三天后湘军的火炮开始对黄州城进行轰炸，而城里并无还击的器械，陈玉成终于明白从自己进入黄州城的那一刻起便掉进了湘军提前给他布好的陷阱。
莫非天要忘我陈玉成？年轻的英王将面对自他统兵打仗以来最为残酷的局面……
“黄州城外的江面上尽是湘军水师主力，城外又被陆师合围，那曾妖头是想困死英王殿下，我军贸然去救怕他们有所准备！”刘继盛的话简练地概括了我现在的难处。一场针对救援陈玉成的讨论正在安庆府衙内进行。
讨论的问题只有两个，救不救和如何救，第一个问题的答案无疑是肯定的，如果换做洪秀全或者李秀成被困我可能还会掂量掂量利弊，但英王陈玉成我是一定要保住的。因为第一陈玉成能征善战很有名望且他本人忠心于太平天国“革命事业”没有自己的小算盘，如果说他没有一点私心那不可能，但至少他不会和谁谁谁拉帮结伙在背后算计你。第二陈玉成部在江北的活动好比在敌人心脏附近出没的尖刀，对于牵制湘军，威胁中原，联合捻军都十分重要，如果陈玉成在那里被敌人吃掉，那等于是断了我的一只臂膀，他那大片的以庐州为中心的安徽根据地也将土崩瓦解，到时候清军长驱直入我也得完蛋。所以陈玉成被困黄州我是一定要去救他的。
既然下定决心去救，那么怎么从重围之中把他救出来就成为了重中之重，现在形势是江上有湘军水师主力大概五六万人的样子封锁住了江面，城外又有以“曾铁桶”为代表的五六万陆师，黄州城周边有湘军不下十万，城内的陈玉成两万主力人马随时有被吃掉的危险。
“殿下，卑职以为我军要救英王也需水陆并进才有胜算，否则不但救不成英王，就连我军自己也有陷进去的危险。”周竹岐说道。
我仔细一想，要是我动用驻扎在九江的主力人马再加上胡鼎文组建的新式水军两万一齐逆江而上，加上陈玉成的主力我们也能凑成将近十万的人马，但问题在于这样的话我军江上的陆上的城里的太过分散，很容易被湘军各个击破，到那时候就真是救不成陈玉成反把我自己也搭进去了。
“诸位认为我天军水师可是那曾妖头水师的对手？”我问道。在座的诸位幕僚都不出声，大家都对我的水军缺乏信心，本来就成立得晚，现在逆江而上与湘军水师对阵确实胜算不大。
“虽然胜算不大但我们这次还得从水路把问题给他解决了！”我继续说道。“曾铁桶”的围城能力我是清楚的，历史上他对安庆和天京的包围陈玉成、李秀成想尽办法也打不通，而且从陆路救援黄州还得迂回江北，所以现在我打算就从水路上把问题解决。
于是我立即率众人乘坐“华夏号”蒸汽船以最快的速度赶往湖口水军基地，在那里有我主导成立的两万新式太平军水师，但严格意义上他们只是湘军水师的仿制版，并不是什么“近代海军军舰”，所以我对于与湘军一战是没有太大把握的。
水师统帅胡鼎文早就召集了水师诸将官迎接我的到来，大战将至，每个人的脸上都写着激动，很快这支新水师将迎来第一战。
“殿下，您真的认为现在这个时候是与湘军水师开战的好时候？”胡鼎文怀疑地问道。作为水师统帅他本人对于这场水战也是信心不足。他接着说道：“卑职以为湘军水师船位大行动不易，加上现在北风大江水湍急所以多用铁链与水营固定，我军要想取胜可以利用火攻；但逆江而上放火烧妖军战船，遭北风反而会烧到我们这边来，所以卑职的意思是……”
“但说无妨。”我摆摆手道。
“过两个月再攻胜算更大……”胡鼎文说道。
“再过两个月英王早就完了。”我说道：“别看现在二月北风盛，我照样有办法烧他妖军战船！”我笑着说道。我的脑袋里其实已经想好了对付湘军水师的计策。
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