再看赵国，由于对秦国灭赵的战略野心认识不足，仓促应战，丢失了晋西南战略要地，以至于无险可守还消极避战。初战不利，赵国统治集团即遣使赴秦试探求和的可能性，这简直就是与虎谋皮，同时表现出联盟抗秦的反复犹豫。而秦国在加紧进攻的同时厚待赵使，一来以慢赵国抵抗之心，二来做出秦赵和谈的假象，使其余五国举棋不定而放弃援赵。
可以看出，秦国攻赵是蓄谋已久、志在必得的战略计划，是从君臣到子民的全面发动，从国力到外交的系统出击；赵国的抵抗则是瞻前顾后、心存侥幸的战役安排，不论是廉颇还是赵括，基本都是以一将之力、抵抗秦之倾国雄师。可以说在当时的赵国，无疑是秦国对强大的敌人。
而白起坑杀四十万大军对秦国的效果也十分的明显，由于赵军固全军覆没，秦亦死亡过半，即双方死亡百万左右。是役成为春秋战国时代一次持续最久、规模最大、最惨烈的战争，诚如古人论及东周500年的战争时，唯推晋阳、长平两役，所谓“晋阳之围，悬釜而炊；长平之战，血流漂橹”。
长平之战中，秦军前后共歼赵军45万人，从根本上削弱了当时关东六国中最为强劲的对手赵国，也给其他关东诸侯国以极大的震慑。这场战争由于秦取得全胜，由其统一的形势已成不可逆转，从此急转直下。长平之役，标志着以列国林立、兼并战争频仍为时代特征的战国一代行将终结，一个史无前例的中央集权大帝国就要临降了，可以说秦国能统一六国，长平一战功不可没。
也因白起树立了这个不好的榜样，后来的武将，多有才有杀俘虏的手段来摧毁对方的力量，如汉元年十一月，项羽率军行至新安（今河南渑池东）。担心秦朝降军生变，在新安城南将二十万万降兵全部坑杀，只留下雍王章邯、上将军司马欣、都尉董翳三人。此战彻底摧毁了还是对方的实力，让项羽声威大震。
再如唐朝王勃在《滕王阁序》中写道“嗟乎！时运不齐，鸣途多舛；冯唐易老，李广难封。”的李广。李广极精骑射，“广为人长，猿臂，其善射亦天性也，虽其子孙他人学者，莫能及广”；对待士兵犹如亲人，与之同甘共苦，“广廉，得赏赐辄分其麾下，饮食与士共。广之将兵，乏绝之处，见水，士卒不尽饮，广不近水。士卒不尽食，广不尝食。宽缓不苛。”且“广结发与匈奴大小七十余战”，李广一生征战匈奴，大小战役七十多次；很多看似远不如他的人都封侯了（比如为人中下的李蔡），然而李广一生未能如愿。而且最后一次出征中出现失误（迷失道路，未能按时于卫青大军会合），觉得无颜以对刀笔吏，愤而自杀，结局可谓悲惨。李广对于自己不能封侯百思不得其解，苦恼之余曾请教一个叫做王朔的卜士，在听完了李广诉说后，王朔问道，将军您反躬自问一下，有没有干过后悔的事情呢？李广承认曾经一天之内用欺诈手段把业已投降的八百羌人统统杀死了，这是他引以为耻的事情。
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