一条小径曲曲折折从两旁屋影中穿过，却瞧不清另一头通向何处。村落周围有田地，阡陌纵横，十几具瘦骨伶仃的稻草人，在夜风里幽幽地摆着臂。
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