铁石早上起来吃了婆婆包的饺子便离开了家，与在不远处递铺里歇下的兵将们汇合一处去了安平卫报捷，当日带着安平卫派出的人马重回了虎踞山，原来周指挥使听说虎踞山土匪窝里竟有一万多两银子不禁大吃一惊，急着派心腹将士兵前去协同剿匪，而路指挥同知等人自不会放任，各自派了亲信兵将，一时跟铁石回虎踞山的竟又多了几个百户。
几十匹骑将官带着几百兵士自安平卫疾行而出，向虎踞山方向而去，外面不知情的人不免怕了起来，特别是前去剿匪兵士的家人，竟有不少人以为剿匪官军出了什么事，安平卫派兵援救，一时间四处打探消息的，上香拜菩萨的，甚至还有许多妇人都吓哭了。
这时安平卫指挥使府才想起来赶紧把捷报传出去！
“你想想那些人会怎么看指挥使府？”路少夫人活灵活现地讲着，又嘻嘻哈哈地笑了起来，“特别是当他们知道了周指挥使派了那么多人去虎踞山为的是抢银子？”
宁婉听了也觉得颇为可笑，“周指挥使堂堂的三品官员，难不成就那样缺银子？”虽然没有打听过周家的底细，但只凭他们家在安平卫当了几十年的指挥史，家底就不能薄了呀！
但是路少夫人却正色说：“缺，真缺！”
“别看周家任了这么多年的指挥使，家底子不薄，但家大业大、人多事杂，开销亦大。最要命的是他们每年都要给襄武侯府送一大笔钱财，今年才入冬向京城送的东西就有十几辆大车，听说光是现银就上有万两。”路少夫人就又轻声说道：“我听公公说周家将今年拨下来的军饷扣下一半多！”
先前铁石在多伦时军饷便时常不足，逼得他只得想法子弄钱养兵，自与路指挥同知搭上关系后，无论是修城墙还是剿匪，倒没愁过军饷的事。因此宁婉就笑着向路少夫人说：“幸亏有指挥同知帮忙！”
路少夫人就轻轻一笑，“周家敢克扣别人的，但怎么也不敢把手伸到我们家！毕竟他有靠山，我们就没有？他们会打点，我们就不会？”
这不是第一次路少夫人在自己面前提到路家有靠山了，而且宁婉觉出她并不在意自己打听，甚至还愿意让自己打听，以此吸引铁石完全投向路家。但那些果真与铁石和自己无关，所以宁婉就是装做不懂，她根本不想参与到那些高官们的争斗中。
于是只问：“幸好这次在虎踞山里的银子铁石分给将士们一半，也让大家有所补益，若是不分，岂不让周指挥使全弄走了？”
“可不正是你说的这话？”路少夫人就聪明地不再深入，反随着宁婉的话笑道：“我听说铁石将军才提收缴了一万多两银子，指挥使大人竟十分不知足，再三在众人面前道虎踞山土匪盘踞当地上百年，所积累银钱必定不只这万余两，言下之意便是剿匪官兵们早私分了许多。”
“就是再想贪银子，也不应该听到一个土匪窝里查到了一万多两银子还嫌少呀，”宁婉摇摇头说：“如此，周指挥使还不如亲自带兵剿匪，见了什么都自己留下好了。”
“我想他如今也正后悔呢，只是他没有拿下虎踞山的本事！”路少夫人就吃吃地笑了起来，“听了捷报他立即就要将一万多两银子全部收回，铁石将军当着诸位将官的面就拒了，声言他已经将一半银两分依军功抚恤等分给将士们，只能交给安平卫一半，把周指挥使气得鼻子都快歪了，当时就骂铁石将军擅权、不遵军令。”
“铁石将军当时也翻了脸，一拍桌子‘我要是擅权、不遵军令，你就连一两银子都看不到！’把指挥使气得直跳脚，直嚷着要军法从事。”
“我公公就拿了军中律令出来给周指挥使念，铁石将军所为并不违反军法，根本不能军法从事，把指挥使噎得半晌说不出话来！”
比起自家因为周氏而对周指挥使生出的不满，与周指挥使争夺安平卫权力的路指挥同知对周指挥使的恨其实是更深的，他们也会用尽一切办法打击周指挥使，包括与铁石结成同盟。
因此宁婉只肯定地道：“铁石回家时与我说过，他再不会亏待了跟着他出生入死的兄弟们的，是以一定要分出一半银两给大家。”
这次剿匪就是一直在外围没有任何功劳的帮丁们都能得上几两银子，至于那些军官们所得就更多了。便是路少夫人根本不在意几十上百两银子的，也说：“这自然是应该的，大家拼了命去打仗，就是多得些又如何？况且铁石将军又留了一半给安平卫，就算告到皇帝面前谁又能说出什么来？”
“是以铁石将军不必怕指挥使！”路少夫人又低下声音说：“我听公公说指挥使正与几个亲信们暗地里嘀咕，想给铁石将军安一个私藏赃银、隐匿不报的罪名，又借口没能生擒虎踞山的匪首压住铁石将军的功劳。”
事实就是如此，两千两银子周指挥使作嫌少，一万两还会嫌少，就是堆出金山银山的他依旧会嫌少，是以铁石瞒下那些宝藏完全是正确的。她就冷笑了一声，“想找借口总是有的，除非根本就不去打仗！”
路少夫人这一次又是借着回娘家顺路到了卢家，自然不只是为了传这些消息，眼下就告诉卢夫人，“我公公听了哪里能让他随心所欲？早先给总兵府去了信打招呼，又联络了安平卫送子侄去虎踞山的各家，断不能让指挥使污蔑大家的孩子！”
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