少了水清灵这位劲敌，选秀最后一关气氛都变得轻松起来，太妃与皇后分别坐在皇帝两侧，看着底下这些年轻小姑娘，想到了当年她入宫的场景，这一晃都二十多年了。
梅太妃坐在贵太妃下手处，敏王和寿王并未到场，皇帝是许他们来的，但敏王对这事已不热衷，寿王年纪还小，大概还没开窍，也不愿来，徒留两个老母亲干着急。
皇帝这次是有意让着两个弟弟的，选的几个秀女都是小家碧玉，那些出身大家的，留给两位太妃相看。
说实话，这回来参选的大家闺秀不多，无他，正经的大家闺秀不乐意进宫做妃嫔，寿王和敏王这对兄弟又有或多或少的问题，敏王虽得宠又天赋异禀，但他天生残缺，嫁给他万一以后生出的孩子也是哑巴怎么办？寿王是先帝幼子，先帝还在时受尽宠爱，但他不得今上喜欢，其母梅太妃又与贵太妃不大和睦，今上可不是什么慈和人，登基后对几个兄弟都无甚恩典，寿王以后会如何还难说呢。真正心疼闺女的人家哪里愿意把女儿嫁进水深的皇家，择个门当户对的人家嫁了岂不更好？
是以两位太妃挑了半天，眼睛都看花了，也没看到特别中意的，出身最好的就是那宁毓秀了，但安王妃是她的堂姐，如何能姐妹嫁兄弟，皇家是找不到媳妇了吗，只能从宁家挑？
至于林家那位盛名在外的姑娘，出身实在太低，不够格做王妃，皇帝又不喜她那种性子，最后得了几句夸赞和一块玉牌，回家去了。
锦簇说的那三员大将没一个进了皇家门。
今上登基后的第一次选秀，弄的是声势浩大，却是雷声大雨点小，总共也就选了十位秀女，在朝臣们看来太少了，在后妃们看来却够多了，本来就僧多粥少，再来十个人和她们分，这以后的日子可怎么活！
选秀时没找到合适的儿媳妇人选，陆老夫人进宫时太妃很是吐了番苦水，又托付禛哥儿媳妇出门应酬时多加留意，可有哪家姑娘性子特别好的，便是家世差些也使得。宜儿都快十九了，实在拖不得。
陆岚带着堂妹陆宁在清宁宫门前的桃林里玩耍，距离她上次进宫已经九年了，从叔祖母随着二叔搬出去后，叔祖母进宫就不太带她了，后来二叔一家子外放，她更没了进宫的途径，而那答应她长大了会出宫看她的小伙伴，也没兑现他的诺言，听说他快要娶王妃了。
其实只是幼年时的玩伴罢了，这么多年不见，人家指不定都不记得她是哪号人了，只是听说了他要娶妃的事，她还是厚着脸皮央求叔祖母带她进宫，知道她来了，那人会来吗？
这已经是他们距离最近的时候了，错过了这次，可能他们此生的缘分便真的尽了。
多年后陆岚想到这日，还是会感慨冥冥之中真有命运牵引，有些人注定是无法错过的。
得知外祖母和舅母进宫，敏王准备去清宁宫请安，虽然他和外祖母等人没什么话说，但长辈来访，他怎能不露面。碰巧寿王来寻他借书，听说他要去给贵太妃请安，便也说同去，去了清宁宫走一遭再去看看自己的母妃。
两人往清宁宫去，要穿过清宁宫门口的桃林，这片桃林是今上登基后模仿着灼华宫门口的桃林圈出来的，只是占地不及灼华宫的那片桃林大，但于太妃来说，已是极好的一番慰藉了。
桃林里有两位姑娘，大些的豆蔻年华，小些的还是垂髫之年，穿着打扮不似宫中女眷，不知是哪家闺秀。
两位姑娘身边跟着的宫人悄声提醒，这是敏王殿下和寿王殿下，大些的姑娘惊愕抬头，目光正好与寿王对上，立刻便收了回去，拉着堂妹跪下请安。
“小女陆岚，携堂妹陆宁，拜见两位殿下，殿下万福。”
敏王听到她们的名字，便知道是舅家表妹，身边太监做他的传声筒叫起，他朝两位表妹点点头，便要进门去，寿王却愣在了原地，待敏王走了几步回头看他，他还盯着陆岚看。
寿王身边的小太监悄悄拉了主子袖子，寿王回过神来，见八皇兄在看他，忙快步跟了上去，只是进门时还忍不住回头看了一眼，正好陆岚的目光也追随着他的背影，两人目光相触，幼年回忆历历在目，许多莫名情愫悄然滋生。
敏王进门后，老夫人拉着他好一通嘘寒问暖，都说隔辈亲，瑶华长公主和敏王是她嫡亲的孙辈，又许久未见，怎能不亲近。即使敏王只是笑着不答话，老夫人自说自话也能说上许多，倒让一旁站着的寿王有些尴尬。
他原是打算请了安便走的，如今却改了意愿，有些人值得他留下来。
陆岚姐妹俩跟在敏王兄弟俩后头进来，太妃招呼他们道：“长留，这是筠筠，你还记得她吗？你们幼时一起玩过。”
寿王点头，笑道：“方才在门口见过了。”
就这一句，也没别的，陆岚心里微酸，大概她于他只是个无关紧要的人，他是皇子，多的是玩伴，怎么稀罕她。
太妃如一个普通妇人一般和晚辈絮叨家常，“你小时候身子不好，你父皇让我给你找两个玩伴开解你，康华这么多年都和你好，筠筠倒是生疏了，日后你们各自成家，若有意向，两家或可以走动一二。”
陆岚身份不高，以后最多也就嫁给个小官吏，寿王却是天潢贵胄，日后娶的正妃定也是世家贵女，还真不一定会和陆岚走动，所以太妃说的是“若有意向”。
陆岚猛地抬头看向太妃，目光里满是受伤，连姑姑也不肯帮她。
寿王听了这话也不舒服，筠筠比他还小一岁，就已经定亲了么？
寿王留下来也和陆岚说不上话，且听太妃的语气，分明是不愿意他和陆岚有什么瓜葛的，他识眼色，稍坐一会儿便道要去母妃处请安，从清宁宫出来了。
到得梅太妃住的福云楼，还未进门便听得一阵吵嚷，不知道又是哪几个多嘴多舌的妇人在争吵，母妃最是爱清净的一个人，要和这些聒噪妇人同住，实在是委屈了，所以他要早些成婚，接了母妃出宫开府，再也不必受气。
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