听这一声冷喝，几个军卒转头一看，正是本营统制杨再兴，顿时三魂吓掉了七魄，跪地求饶。杨再兴武艺强横，当初深陷辽阵中，几十敌人围着他，尚且近身不得，反而被他捅死数人。这几个军卒纵使要反抗，也没有得逞的把握，唯有苦苦哀求他放过自己。
“大人饶命啊！”“杨大人，我等也是迫不得已的。”
杨再兴喝问道：“杀马是死罪，你等难道不知么？”他冷冷看着这几人，眼中却有惋惜之色。前锋骑军乃镇国军精华所聚，而杨再兴所部踏白营骑兵更是精锐斥候。杨再兴认出了其中有五个都是前日岳帅亲自上表为他们请功的。然而，军令如山，若纵容杀马，不出十几天，镇国军便没有骑兵了。任凭几个士卒如何哀求，杨再兴只说秉公行事，让他们自己绑缚了自己，由自己带往岳帅跟前请罪。
岳飞自从点兵横海厢军以来，向来军法极严，几个军卒听说杨再兴要把他们交给岳飞，相互看了几眼，不禁面如土色，自忖必死无疑。其中一人面色通红，眼珠微转，咬了咬牙，问道：“杨大人，倘若我们并不是杀马吃肉，那就不是死罪了？”
“不是马肉？那是什么肉？”杨再兴想到一个可能，心下倒抽了一口冷气，盯着那个士卒。
几个士卒相互看了眼，还是那个通红脸的吃吃艾艾道：“这是从阵前割回来的。”无论如何，还是说不出“人肉”两字。镇国军和辽军连日交战，双方死伤都是不小。镇国军只为袍泽收尸掩埋，而辽军将领只顾催促兵马不断攻打宋军营垒，没有收尸的心思，在战场上遗尸无数，腐臭的味道令人几欲作呕。
杨再兴皱眉看了看那个铁锅，眼神变幻了数次。这种事情，他在绿林中时，也只是听说过而已。此事可大可小，镇国军中严禁杀马吃肉，也严禁私宰民间耕牛，但吃敌人的肉，却并没有明文禁止。若不是这个局面，士卒不至于被逼到这一步。
七八个士卒提心吊胆地望着杨再兴，不知他会如何处置。
正在这时，营帐的帘子忽然掀开了，一股风将火苗吹得哗哗作响，几各军卒转头望去，不禁脸色惨白，只见节度使岳飞面寒如铁，站在营帐门口。背嵬营统制张宪带着数名亲兵，站在大帅身后。杨再兴是骑军统制，营中军卒们犯在他的手上，尚可哀告求饶。可被岳飞亲自撞见，这些军卒连告饶都不赶了，其中几人反而挺起了身躯，一副好汉做事好汉当，只求一死的样子。
“这是怎么回事？”
杨再兴将适才的经过说了一遍，事已至此，他也只能等候岳帅的决断。
岳飞面沉似水，谁也看不出他在想什么，他缓缓扫视那几个踏白营军卒。一双虎目看过来，顿时令人遍体生寒，几个军卒勉强挺着，其中一人嘴唇微动了动，终究没有告饶。
良久，岳飞走到铁锅前，用旁边的铁勺在锅里搅了搅，他用勺子将一些汤水提了出来。“节度大人！”张宪脸色骤变，失声叫道。岳飞的脸色微沉，叹道：“将士赤心报国，落得如此，飞之过也。”抬手将勺中汤水一口喝了下去，眉头微皱了皱，转身面对着几个满脸震恐的军卒，冷声道：“再饿，也只能割取胡虏之肉！”
“是！”几个军卒下意识地大声答道。脑海中尚在一片空白之时，节度使已经离去。“算你们走运了！”杨再兴丢下这句，也掀帐而去。在生死关上走过一圈，军卒目瞪口呆地站在帐中，有人嘴里一片苦涩，有人的眼中浸满泪水。
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